לא עומדת בעומס

פרץ הפופולריות של מכוניות קטנות והיברידיות חוסכות-דלק הותיר את תאגיד טויוטה עם בעיה ייחודית: המחסור ההולך ומחמיר בדגמים פופולריים, כגון הההיבריד פרִיוּס. המלאי המוגבל של מכוניות קטנות פגע בטויוטה, שדיווחה על צניחה של 11.5% במכירות בארה"ב בחודש יוני.

בניגוד בולט, המתחרה היפנית "הונדה מוטור" דיווחה על עלייה של 13.8 אחוזים במכירות ובדרישה למכונית הפיט הסאב-קומפקטית ולסיוויק סדאן.

מנהלי טויוטה אומרים כי מלאי מתדלדל של רכבים, כגון הפריוס, היאריס והקורולה, הופך את הניסיון לעמוד בדרישות של יוני, חודש שבו מכירות המכוניות בארה"ב בכל רחבי התעשייה צנחו ב-9% כמעט, למאבק עבור היצרן.

מכירותיה של הטויוטה פריוס, הרכב ההיברידי הנמכר ביותר בשוק האמריקאי, צנחו ב26% כאשר המלאי אצל הסוחרים אזל, והלקוחות נתקלו ברשימת המתנה של שישה חודשים. טויוטה אמרה כי השנה תצליח לספק רק באופן חלקי את הדרישה.

72% רוצים היברידי

בהתייחסו לפריוס, אמר ג'ים לנץ, ראש המכירות של טויוטה בצפון אמריקה, כי "קיים ספק רב אם תהיה השנה התאוששות רחבה שתוכל לספק את דרישות הלקוחות, והדבר מצער ביותר". בסוף יוני היה לטויוטה מלאי של היבריד הפריוס שמספיק ליום אחד ומלאי של היבריד הקאמְרי סדאן ליומיים וחצי.

המלאי של רכבי טויוטה פופולריים אחרים התדלדל גם הוא ביוני. אספקת הסוחרים של הקורולה סדאן ירדה למלאי של 15 ימים, בשעה שליאריס היה מלאי של שבעה ימים בלבד בסוף יוני, מסר היצרן.
טויוטה, שהעלתה על הכביש את הרכב ההיברידי הראשון ב-1997, הציבה יעד מכירה של מיליון רכבים היברידיים לאחר 2010 – פי שניים מסך המכירות בשנה שעברה. לנץ מסר כי מגבלות התעשייה מקשות על חיזוי גודלו של השוק לדגמים היברידיים בארה"ב, השוק הגדול ביותר של יצרן המכוניות היפני. על פי סקר מעודכן, 72% מכלל הצרכנים בארה"ב אמרו כי הם מעוניינים ברכישת רכב היברידי.