"או שמשהו מצחיק, או שהוא לא. שום אפקט ממוחשב לא יכול לסייע לזה"
ב-2007 שודר לראשונה סיטקום קטן אודות מספר חברים "גיקים". כמעט 20 שנה לאחר ש"המפץ הגדול" הפכה לסנסציית ענק, עם עשרות פרסים ומיליוני מעריצים ברחבי העולם, יוצרי הסדרה האהובה החליטו לחשב מסלול מחדש עם ספין-אוף מדע בדיוני פרוע וחסר תקנה. רגע לפני ש"סטוארט נכשל להציל את היקום" עולה למסכי הטלוויזיה ב-HBO Max, המשודר ב-HOT וב-yes, השתתפנו במסיבת עיתונאים מיוחדת עם היוצרים והקאסט הנרגש, וחזרנו עם תשובות לגבי שילוב ז'אנרים, איום ה-AI ואיך עבודה בחנות קומיקס יכולה לעזור לך כשסוף העולם מגיע
2007 הייתה שנה מונומנטלית למסך הקטן: הדרמה עטורת הפרסים "הסופרנוס" ירדה מהאוויר אחרי 6 עונות משובחות עם פרק סיום שנוי במחלוקת; ועלייתה של דרמה אחרת, "מד מן", סימנה את תחילתו של "תור הזהב" של הטלוויזיה, שנמשך עד השנים האחרונות. אך עבור רבים, שנה זו מסמנת את תחילתה של תופעה טלוויזיונית אהובה אחרת, עצומה הרבה יותר - "המפץ הגדול", סיטקום עם קאסט אנונימי למדי (לפחות דאז) אודות ארבעה "גיקים" לא חברותיים מדי מפסדינה שבקליפורניה, ושכנתם ה"נורמטיבית" פני. אף אחד מצוות ההפקה או הצופים לא ציפה למה שעתיד לבוא.
"השחקנית כריסטין ברנסקי אמרה לי פעם: 'עשיתי 200 פרקים של 'הטובות לקרב'; עשיתי 200 פרקים של 'האישה הטובה'; עשיתי את 'מאמא מיה!'. אני הולכת ברחוב בגרמניה וצועקים לי, 'היי, זו אמא של לאונרד!'", אומר ביל פראדי, אחד מיוצרי הסיטקום זוכה האמי (לצד היוצר המוערך צ'אק לורי - "שני גברים וחצי", "ממי"), במסיבת עיתונאים מקוונת מיוחדת בלוס אנג'לס בהשתתפות רשת 13 לרגל עליית סדרת הספין-אוף החדשה מעולם "המפץ הגדול" (אחרי "שלדון הצעיר" ו"הנישואים הראשונים של ג'ורג'י ומנדי"), "סטוארט נכשל להציל את היקום". "הייתי פעם על הר בטוקיו, מתבונן בקופים נדירים, כשמשפחה מהודו לא יכלה להיות יותר נרגשת לראות אותי", מוסיף אחד מכוכבי "המפץ הגדול" והסדרה החדשה, בריאן פוזן (המגלם את ברט), "יש קופים רצים סביבם, וקוף עושה פעלולים ממש מול עיניהם, והם רצו תמונה שלי! שאלתי אותם: 'אתם בטוחים שאתם לא רוצים לצלם את הקופים?'".
כתבות נוספות מהמסך:
אך עד כמה שפראדי, פוזן ושאר האנשים מאחורי הסיטקום בן 12 העונות ומיליוני הצופים יופתעו כל פעם מחדש ממידת הצלחתו, נדמה שהם דווקא די נהנים "לשחק" ביקום שיצרו ולהמציאו מחדש. זו בוודאי המחשבה מאחורי "סטוארט נכשל להציל את היקום", שתעלה מחר (שישי) ב-HBO Max, הזמין לצפייה ב-HOT וב-yes, אשר לוקחת פנייה חדה מאוד מקומדיית המצבים הקלאסית שהייתה "המפץ הגדול". הפעם, בעל חנות הקומיקס מהסדרה המקורית, סטוארט בלום (קווין ססמן), שובר בטעות מכשיר שנבנה על ידי כוכבי הסיטקום שלדון ולאונרד, וגורם לאפוקליפסה רבת-ממדים. כעת, על המוכר השלומיאל להתמודד עם הסיטואציה הרת-הגורל לצד בת זוגו דניס (לורן לפקוס), הגיאולוג ברט (פוזן) והפיזיקאי הקוונטי והאדם המעיק למדי בארי (ג'ון רוס בואי) - מיותר לציין, ללא כל הכשרה מוקדמת בנושא.
