מושלמת: ארה"ב דרסה 97:126 את ארגנטינה
בליץ של 17:42 ברבע ה-3 שמר על מאזן נקי מהפסדים. דוראנט קלע 28
שלב הבתים של הטורניר האולימפי ננעל אמש (שני) במשחק שעל הנייר קיבל את התואר המחייב 'הקרב על ראשות הבית', אבל בפועל, ארה"ב מחצה את ארגנטינה 97:123 ללא שום קרב והוכיחה כי בעלת בית יש רק אחת. עד המחצית זה עוד היה צמוד, אבל בליץ במטורף של 17:42 ברבע השלישי בהנהגתו של דוראנט הביא לכך שהאמריקאים נותרו מושלמים עם 5 מ-5 בטורניר. ברבע הגמר, אוסטרליה תהיה זו שתנסה לעצור את המכונה של ששבסקי, בעוד הארגנטינים הסתבכו עם הגרלה קשה מול ברזיל.
לפני כשבועיים, כששתי הנבחרות נפגשו בברצלונה למשחק הכנה, ארה"ב הזיעה לא מעט עד שניצחה את הארגנטינים 80:86. הפעם, במשחק שקבע את הדירוג הסופי של הבית, זה הלך הרבה ביותר בקלות, כשבחצי הראשון קיבלנו מותחן, ובחצי השני קומדיה. במשך 20 הדקות הראשונות הכוכבים של ששבסקי לא ממש שמרו בהגנה ואיפשרו לג'ינובילי וחבריו לרדת בפיגור נקודה בלבד, 60:59, אבל אז המופע החל.
לברון ג'יימס, שהיה רגוע מאוד בחצי הראשון, לקח אחריות והחל לפרק את הגנת הארגנטינים, ובמקביל קווין דוראנט, בערב קליעה נדיר ובאחוזים מדהימים מקו ה-3 (8 מ-10), הוביל בליץ מטורף של 17:42 (!!!), שאחריו למי שאמורה היתה להיות הכבשה השחורה של ארה"ב, פשוט לא היה סיכוי. דווקא קובי בראיינט צמצם את נוכחתו למינימום והסכים לנגן כינור שני, אבל האמת היא שפשוט לא היה בו צורך.
מכאן והלאה הכוכבים הגדולים ירדו לנוח, מה שפינה את הבמה לאיגודלה וחברי החמישייה השנייה שסיפקו את הסחורה בדמות כמה דאנקים מהנים, בעוד הארגנטינים המתוסכלים לא מצליחים למצוא את הטבעת.
ארגנטינה, שהיתה האחרונה לנצח את ארה"ב עם ההדחה המפורסמת בחצי הגמר באתונה, קיוותה לחולל סנסציה, אבל כמה דקות של חוסר ריכוז - וזה נגמר בבכי. ההפסד מ-2004 היה האחרון של ארה"ב במשחק רשמי, ומאז הספירה כבר עומדת על 0:59. צריך להגיד: האמריקאים לא התמודדו מול נבחרת דרג ד', אלא מול נבחרת רצינית עם שחקנים מנוסים. ועדיין, הרושם הכללי היה שברגע שרצתה, ארה"ב לחצה על הגז והשאירה אבק.
קלעו לארה"ב: דוראנט 28 נקודות, ג'יימס 18, פול 17, לאב 13, איגודלה 13, בראיינט 11, הארדן 7, אנתוני 5, ווסטברוק 4, צ'נדלר 3, דייויס 2. לארגנטינה: ג'ינובילי 16, דלפינו 13, ח. גוטיירס 12, ל. גוטיירס 11, סקולה 11, קאמפצו 8, יאסן 8, מאטה 4, קאמריצ'ס 2.
כעת הושלמה תמונת רבע הגמר: ארה"ב תפגוש את אוסטרליה, ואז את המנצחת בין ברזיל לארגנטינה בחצי הגמר. מן העבר השני של ההגרלה, צרפת וספרד ייפגשו לקרב ענקים, שהמנצחת בו תתמודד בחצי גמר מול המצנחת בין ליטא לרוסיה של בלאט. יהיה חם.
מהלך המשחק
הארגנטינים עלו ראשונים על הלוח, אבל עד מהרה ארה"ב התעוררה, וכריס פול ענה לשלשה של דלפינו עם שלשה משלו, 5:8. למרות שנקלעה ל-14:8, האלביסטלטה לא התרגשה וביצעה מהפך בדרך ל-2 יפות של ג'ינובילי, 14:15. קווין לאב עלה מהספסל ועם שתי שלשות עשה 25:29, ג'ינובילי צלף מטווח מטורף והחזיר את היתרון לנבחרתו, 29:30. 7 שניות לתום הרבע ג'ינובילי דייק מהקו, אבל דוראנט צלף על הבאזר והוריד את ארה"ב ביתרון 32:34.
האמריקאיים המשיכו לזרוק מחוץ לקשת, אבל ככל שהמשחק התקדם האחוזים שלהם צנחו. 3 של כריס פול הגדיל ל-39:43, שלשה מטורפת שלגוטיירז כפתה שיוויון 45:45. הנדנדה נמשכה עד המחצית, אך ההגנה של האלופה האולימפית לא הקשתה על התקפת ארגנטינה, שניצחה בנקודה את הרבע השני, וארה"ב ירדה להפסקה ביתרון מינימלי, 59:60.
החצי השני נפתח עם התעוררות של לברון, נקודות של סקולה לא איפשרו לו לברוח וצימקו ל-70:64. אבל כאן המשחק הצמוד נגמר. ג'יימס לחץ על הדוושה, ועוד שלשה אדירה של דוראנט קבעה 68:85. הבליץ המדהים נמשך וחניכיו של ששבסקי סיימו את הרבע השלישי ב-17:42, שהוביל ל-76:102. ברבע הרביעי שתי הנבחרות איפשרו לשחקני החמישייה מנוחה, כשאיגודלה מספק שואו טיים בדרך ל-97:126.