קאמבק עצוב: בי.ג'יי פן הפסיד לרודריגז

אחרי שנתיים היעדרות, בי.ג'יי פן היה אמור לערוך את קרב החזרה שלו לזירה כבר לפני מספר חודשים בפיליפינים, אך בסופו של דבר הוא בוטל וההזדמנות שלו להוכיח את עצמו מחדש הגיעה הלילה (בין ראשון לשני) מול יאיר רודריגז באירוע ה-UFC 103 שנערך בפיניקס.

עולם ה-MMA ואוהדיו של בי.ג'יי המשיכו לעקוב אחריו באמצעות חשבון הטוויטר ובהמשך בבלוג שלו ונראה היה שיש לו המון דברים לומר על הארגון, ממנו פרש פעמיים אחרי שזכה בשתי חגורות אליפות במשקלים שונים וגבר על יריבים בשיעור קומה עולמי. השמועות על חזרתו לזירה התאמתו ולמרות שהקאמבק הזה יצר רעש גדול ותקוות לראות את הלוחם האגדי (בגיל 38) גובר על יריבו המקסיקני הצעיר, יאיר רודריגס (בגיל 24), היו כאלה שחששו כי המאץ' אפ הזה יסתיים בכי רע עבורו ולצערם הרב, הם צדקו.

בי.ג'יי התאמן לקראת הקרב במכון של גרג ג'קסון ומייק ווינקלג'ון באלבוקירקי שבניו מקסיקו. הוא חתך את המשקל ואמר שהוא מרגיש מצוין. הוא אפילו הזמין את אלכס קסרס המשוגע להתאמן איתו לפני הקרב בניסיון להתרגל למהלכים המשוגעים של רודריגז. האימונים וההכנות היו בדיוק כפי שתוכנן, אבל רק דבר אחד לא הסתדר לבי.ג'יי פן וקוראים לו יאיר "אל פנתרה" רודריגז.

הלוחם המקסיקני היה במיטבו ומפתיחת הקרב הוא לא הפסיק לבעוט בבי.ג'יי בכל חלקי גופו, תוך שהוא מתעופף ומסתובב סביבו ומפליא בו במהלכים מכל כיוון ובכל זווית. בי.ג'יי שרד את הסיבוב הראשון למרות שהוא ספג מספר גדול של מהלומות חזקות, אבל אוהדיו עוד קיוו בסתר ליבם שהמהפך יגיע בסיבוב השני.

עם פתיחת הסיבוב השני, שם רודריגז סוף לתקוות של פן ואוהדיו, שלח בעיטה חזקה אל הראש של בי.ג'יי והוסיף עוד אגרוף להבטיח את הנוק דאון. פן ירד לקרשים והמקסיקני הצעיר לא היסס והתנפל עליו עם רצף מהלומות בלתי פוסק שבשיאו קבע שופט הזירה ניצחון בנוק אאוט טכני לטובת המקסיקני שפרץ בדמעות בגלל סערת רגשות.

פן עזב את הכלוב מיד לאחר ההכרזה על הניצחון, אבל בקרוב נשמע בוודאי האם טבילת האש החוזרת שלו הפכה לכווייה בלתי הפיכה או רק לשיעור נוסף שאותו ינסה פן לנצל על מנת להתחשל ולהמשיך הלאה. מחשבות על תואר נוסף, קיבלו הלילה כיוון מעט שונה במחנה של בי.ג'יי פן והרהורים על הקאמבק והאם הוא היה צריך את זה בכלל, חזרו להיות נושא השיחה המרכזי.