אליפות ארה"ב הפתוחה: שחר פאר ניצחה את פלאביה פנטה 4:6, 4:6 ועלתה לשמינית הגמר
פאר לא התקשתה מול האיטלקיה ותפגוש בשמינית את ונוס וויליאמס. המאזן בין השתיים: 0:5 לוויליאמס. העלייה צפויה לעלות את פאר למקום ה-16 בעולם
שחר פאר עמדה הלילה בפני מבחן אמיתי ראשון באליפות ארה"ב הפתוחה כשפגשה את פלאביה פנטה (איטליה, 19 בטורניר) ועברה אותו בצורה מושלמת עם ניצחון 4:6, 4:6, בדרך למפגש עם ונוס וויליאמס בשמינית הגמר.
זו הפעם השמינית בקריירה של פאר שהיא מעפילה לשמינית גמר גראנד סלאם, והפעם השניה שהיא עושה זאת באליפות ארה"ב. בפעם האחרונה (2007) היא נעצרה ברבע הגמר על ידי סרינה וויליאמס ובשנה שעברה היא הודחה בסיבוב השלישי. ההישג הלילה יעניק לה פרס כספי של 107,500 אלף דולר וגם 280 נקודות דירוג, שצפויות להעלות אותה למקום ה-16 בעולם.
בשמינית הגמר מחכה לפאר "הכבשה השחורה" שלה. ונוס וויליאמס (3 בטורניר) ניצחה בקלילות את מנדי מינלה (לוקסמבורג) המפתיעה, 2:6, 1:6. עבור ונוס, אלופת 2000 ו-2001 בפלשינג מדו, זה יהיה מפגש גרנד סלאם ראשון בקריירה מול פאר. במאזן הכללי מול שחר האמריקאית מובילה 0:5 והנתון המדאיג יותר: היא מעולם לא הפסידה לה מערכה. רק השנה פאר הפסידה 3 פעמים לוונוס - על המשטח הקשה בדובאי ועל החימר של רומא ומדריד.
ונוס התייחסה למפגש מול הישראלית: "אני חושבת שאחת התכונות החשובות והעיקריות אצל שחר פאר היא העובדה שהיא נלחמת על כל נקודה, ולא משנה מה הסיכויים שלה, גם אם הם לרעתה. לכן כל כך קשה לשחק נגדה".
פאר (16) ופנטה הגיעו לקרב החמישי ביניהן, כאשר עד הלילה המאזן עמד על 1:3 לפנטה. אולם את המפגש האחרון באינדיאן וולס ניצחה פאר ב-3 מערכות, ואת הביטחון הזה היא ניצלה לניצחון שני. שחר שלא הבריקה בשני הסיבובים הראשונים מול טוסיץ' ופארמטייה ידעה שנדרשת ממנה רמה גבוהה בהרבה, ואת זה בדיוק היא הביאה הלילה למגרש מספר 11. הישראלית עלתה מאוד מרוכזת והגישה מצויין, כשמעבר לחבטת גב היד, הנשק העיקרי שלה, גם הפורהנד סיפק לה הפעם לא מעט נקודות.
המערכה הראשונה נמשכה 41 דקות וב-9 משחקונים רצופים השתיים שמרו על ההגשות שלהן, דבר שלא רואים כל יום בטניס הנשים. בגיים במשחקון העשירי פאר שברה וניצחה 4:6. את המומנטום היא לא איבדה גם בסט השני, ועם טניס אגרסיבי ובעיקר נטול טעויות שברה פעמיים ועלתה ליתרון 0:4. גמור? לא אצל שחר פאר.
כמו בסיבוב השני מול פארמטייה וכמו במפגש הקודם בין פאר לפנטה, הישראלית לפתע הורידה הילוך ואיפשרה לאיטלקייה לחזור למשחק. פנטה שברה פעמיים ולפתע קיבלנו שיוויון 4:4 ומערכה פתוחה לגמרי. אלא שהריכוז שוב חזר וגם הסרב הנחישות. פאר עלתה ל-4:5 ואחרי שעה ו-31 דקותהיא גם השיגה את השבירה שסגרה עניין. 4:6 במערכה השניה, ויש כרטיס לשמינית הגמר.
אחד המפתחות העיקריים שעבדו מבחינת הישראלית היו חבטות ההגשה, ובעיקר בנקודות הקריטיות. שחר הכניסה את ההגשה הראשונה ב-64 אחוזי הצלחה, וכשהן נכנסו היא גם זכתה ב-66 אחוזים מהנקודות.