"זה התחיל לפני כעשור, 12 שנים אם לדייק. עלתה לי המחשבה שבטח יש לסטוארט איזה שער לאינספור ממדים במחסן של חנות הקומיקס שלו, ותמיד רציתי לעבוד בז'אנר גדול הרבה יותר מסיטקום אל מול קהל חי", אומר לורי (שיצר את הסדרה החדשה לצד פראדי וזאק פן) בתשובה לשאלת רשת 13, כשהוא נשאל כיצד התגשם הרעיון ואיך משלבים קומדיה עם מדע בדיוני טהור. "אהבתי את העבודה שלנו על 'המפץ הגדול', אך האפשרויות שאפקטים ממוחשבים פותחים לך כעת, אתה יכול לעשות את מה שאתה רוצה. בנוסף, תמיד הייתי מעריץ של ססמן, וחשבתי שהוא יהיה הפרוטגוניסט המושלם של סדרה שכזו. לגבי השאלה איך לשלב בין הז'אנרים - העניין מתחיל ונגמר בקומדיה: או שהדבר מצחיק, או שהוא לא. שום אפקט כזה או אחר יכול להפוך משהו לא מצחיק למצחיק. 'נאלצנו' להישאר נאמנים לעצמנו כשכתבנו את התוכנית, כי פשוט שמנו על הנייר את מה שעלה לנו בראש".
האם היה יקום מועדף עליכם לעבוד בו? והאם העובדה שישנם אינספור יקומים יכולה להביא לאינספור עונות לתוכנית?
פן: "כל היקומים הללו הם כמו ה'תינוקות' שלנו, ואנחנו אוהבים את כולם בצורה שווה, אבל אתה יודע - בחלקם כיף יותר 'לשחק'. בפרק אחד הם במקלט מאיים, ובאחר הם בגן עדן. כיף לכתוב אותם, ואפילו עוד יותר לבקר בהם על הסט. אני חושב שזה בדיוק העניין - בגלל שיש אינספור אפשרויות, ניסינו לחשוב איך נוכל להביא את הצופה להגיד בכל שבוע, 'וואו, לזה לא ציפיתי'. לשם כיוונו".
כיאה לתקופה, האם ה-AI (בינה מלאכותית) הוא "הנבל הגדול" של התוכנית?
"לפרק אחד כן, אבל לא רצינו לעשות תוכנית שלמה על מלחמה ב-AI, זה פשוט קרה לאורך הדרך. אני חושב שהאנשים שאנחנו מדברים עליהם הם אלו שמנרמלים את מקומה של הטכנולוגיה הזו בימינו יותר מאשר הטכנולוגיה עצמה".
כמה שהיוצרים נראים נלהבים להרחיב את אותו היקום (תרתי משמע), האם שינוי חד שכזה ינכר את צופיו הנאמנים של "המפץ הגדול"? והאם צופים ללא ידע מוקדם באותו סיטקום אהוב (שירד מהאוויר ב-2019 - ד"ע) יצטרכו להשלים את שיעורי הבית לפני הצפייה ב"סטוארט נכשל להציל את היקום"? "לפני שנכנסנו לזה, הבנו שאין צורך לבוא עם ידע מוקדם מ'המפץ הגדול', כי הדמויות כאן מספרות מחדש מי הן, ואין באמת סיטואציה שהתחילה בתוכנית ההיא וממשיכה כאן", אומר פן. "אם אתה מכיר את הדמויות שמדברות כאן, אז תוכל להגיד, 'אה, זה הבחור הזה והזה, חשבתי שהוא...'; אם אתה לא מכיר אותן, אתה כבר במילא נשאב למשימה החדשה שמולך, כך שזה לא באמת משנה".
קווין, מתי הייתה הפעם הראשונה ששמעת על התוכנית החדשה?
ססמן: "צ'אק (לורי) דיבר איתי על זה עוד בתקופת מגפת הקורונה, והוא אמר לי - 'אל תדבר על זה עם אף אחד, כי זה בשלבי כתיבה מוקדמים מאוד ו'המפץ הגדול' היא כזו תופעה עצומה, שאם אנשים ישמעו על זה כעת, זה יפגע בסיכויים שלנו לעשות משהו חדש'. מאז לא שמעתי ממנו במשך חודשים, עד שהתחלתי להאמין שדמיינתי את זה. יום אחד הסתכלתי בטלפון שלי שוב וראיתי - 'לא, השיחה הזו באמת התרחשה'".
באמת עבדת בעברך בחנות קומיקס. האם זה עזר לך - אם בכלל - להתכונן לתפקיד הזה?
ססמן: "שום דבר לא יכול היה להכין אותי לתפקיד הזה. ניסיון העבר בוודאי עזר לי מעט להבין זאת עם הזמן, אך אני הגעתי לתפקיד של סטוארט במקריות גמורה. צ'אק ראה אותי בתפקידים אחרים שעשיתי, והביא אותי לתוכנית. העבודה כמוכר בחנות קומיקס הייתה השלמת ההכנסה שלי כשהתחלתי לעבוד כשחקן, כי לא יכולתי לעבוד כמלצר - מי יאמין שאני יכול לסחוב צלחות?".
