מוקדמות המונדיאל: הולנד מושלמת, צרפת, איטליה וגרמניה ניצחו
ערב אירופי עמוס במוקדמות המונדיאל: הולנד עדיין מושלמת אחרי 0:3 על סקוטלנד, פרנק ריברי כבש את ה- 0:1 של צרפת בליטא, 0:2 לאיטליה במונטנגרו
משחקי המחזור במוקדמות גביע העולם באירופה נפתחו בניצחון צנוע למדי של נבחרת רוסיה על אזרבייג'ן. הולנד המשיכה לדהור עם מאזן מושלם, גרמניה הסתפקה ברביעיה מול ליכשטנשטיין, איטליה ניצחה במונטנגרו וצרפת התעוררה עם ניצחון דחוק בליטא.
הפתעות? היו גם היו. סרביה הוציאה 3 נקודות מרומניה ובוסניה דרסה בבלגיה. פורטוגל ממשיכה להידרדר עם תיקו שלישי ברציפות, הפעם בשבדיה, בעוד שספרד לא מראה סימני עצירה אחרי ניצחון מינימלי על טורקיה.
בית 1
פורטוגל - שבדיה 0:0
משחק רביעי ברציפות בלי ניצחון לבחורים של קרלוס קיירוש ותיקו מאופס שלישי ברצף, מאזן עלוב ביותר לנבחרת שהגיעה לחצי גמר גביע העולם הקודם. דני, כריסטיאנו רונאלדו וסימאו פתחו בחלק הקדמי של האורחים, אבל גם כניסתם של הוגו אלמיידה ודקו לא שינתה דבר מול נבחרת נטולת זלאטן איברהימוביץ' (מוצהב).
מלטה - דנמרק 3:0
האורחת הייתה אלופת אירופה ב-1992, המארחת לא ממש הייתה קיימת אז על מפת הכדורגל. למען אמת, גם כיום היא לא שווה הרבה. סורן לארסן כבש צמד (12 ו-23), נורדסטראנד (89) נעץ את המסמר האחרון והציב את הדנים בראש הבית.
אלבניה - הונגריה 1:0
היא כבר מזמן לא נבחרת פלא, אבל הונגריה בהחלט מתמודדת על עליה לטורניר הגמר לראשונה מאז 1986. שאנדור טורגלה מצא את הרשת בדקה ה-38 וחזר מטיראנה עם כל הקופה.
בית 3
צפון אירלנד - פולין 2:3
שחקניו של נייג'יל וורתי'נגטון התייצבו בראש הבית, אבל במאזנם יש שישה משחקים וקשה להאמין שהם יצליחו לסיים את הקמפיין מעל צ'כיה. פיני (9), אוואנס (47) ושער עצמי של זוואלקוב (61) השאירו את הנקודות בבלפאסט, ילן (27) וסגאנובסקי (90) לקחו עמם כבוד בחזרה לוורשה.
סלובניה - צ'כיה 0:0
הצ'כים הולכים ומאבדים אחיזה בבית, במחזור הבא הם יפגשו את סלובקיה לדרבי ופטר ראדה מקווה ששחקניו יתעוררו, יחזירו את הכבוד ויביאו גם כמה נקודות בדרך.
בית 4
גרמניה - ליכטנשטיין 0:4
אם מרסל יאנסן כובש, תהיו בטוחים שהחבורה של יואכים לאב לא התקשתה יותר מדי. האמת? בגרמניה ציפו לחגיגת שערים הרבה יותר מרשימה, אבל מי יכול לבכות על רביעיה במוקדמות גביע העולם. מיכאל באלאק כבש כבר בדקה הרביעית והאורחים הבינו שמלייפציג הם לא יקחו נקודות. יאנסן הצטרף לרשימה כעבור 5 דקות, באסטיאן שוויינשטייגר (48) ולוקאס פודולסקי (50) סגרו את הסיפור.
רוסיה - אזרבייג'ן 0:2
חוס הידינק פתח עם פאבליוצ'נקו, זיריאנוב וארשאבין בחלק הקדמי והשיג את מבוקשו. זה אמנם לא הסתיים במטווח על השער של ולייב, אבל שלוש הנקודות נשארו באיצטדיון לוז'ניקי. רומן פאבליוצ'נקו, חלוצה הצעיר של טוטנהאם היה הראשון שעלה על לוח התוצאות עם שער בדקה ה-32. הרוסים התקשו בהמשך ורק בדקה ה-72 הגיע השני. התקפה מסחררת של המקומיים הסתיימה בשער נפלא של קוסטה זיריאנוב מאגף שמאל וניצחון פשוט וחשוב.
וויילס - פינלנד 2:0
אחרי שראיין גיגס כבר התייאש, גם שאר חבריו כנראה כבר לא מאמינים שיגיעו מתישהו לטורניר גדול. יונתן יוהאנסון (43) ושפקי קוצ'י (90) כבשו לסקנדינבים והציבו אותם שתי נקודות מאחורי רוסיה.
