להיות רוני סופרסטאר

רונאלדינו לא יכול היה לבקש מצב נוח יותר לקראת העונה הקרובה. השנה הראשונה שלו במילאן לא היתה מזהירה, אבל עכשיו הבמה כולה שלו. אחרי העזיבה של קאקה לריאל מדריד, הברזילאי הוא השחקן היצירתי ביותר בסגל של מילאן, והאוהדים מצפים שיקח את הקבוצה על כתפיו. מאמן הרוסונרי החדש, לאונרדו, האמין בו מאז ומתמיד. בהיותו המנהל הספורטיבי של מילאן, הוא היה הדמות המרכזית בהחתמתו של רונאלדיניו מברצלונה בקיץ שעבר. כעת הוא יתן לו את המפתחות. השאלה היחידה שנותרה: האם הברזילאי ישחזר את היכולת מתקופת הזוהר בברצלונה?

על הירידה המתוקשרת של שחקן השנה בעולם ב-2004 ו-2005 מנכסיו דובר רבות. עם זאת, חייבים לציין שעונתו הראשונה בסן-סירו ידעה גם רגעי שיא לא מבוטלים. רונאלדיניו פתח לא רע, נגח את שער הנצחון ב-0:1 בדרבי הגדול מול אינטר במחזור החמישי, וסיים עם מאזן סביר של 8 שערי ליגה. הבעיה היא ש-7 מהם הובקעו בסיבוב הראשון, והמחצית השניה של העונה נפגעה מפציעות וכושר ירוד למדי. החיוך המפורסם על פניו של רונאלדיניו הלך ודעך, הוא בילה יותר מדי זמן על הספסל, והעיתונאים התחילו להשחיז את הסכינים החדות.

העונה הנוכחית תהיה קריטית במיוחד. הברזילאי אמנם כבר לא ילד, אבל יגיע רק במרץ לגיל 30, ותיאורטית יכול לתת עוד כמה שנים מצוינות. בקיץ הבא הוא משתוקק לנסוע למונדיאל במדי הסלסאו, ולהוכיח לכל העולם שהאכזבה בגרמניה 2006 היתה מקרית. למעשה, הירידה המתמדת במעמדו של רונאלדיניו החלה באותו גביע עולם מתסכל בו הודחה אלופת העולם דאז ברבע-הגמר, בעוד הכוכב מספר 1 שלה נראה כמו צל חיוור של הסופרסטאר שסחף את ברצלונה של פרנק רייקארד לשתי אליפויות ספרד וזכיה היסטורית בליגת האלופות. אלא שמאז חדוות המשחק של הברזילאי נעלמה, והוא העדיף חיי לילה סוערים על השקעה באימונים. בחודשים הקרובים הוא חייב לחזור לעצמו. הכישרון הרי לא הלך לשום מקום, והוא מסוגל להיות שוב אחד הכוכבים הגדולים בעולם. לעומת זאת, אם השינוי המנטלי לא ייעשה בזמן, הקריירה של רונאלדיניו תהיה גמורה. איש לא יהמר עליו יותר אם יאכזב את לאונרדו שתולה בו תקוות רבות.

עצם נסיעתו של רונאלדיניו למונדיאל אינה מובטחת. המאמן הלאומי, דונגה, לא כלל אותו בסגל לגביע הקונפדרציות ולמשחקי המוקדמות האחרונים, והסביר: "הוא עובר תקופה קשה וזקוק לשינוי. אני מקווה מאוד שבעונה הבאה הוא יקבל יותר דקות משחק ויחזור לכושרו המעולה שכולנו זוכרים לטובה. רונאלדיניו הוא שחקן מצוין, ואני בטוח שיוכל לתרום רבות לנבחרת כאשר יתגבר על הבעיות הנוכחיות". הרמז ברור לחלוטין – דונגה יקח את הבחור המתולתל לדרום אפריקה רק אם יגלה יכולת טובה במדי מילאן. למעשה, בברזיל מדווחים כי לנשיא ההתאחדות ריקארדו טשיירה נמאס מרונאלדיניו, והוא העביר הוראה מפורשת לדונגה שלא לזמן אותו. מצד שני, אין ספק שאיש לא יעמוד בדרכו לסגל אם יתן עונה גדולה באמת בסן-סירו.

סילביו ברלוסקוני, נשיא הרוסונרי שמרגיש קצת לא נוח מהאוהדים אחרי ההחלטה למכור את קאקה, עושה הכל כדי להחזיר את רונאלדיניו לתלם. הוא הכריח אותו לעמוד על השולחן בפני יתר שחקני הקבוצה ולהישבע שינהל חיים ספורטיביים למופת. בינתיים זה לא ממש עובד. אוהדי מילאן זיהו לפני שבועיים את רונאלדיניו מבלה עד מאוחר במועדון ריקודים, ודרשו ממנו ללכת לישון ולצבור כוחות לקראת אימון הבוקר. גם בברצלונה זוהה הברזילאי לא פעם מבקר את חבריו ומבלה עד השעות הקטנות.

מילאן של לאונרדו לא הצליחה במשחקי ההכנה, והציפיות ממנה נמוכות יחסית. מעטים הפרשנים שיהמרו עליה כעל מועמדת רצינית לקחת את הסקודטו במאבק מול אינטר ויובנטוס. לאונרדו יודע שעתידו המקצועי כמאמן תלוי מאוד בעונת הבכורה, ובשביל זה הוא חייב את רונאלדיניו במצב הרוח הנכון. "יש לו כישרון יוצא דופן, אך הוא סובל לאחרונה מחוסר יציבות כרונית. רונאלדיניו בריא לחלוטין, התאמן באופן סדיר בקיץ, ואנחנו מצפים ממנו לספק את הסחורה בהקדם. אני בטוח שהוא יכול לעשות את ההבדל בכל משחק ומשחק", אמר המאמן.

האם זה יקרה? את התשובה נקבל כבר בחודשים הקרובים. לרונאלדיניו יש הזדמנות פז לחזור לבמה המרכזית של הכדורגל העולמי, ולנסוע למונדיאל כדי לתקן את הטעויות של 2006. אם לא יקח את הצ'אנס הגדול בשתי הרגליים, בקיץ הבא אפשר יהיה לכלול אותו ברשימת שחקני העבר.