טבלת השפעה

"הדיילי שואו" (התוכנית שהוא מגיש בקומדי סנטרל) היא כבר מזמן תחנת חובה עבור כל פוליטיקאי שמעוניין להרוויח את הכבוד של אזרחי ארה"ב. השבוע התארח שם ברק אובמה (מקום 21 באותה הרשימה, למקרה שתהיתם), והיה ברור לגמרי מי הבוס. וזה לא בגלל שהם היו במגרש הביתי של סטיוארט. שימו אותם בבית הלבן, ומאזן הכוחות יהיה בדיוק אותו הדבר. אובמה, אחד הפוליטיקאים האינטיליגנטיים הבודדים בעולם, ידע טוב מאוד לאן הוא מגיע, ולכן התנהל בצניעות. הוא יודע מי המוערץ מבין שניהם. הוא יודע מי זה שיזכה במירוץ לבית הלבן אם סטיוארט יחליט להתמודד. אבל סטיוארט לעולם לא יעשה זאת. הוא לא מבקש ליצור שינוי אמיתי, כי הוא לא מאמין באנושות. הוא מסתכל על אומה שלמה מלמעלה, אבל הוא מתוחכם מספיק לגרום לה להאמין שהוא מסתכל לה בעיניים.

ובכל זאת, ספק שסטיוארט חושב שההפגנה תשנה משהו. מבחינתו, כנראה מדובר בבדיחה הכי גדולה בתולדות הקריירה שלו. ההפגנה הזו נועדה לעשות בדיוק את מה שהתוכנית שלו עושה - להגחיך את האומה האמריקאית. לכן הנושא שלה כל כך גנרי, ולא נוגע בסוגיות פוליטיות ממשיות. סטיוארט מבין את הכח שלו. הוא מבין שהוא היחיד בעולם שמסוגל לגרום לאנשים שפויים - אלה שיש להם דברים יותר טובים לעשות ביום שבת מאשר לגרור את עצמם להפגנה - לצאת מהבית. והם כולם יעמדו שם ויצחקו על הקיצוניים. אין מטרה אחרת להפגנה הזו. זו הפגנה של התנשאות, של להצביע ולצחוק על הפנאטים המטורפים שהצליחו להשתלט על השיח הציבורי האמריקאי. זו הפגנה לאנשים שלא מפגינים. במילותיו של סטיוארט: אם עצרתם שניה לחשוב אם ההפגנה הזו היא בשבילכם, במקום לתפוס ספרים קדושים לשריפה ולקפוץ לרכב, כנראה שאתם האנשים הנכונים (צפו בהכרזה על ההפגנה במלואה. לא, באמת, אתם חייבים).

סטיוארט כמובן מודע להשפעה שלו על קהל צופי הטלוויזיה האמריקאי. הוא הרי זה שאחראי להורדה מהאויר של תוכנית ששודרה מעל ל-20 שנה, אחרי ההופעה המבריקה שלו ב-Crossfire (מנכ"ל CNN אף כתב זאת בהודעה הרשמית על ביטולה של התוכנית). זו הופעה של איש שיודע בדיוק מה הוא עושה. הוא הגיע עם תסריט מוכן מראש וידע בדיוק כיצד הבחירה הרטורית המתריסה שלו תתגלגל הלאה (כנראה שניצן חורש לא צפה בקטע הזה לפני הראיון ב"דיבור חדיש". או שכן). ג'ון סטיוארט הוא גאון תקשורתי, לא פחות, והוא מאכיל עם שלם מכף ידו, רק שלשם שינוי, הם אוכלים רציונל ולא טירוף עטוף בסיסמאות.