בית 5
ספרד - טורקיה 0:1
אלופת אירופה בדרך הבטוחה לדרום אפריקה עם יתרון של 6 נקודות על בוסניה, השניה בבית. ויסנטה דל בוסקה הציב בחוד את פרננדו טורס ודויד וייה, שניים מגדולי החלוצים בעולם, וקיבל שער דווקא מכיוונו של ג'רארד פיקה. בדקה ה-60 הכניע בלם ברצלונה את וולקן דמירל והמאזן של לה רוחה (האדומה) עדיין מושלם. אגב, ספרד לא הפסידה ב-40 משחקיה האחרונים במוקדמות גביע העולם. סתם, שתדעו.
בלגיה - בוסניה 4:2
אם ישראל הייתה מנצחת אפילו 0:1 על המגרש בר"ג היינו חוגגים את אחת התוצאות החשובות בתולדות הנבחרת. אז מה תגידו כשבוסניה משחילה רביעיה על אדמת בלגיה?! אדין דזקו הקטלני אותת על מה שצפוי כבר בדקה השביעית, לפני שדמבלה איזן (65). יאהיץ' (74), באירמוביץ' (80) ומיסימוביץ' (86) הדהימו את המקומיים, סונק רק צימק בפנדל בדקה ה-89 ובלגיה מתרחקת מהמונדיאל.
במשחק נוסף בבית: ארמניה - אסטוניה 2:2.
בית 7
ליטא - צרפת 1:0
עדיין יש להם על הקווים את אחד המאמנים המוזרים בעולם ומצבם בטבלת הבית רחוק מלהשביע רצון, אבל ניצחון חוץ על יריבה ישירה אחרי כל כך הרבה אכזבות הוא בהחלט סיבה לחגיגה עבור הטריקולור. פרנק ריברי, קשרה הנפלא של באיירן מינכן, סיפק את הסחורה בדקה ה-67 ושלח את הנקודות לעיר האורות.
רומניה - סרביה 3:2
על הנייר, מדובר בהפתעה גדולה מאוד באיצטדיון פארול בקונסנטצה. למעשה, הסרבים דוהרים למקום הראשון באחד הבתים הקשים ביותר בקמפיין. הבחורים של ויקטור פיצורקה נלחמו ופשוט לא הספיקו לחזור.
מילאן יובאנוביץ' (18) ושער עצמי של דורל סטויקה (44) סיבכו את המקומייים עוד לפני ההפסקה. צ'יפריאן מאריקה צימק (51), אבל בחלוף 8 דקות החזיר בראניסלאב איבאנוביץ' את הבטחון לאורחים וסטויקה רק הצליח לכפר במעט על הפאדיחה כשכבש לשער הנכון (74).
בית 8
מונטנגרו - איטליה 2:0
מחזיקת גביע העולם ממשיכה להתקשות, אבל הנקודות זורמות כמו קיאנטי טוב בערב אביבי בטוסקנה וקשה לראות איך מישהו ייקח להם את הכרטיס לדרום אפריקה. אנדראה פירלו כבש מהנקודה הלבנה בדקה ה-11 וג'יאמפאולו פאציני, שמצוי בכושר נפלא, הכפיל 16 דקות לסיום.
אירלנד - בולגריה 1:1
הירוקים דועכים במירוץ לטורניר הגמר אחרי שאיבדו שתי נקודות בבית. ריצ'ארד דאן הציב את המקומיים ביתרון דקה מהפתיחה, אבל כדור שהגיע מסטיליאן פטרוב בדקה ה-73 פגע בקילביין ואיזן את התוצאה. דמיטאר טלקיסקי מהפועל ת"א שיחק 90 דקות, דמיטאר מקרייב מאשדוד, שזומן במקומו של ברבאטוב הפצוע, נכנס בדקה ה-66. אלין טופוזאקוב צפה בחבריו מהספסל.
קפריסין - גאורגיה 1:2
ניצחון בכורה בקמפיין לבחורים מהאי השכן, אבל כנראה שהבית הזה יוכרע במאבק בין איטליה לאירלנד. קונסטנטינו (33) וכריסטופי (56) כבשו למקומיים, לבאן קוביאשווילי צימק בפנדל בדקה ה-71.
בית 9
הולנד - סקוטלנד 0:3
הנבחרת של ברט ואן מרוויק דורסת כל מה שזז בבית והפעם היה תורם של ג'ורג' ברלי וחניכיו. קלאס יאן הונטלאר, חלוצה הנפלא של ריאל מדריד, פרץ את הסכר (29). רובין ואן פרסי מארסנל הכפיל בתוספת הזמן של המחצית הראשונה ודירק קאוט מליברפול חתם מהנקודה הלבנה בדקה ה-76.