זקנה, אבל לפניכם: בטי וייט חוגגת יום הולדת 90

הקדמה

בטי וייט תציין ביום שלישי הקרוב את יום הולדתה ה-90. כוכבת הטלוויזיה שנולדה עוד לפני המצאת מצלמת הפולארויד עדיין חיה, בועטת ורלוונטית מתמיד. למרות העידן השמרני אליו נולדה, במשך למעלה מ-70 שנה היא מעולם לא טרחה לרצות איש והתברכה בגישה פרובוקטיבית ותוססת בכל המסגרות האומנתיות בהן לקחה חלק. לרגל יום הולדתה, החלטנו לסקור עבורכם את רגעיה הגדולים.

בטי וייט לודן התחילה את הקריירה שלה עם סיום התיכון בשנת 1939. מלחמת העולם השנייה כמובן הכתה גם את תעשיית הבידור של ארצות הברית, הפקות רבות התבטלו ובעקבות זאת היא החליטה להתנדב למערך התמיכה הנשי של הצבא האמריקאי. במהלך המלחמה היא התנסתה בתוכניות רדיו שונות ובדוגמנות. היא התחתנה והתגרשה פעמיים. רק עשר שנים מאוחר יותר היא קיבלה הזדמנות אמיתית אבל תהיו בטוחים שגם בתקופה ההיא וייט דאגה שישימו אליה לב (זהירות - תמונות עירום!).

עושה היסטוריה

בשנת 1949 אל ג'ארביס, מנחה תוכנית יומית בטלוויזיה המקומית של לוס אנג'לס, זיהה את הפוטנציאל וצירף את וייט כמגישת המשנה. במקביל בטי הקימה חברת הפקות וצילמה פיילוט לקומדיה בכיכובה " Life with Elizabeth". במובן מסוים היה מדובר בסוג של היסטוריה, שכן בזמנים ההם בטי הייתה אחת הנשים הראשונות שאחזו בתוכנית טלוויזיה משני קצוות ההפקה והביצוע. התוכנית גרפה הצלחה מסחררת וכבר בשנת 1951 ווייט קיבלה את מועמדתה הראשונה לפרס האמי. במשך למעלה מ-20 שנה היא המשיכה להופיע באופן קבוע ברשתות הטלוויזיה הגדולות של ארה"ב, אולם לקח לוועדת האמי עוד זמן רב עד שהבחינו בה שוב.

מבול פרסי האמי

בשנת 1973, אחרי שהתחתנה בפעם השלישית, הפעם עם מנחה הטלוויזיה אלכס לודן, קיבלה בטי תפקיד אורח בעונה הרביעית של הסדרה "The Mary Tyler Moore Show". מה שהיה אמור להסתכם בפרק אחד ובעוד שורת טקסט אדישה בקורות החיים שלה, הפך במהרה לתפקיד המשמעותי ביותר בקריירה של הקומיקאית עד לנקודה ההיא. ההופעה בפרק הייתה בלתי נשכחת. מפיקי התוכנית החליטו לכתוב את הדמות שגילמה בתוכנית לתוך העלילה וצירפו אותה כאחת הדמויות המרכזיות בתוכנית.

כתוצאה מתפקידה בתוכנית, בטי זכתה ב-2 פרסי אמי ברציפות. אחרי סיום הסדרה, בטי קיבלה תפקידי אורח רבים ביניהם, בתוכנית JUST MEN, תפקיד שבעקבותיו זכתה בפרס אמי נוסף אבל למרבה הפלא השיא היה עוד לפניה. בשנת 1985 היא לוהקה לתפקיד חייה בסדרת הסיטקום המיתולוגית "בנות הזהב". הסדרה זכתה להצלחה מסחררת ורצה במשך שבע עונות. בעקבות הופעתה בתוכנית, וייט זכתה למועמדות לפרס השחקנית הטובה ביותר עבור כל אחת משבע העונות. בשנת 1988 היא קיבלה כוכב בהוליווד לצד זה של בעלה המנוח, ובשנת 1995 נכנסה להיכל התהילה של הטלוויזיה האמריקאית. אחרי סיום בנות הזהב בטי שיחקה בשורה ארוכה של תפקידי אורח בין היתר בתוכניות מצליחות כמו אלי מקביל, מופע שנות ה-70, מלקולם באמצע ואף נתנה את קולה לתוכניות אנימציה כמו משפחת סימפסון ואיש משפחה.  

שוברת שיאים בעזרת פייסבוק

בטי המשיכה בהופעות האורח ומעולם לא עזבה את המסך הקטן. עד לפני כשנתייים גם שיחקה באופרת הסבון "היפים והאמיצים" והתארחה בעוד עשרות תוכניות טלוויזיה וסרטים. בשנה האחרונה היא זכתה לתהילה מחודשת כשלוהקה לסדרת הטלוויזיה הפופולרית "שוות בקליבלנד".

לפני כמעט שנתיים קמפיין פייסבוק קרא לתוכנית סטרדיי נייט לייב לתת לבטי את משבצת ההנחייה, כדי שהיא תהפוך למגישה האורחת המבוגרת ביותר בהיסטוריה. לאחר שלמעלה מחצי מיליון גולשים הצטרפו לדף הפייסבוק בתוכנית השתכנעו ואכן היא שברה את שיא כשהנחתה את התוכנית בגיל 88. מאוחר יותר, היא דאגה לשמור על ההייפ וצילמה קליפ פרובוקטיבי במיוחד לרמיקס של הזמרת הבריטית לוסיאנה. הקליפ הופק למען תוכנית ביטוח כלכלי לקשישים אותה וייט מקדמת.

בסה"כ וייט זכתה בשבעה פרסי אמי מתוך 20 מועמדויות. כמו כן, היא זכתה שלוש פעמים בפרס הקומדיה האמריקאית, כולל פרס על מפעל חיים ונבחרה להיכל התהילה של הטלוויזיה האמריקאית. ב-2009 קיבלה פרס על מפעל חיים מאיגוד מבקרי הטלוויזיה האמריקאיים.

ב-2010 קיבלה את פרס גילדת שחקני המסך על מפעל חיים, וכן נבחרה לאשת הבידור של השנה על ידי סוכנות הידיעות AP. ממש השבוע אגב, גם זכתה לתשואות ממושכות (בעמידה!) בטקס ה-People's Choice Award. הגיל המופלג אליו הגיעה, זיכה אותה בשורה ארוכה של סטטוסים בהיסטוריה. בין היתר, וייט היא אושיית הטלוויזיה המבוגרת ביותר בהיסטוריה שזכתה בפסלון אמי [בשנה שעברה בגיל 89]. היא חוגגת יום הולדת 90, אבל היא לא מתכננת ללכת לשום מקום.