רפאל נדאל מפרגן: "נובאק דיוקוביץ' הכי טוב בעולם כיום"
המאסטרס קאפ יוצא לדרך בלונדון, הספרדי סימן פייבוריט
בתיאוריה זה אמור להוות סוג של גראנד סלאם חמישי. 8 הטניסאים שצברו הכי הרבה נקודות דירוג במהלך העונה מגיעים לטורניר אחרון אחד ממנו אמור לצאת אלוף העונה של סבב ה-ATP. בפועל, בשלב הזה של העונה רובם פצועים/עייפים/גם וההתייחסות בהתאם. אמנם אנדי רודיק הוא היחיד מבין השמונה שייעדר בגלל פציעה, אבל קשה להאמין שכל השמונה יצליחו לשרוד את השבוע בלונדון בכושר מקסימלי.
תחת התנאים הללו יחלו מחר (ראשון) רוג'ר פדרר, רפאל נדאל, נובאק דיוקוביץ', אנדי מארי, חואן מרטין דל פוטרו, ניקולאי דוידנקו, פרננדו ורדאסקו ורובין סודרלינג (מחליפו של רודיק) להתחרות בשני בתים על הזכות להעפיל לחצי הגמר ומשם לגמר ולתואר. כל ניצחון בטורניר שווה 120 אלף דולר בעוד שניצחון בחצי הגמר שווה 380 אלף והאלוף ישלשל לכיסו 770 אלף נוספים.
בית א' - פדרר, דל פוטרו, מארי, ורדאסקו
הבית שיפתח את המשחקים מאכלס שלושה מתוך ארבעת הגראנד סלאמים של העונה. רוג'ר פדרר (1, רולאן גארוס, ווימבלדון) ישחק בערב מול פרננדו ורדאסקו (7) ולפני כן יפגשו אנדי מארי (4) וחואן מרטין דל פוטרו (5, ארה"ב). ערב הטורניר התייחס פדרר דווקא לרפאל נדאל: "למרות שהוא החמיץ את ווימבלדון, היתה לו שנה לא רעה. הוא זכה באוסטרליה ועדיין יש לו הזדמנות לסיים אותה במוביל הדירוג".
רק זכייה של רפא בטורניר תציב אותו לפני השוויצרי בדירוג, אבל פדרר לא מתכוון לוותר: "אני אשקר אם אגיד שאני מגיע רק כדי לשחק טוב. חשוב לי לשמור על הדירוג שלי". הפייבוריט המקומי, אנדי מארי, שעדיין לא זכה בגראנד סלאם בקריירה, התייחס לשנה שעברה בה ניצח את פדרר אחרי שכבר הבטיח את העפלתו מהבית והפסיד בגלל העייפות לדוידנקו: "לא הייתי משנה כלום. ניצחון על פדרר זה הישג בפני עצמו ולא צריך לזלזל בזה. חבל שבמקרה הזה זה עלה לי לאחר מכן, אבל אעשה את אותו הדבר גם בפעם הבאה".
בית ב' - נדאל, דיוקוביץ', דוידנקו, סודרלינג
משחקי הבית השני יפתחו, באופן רציונאלי, ביום שני עם ההתמודדות בין רפאל נדאל (2, אוסטרליה) לרובין סודרלינג (8). לאחר מכן האלוף הנוכחי, נובאק דיוקוביץ' (3) יפתח את מסע ההגנה שלו מול ניקולאי דוידנקו (6). עבור הספרדי, שיפגוש את האדם שמנע ממנו זכייה חמישית ברציפות ברולאן גארוס, הפייבוריט הוא דווקא הסרבי: "נכון להיום, הוא משחק הכי טוב מכולם, אבל כל טורניר הוא שונה".
דיוקוביץ' קיבל את המעמד בהכנעה: "בכל מקרה יש חשש לפני טורניר כזה. חשוב לי מאוד לנצח את נדאל ופדרר. כל משחק מולם הוא פשוט אתגר עצום עבורי".