העיקר האוויר
דפוסי מחלה משתנים וסכנת הגירה המונית: לרגל יום הבריאות העולמי, כמה דברים שלא ידעתם על השפעתם של שינויי האקלים על בריאותנו
יום הבריאות העולמי מצטרף אל הטרנד הירוק, ונחגג היום (7באפריל) תחת הנושא "הגנו על בריאותכם משינויי האקלים." כחלק מהקמפיין לשיתוף פעולה עולמי בפיקוח ושליטה על מחלות מדבקות, אבטחת איכות המים ותיאום סיוע רפואי באזורים מוכי אסון ואקלים, מונים בארגון הבריאות העולמי כמה דברים שידענו, וגם כמה שלא, על השפעת האקלים על בריאותנו.
30 אחוז יותר רעיל
במהלך 50 השנים האחרונות, פעילויות אנושיות – ובעיקר השימוש בדלקים מאובנים – שחררו מספיק פחמן דו חמצני וגזי חממה אחרים כדי להשפיע על האקלים העולמי. הריכוז האטמוספרי של פחמן דו חמצני עלה ב-30 אחוזים מאז התקופה הפרה-תעשייתית. כתוצאה מכך, יותר חום 'נלכד' באטמוספירה התחתונה. השינויים באקלים הגלובלי שנוצרו מביאים עמם מגוון של סכנות לבריאות, ממוות בשל טמפרטורות קיצוניות ועד שינויי דפוס של מחלות מדבקות.
טובעים או מתים מצמא
מהאזורים הטרופיים ועד האזורים הארקטיים, לשינויים באקלים השלכות מרחיקות לכת על הבריאות. גשמים עזים, שטפונות והוריקנים מאיימים על חיים ורכוש. מאז שנות ה-90, מתו 600,000 איש כתוצאה מאסונות טבע, 95 אחוז מהם – מארצות מתפתחות.
מחלות וחיות אחרות
עליית הטמפרטורות משפיעה על כמות ודפוסי החלקיקים הנעים באוויר; תוצאה אחת היא עלייה חדה בחולי האסתמה. 300 מליון איש סובלים מאסתמה, 255,000 מהם מתו כתוצאה מכך ב-2005. אלא אם יינקטו צעדים משמעותיים להתמודדות עם שינויי האקלים הצפויים, ההערכות מדברות על עלייה של 20 אחוז בתמותה כתוצאה מאסתמה ב-10 שנים הקרובות.
'הגירה' המונית של מחלות
עליית פני הים – תוצאה נוספת של ההתחממות הגלובלית – מעלה את הסיכון לשטפונות בערי החוף, ועלולה לגרום להגירה המונית של אוכלוסיה. מחצית מאוכלוסיית העולם מתגוררת בטווח של 60 קילומטרים מהחוף. חלק מהאזורים המועדים ביותר לפורענות הם אזור הנילוס במצרים, הדלתא של הגנגס בבנגלדש, ואיי המלדיביים.
אחד מעשר
דפוסים משתנים של משקעים משפיעים לרעה גם על אספקה של מי שתייה ראויים. אחד מכל עשרה אנשים בעולם מושפע מהמשאב ההולך ומדלדל הזה. חוסר במים ראויים מגביר את הסיכון לשלשול כרוני, שהורג 1.8 מיליון איש בכל שנה, כמו גם טרכומה (דלקת עיניים שעלולה להוביל לעיוורון) ושלל תחלואות נוספות.