טיקי טאקה: על טירוף "מסי היפני"

אלה היו הדקות הראשונות של המחצית השנייה. אנדרס אינייסטה עשה את דרכו בחזרה להגנה, לוקאס פודולסקי נשאר הרחק מאחור והכדור כבר היה בדרך לצד השני של המגרש: דאבל פס מושלם ו-12 שניות לאחר מכן, קפטן ברצלונה לשעבר ראה את יוקוהמה כובשת בדרך לניצחון 0:2. יותר מ-25 אלף אוהדים הגיעו באותו יום לאצטדיון של ויסל קובה בעיקר כדי לראות את צמד הכוכבים, אבל בשריקת הסיום לא ממש דיברו על אינייסטה ובטח שלא על פודולסקי.

מי שגנב את ההצגה היה טאקפוסה (או בקיצור: טאקה) קובו, ילד פלא בן 17 שרק הגיע בהשאלה מטוקיו ליוקוהמה, פתח בהרכב בפעם הראשונה וכבש את שער הבכורה שלו בליגה היפנית. אחרי שהכדור נגע ברשת, נמתח לו חיוך גדול על הפנים כאילו היה הג'וקר, הוא פתח מבערים ורץ להודות למאמנו, אנג'לוס פוסטקוגלו. במקום השלישי בדירוג מדד השמחה באותו יום ניצב ז'ואן מירט, מאמן השוערים הקטאלוני של טוקיו, לה קובו היה שייך.

"ביקשתי ממנו את הנעליים שאיתן כבש את שער הבכורה שלו בליגה היפנית והוא נתן לי אותן", נזכר מירט. והמתנה הזו עוד עשויה להיות שווה הרבה בעוד כמה שנים. ככה זה כשמדובר על אחד הכישרונות הצעירים הגדולים בעולם וכזה שנחשב לסנסציה של ממש ביפן. רק לאחרונה המועדונים הגדולים בעולם רדפו אחרי קובו, עד שבסופו של דבר ריאל מדריד זכתה בו והעניקה לו מתנת יום הולדת לא רעה. למעשה, בשבועיים שחלפו מאז שחגג 18, קובו ערך בכורה בנבחרת יפן הבוגרת (והפך לצעיר ביותר שלובש את מדיה מאז דאיסוקה איצ'יקאווה בן ה-17 ב-1998), הרשים מול אל סלבדור ב-23 הדקות ששיחק, חתם בשורות הבלאנקוס, זומן לסגל לקופה אמריקה שבו הוא השחקן הצעיר ביותר בכל הטורניר, נשלח להרכב באופן מפתיע מול צ'ילה וכיכב גם מול אלופת דרום אמריקה.

לכבוש הוא לא הצליח, אבל חוץ מזה עשה בערך הכל. מהשחלה לאריק פולגאר, דרך מסירה בעין עקומה מטר מארתורו וידאל, ועד הפיכת גארי מדל וצ'ארלס אראנגיס לאוויר בדריבל שכמעט הסתיים ברשת. אבל האמת היא שקובו בכלל לא היה אמור להיות שחקן של ריאל. מי שכונה "מסי היפני" כבר מגיל צעיר, ליהטט במחלקת הנוער של ברצלונה עד לפני מספר שנים ונחשב לשחקן העתיד שלה – לא פחות.

"הוא אחד השחקנים הכי טובים שעברו בלה מאסיה ב-15-20 שנים האחרונות", אמר ז'ואן וילה, ששיחק בבארסה, אימן בקבוצת המילואים שלה, היה בכיר באקדמיה הקטאלונית ונחשב למנטור של צ'אבי. וזו חתיכת הצהרה כשלוקחים בחשבון שבפרק הזמן הזה שיחקו בלה מאסיה ליאו מסי, סרחיו בוסקטס, ג'רארד פיקה, תיאגו אלקנטרה, ג'ורדי אלבה ופדרו.