בעלי הבוסטון רד סוקס סיכמו על רכישת ליברפול
ביציעי אנפילד יכולים סוף סוף לחייך: חברת NESV צפויה לרכוש את זכויות הבעלות על מועדון הפאר, המצוי במשבר קשה, מידיהם של היקס וג'ילט המושמצים
האם משאלתם של יושבי הקופ תתגשם וליברפול תעבור סוף סוף מידיהם של טום היקס וג'ורג' ג'ילט? על פי דיווחים ברשת 'סקאיי', אחרי שאתמול הוגשו שתי הצעות רכש בפני ראשי המועדון, הוחלט בישיבת הדירקטוריון למכור את הקבוצה לחברה האמריקאית New England Sports Ventures (NESV), שבבעלותה קבוצות הבייסבול בוסטון רד סוקס. יש לציין כי היקס וג'ילט מתנגדים למכירה אולם מכיוון שיש להם עד ה-15 באוקטובר לכסות את חובות המועדון - כ-280 מיליון ליש"ט - אחרת תעבור ליברפול לידי ה'רויאל בנק אוף סקוטלנד', ומכיוון שהם נמצאים כרגע בעמדת מיעוט בדירקטוריון, אין באפשרותם להמשיך ולהחזיק בקבוצה.
הצעתה של NESV, בראשותו של איש העסקים ג'ון הנרי (הון מוערך: 540 מיליון ליש"ט), הועדפה על פני זו של קונצרן אסייאתי שפרטיו לא פורסמו. מעניין יהיה לראות איך יקבלו אוהדי ליברפול, שלא רוו נחת בלשון המעטה מהבעלות של ג'ילט והיקס האמריקאים, עוד קבוצת בעלים של 'יאנקס'. מה שבטוח, אחרי היקס וג'ילט במרסיסייד מוכנים לתת הזדמנות כמעט לכל אחד.
NESV, שבבעלותה גם רשת הטלוויזיה New England Sports Network וקבוצת הנאסקאר Rousch Fenway Racing, התחייבה למחוק את כל החובות של ליברפול לבנק אוף סקוטלנד העומדים כיום על כ-280 מיליון ליש"ט, ולהשקיע בחיזוק הסגל בחלון ההעברות בינואר. היקס וג'ילט, שדרשו בתחילה 800 מיליון ליש"ט על מניותיהם אך הורידו לאחרונה את המחיר ל-600 מיליון, ייאלצו כעת לוותר על חלקם ללא כל רווח ממכירת הקבוצה.
מה שנותר כעת כדי להשלים את העברת הבעלות זה אישור של הנהלת הפרמיירליג ואישור משפטי על החלטת דירקטוריון המועדון למכור בניגוד להסכמתם של היקס וג'ילט. יו"ר ליברפול, מרטין בראוטון, אמר לאתר הרשמי: "אני גאה לומר שהעברת הבעלות בדרך. הדירקטוריון קיבל את הצעת NESV לאחר שזו ענתה על כל הקריטריונים שלנו. החברה הזו חרטה על דגלה את ערך הניצחון, וכולנו ראינו את זה עם הרד סוקס. נפגשנו עם ראשי NESV בבוסטון, לונדון ובליברפול, והתרשמנו מאוד מהנכונות שלהם".
יש לציין כי אמש, בניסיון הישרדות אולי אחרון, ניסו היקס וג'ילט להחזיר לעצמם את הרוב בדירקטוריון על ידי החלפתם של הדירקטורים כריסטיאן פרסלו ואיאן אייר במאק היקס (בנו של תום היקס) ובלורי קאי מקוצ'און (סגנית הנשיא בחברת "היקס אחזקות"). ניסיון זה לא צלח מכיוון שלאמריקאים לא היה רוב בדירקטוריון לפטר את פרסלו ואייר.
אחרי 7 מחזורים, מדורגת כיום ליברפול במקום ה-18 בפרמיירליג עם ניצחון אחד בלבד, כשהשיא הגיע בהפסד 2:1 לבלאקפול ביום ראשון. מדובר בפתיחה הגרועה ביותר של האדומים ב-45 השנים האחרונות ובימים האחרונים אף החלו דיבורים על החלפתו של המנג'ר רוי הודג'סון, שהגיע הקיץ במקומו של רפא בניטס, בכוכב העבר של המועדון - קני דלגליש. במחזור הבא, לאחר פגרת הנבחרות, תפגוש ליברפול את אברטון בדרבי של מרסיסייד.
