נפרדים מזהרירה חריפאי: "הייתה גדולה מהחיים"

זהרירה חריפאי, הכוהנת הגדולה של התיאטרון וכלת פרס ישראל, נפטרה הבוקר, לאחר מאבק ממושך בסרטן, בהיותה בת 83. חריפאי נמצאת על הבמות משנות ה-20 בחייה, וכיכבה במחזות רבים כמו: "אשכבה", "מעגל הגיר הקווקזי", "אנטיגונה" ועוד. בשנים האחרונות שיחקה במחזה של ענת גוב ז"ל, "סוף טוב". היא גם שיחקה בסרטי קלאסיקה ישראלים כמו "סאלח שבתי" ו"השוטר אזולאי".

חריפאי זוהתה מאוד עם המחזאי חנוך לוין. בשנות ה-70 החלה לשחק במחזותיו, והפכה למוזה שלו. הוא כתב בשבילה, עד שנתגלע סכסוך בין השניים. כעבור שנים חזרה לשחק במחזה שלו "אשכבה", שם נתנה הופעה בלתי נשכחת. במחזה של גוב, שנפטרה אף היא מסרטן, גילמה חריפאי חולת סרטן. בבוקר הייתה הולכת חריפאי לטיפולים כימותרפיים, ובערב מגלמת דמות של חולת סרטן. באחד מהשירים המצמררים והחזקים ביותר בהצגה, שרה חריפאי: "אני אחיה, אני אנצח את הסרטן". בהלוויתה של גוב סיפרה חריפאי :"כשקראתי את המחזה חשבתי שהוא חצוף. יש כאן התגרות בכוחות, וזו חוצפה. אני כבר מרגישה טוב יותר, מתחזקת".

חברים ואמנים ספדו היום לחריפאי. השחקנית ענת וקסמן מספרת: "אנחנו נפרדנו כמה פעמים. היא התאשפזה שוב ואתמול זה נגמר. היא עברה תופת. היה לה גראנד פינאלה. היא הייתה גדולה מהחיים". הזמר אריק אינשטיין אמר בעצב: "היא הייתה גיבורה בעיניי. היא וענת גוב התמודדו עם המחלה בצורה יוצאת דופן". נעם סמל, מנכ"ל תיאטרון הקאמרי סיפר שלאחרונה חריפאי נסעה ללונדון, וסיפרה שהיא חשה בטוב: "זהרירה סיפרה לי שהיא נוסעת ללונדון לראות הצגות ושהיא ניצחה את הסרטן. חיבקתי ונישקתי אותה, חשבתי שהיא הצליחה להגשים את מה שדמותה עושה בהצגה". ארונה של חריפאי יונח מחר (חמישי) בשעה 13:00 בקאמרי, וייערך לה טקס אשכבה חגיגי.