ניצלה בנס. צפו: 73:75 למכבי על נס ציונה
הצהובים עלו לחצי גמר הגביע אחרי שחזרו מפיגור 7 ברבע ה-4
אגלי הזיעה ששפכו הערב (שני) שחקני מכבי תל אביב בכדורסל ייחרטו לעד על הפרקט באולם "לב המושבה" כאלו שסימנו את אחת מהאכזבות הגדולות ביותר אולי של הקבוצה הקטנה עירוני נס ציונה. מוליכת הליגה הלאומית לקחה את אחד מהמועדונים הגדולים באירופה עד לקצה, אך נכנעה 75:73 למחזיקת הגביע שרשמה עוד ערב עגום, אך תמשיך לשמחתה במסע להגנה על התואר.
קלעו לנס ציונה: בילי מקשפרד 18 נק' ו-14 ריב', אלעד הופמן 17 נק' ו-6 אס', לי רוברטס 14 נק', עמית בן דוד 10 נק', טל דן 5 נק', גולן גוט 3 נק', גיל אמיתי 2 נק'
קלעו למכבי תל אביב: קולטון אייברסון 14 נק' ו-7 ריב', אנדרו גאודלוק 14 נק', גל מקל 12 נק', די ג'יי סילי 10, סילבן לנדסברג 7 נק', יוגב אוחיון 6 נק', ג'ו אלכסנדר 4 נק', גיא פניני 3 נק'
כמאפיין אותם במשחקים האחרונים, החניכים של איינארס בגאצקיס הפגינו עליונות במחצית הראשונה, הוליכו כבר ב-16 נקודות באמצע הרבע השני וירדו למחצית ביתרון 30:42. אלא שמחלת איבודי הכדור חזרה לצהובים אחרי ההפסקה ורבע שלישי מטורף, שהסתיים ב-12:26 מדהים לנס ציונה, הביא את מוליכת הליגה הלאומית לרבע האחרון ביתרון 2 נקודות שהכניס את מכבי תל אביב לפאניקה.
החניכים של נדב זילברשטיין לא עצרו. הופמן ומקשפרד, שסיים את הערב בדאבל-דאבל, הצליחו להביא את נס ציונה ליתרון של שבע נקודות ולרגע נראה היה שהסנסציה בדרך. כהרגלו, גאודלוק בא בדיוק בזמן בכדי להוביל את מכבי בריצת 0:8 ולהחזיר את היתרון.
רגע של מחלוקת לקראת הסיום העצים עוד יותר את תחושת האכזבה של הכתומים, כאשר מקשפרד לא קיבל עבירה אחרי שראד טיפס עליו וגרם לנדב זילברשטיין לרתוח על הקווים.
מהלך המשחק:
נס ציונה פתחה את ההתמודדות עם טל דן, רביב פיטשון, עמית בן דוד, אלעד הופמן ובילי מקשפרד בחמישייה. בגאצקיס העלה לפרקט את אנדרו גאודלוק, ויקטור ראד, גל מקל, סילבן לנדסברג וקולטון אייברסון.
שתי הקבוצות פתחו עם צליפות מחוץ לקשת, ראד חימם את הידית מצד אחד ומקשפרד איזן בצד השני. אייברסון הריץ את הצהובים קדימה עם שתי נקודות רצופות, הכתומים התקשו לקלוע וסל של מקל קבע 5:15. ליי אפ של גאודלוק קבע יתרון 10, שתי קליעות של לי רוברטס שמרו את נס ציונה בתמונה בסיום הרבע הראשון - 17:23 למכבי תל אביב.
פתיחה עצבנית של שני הצדדים ברבע השני הובילה את די ג'יי סילי לבצע עבירה בלתי ספורטיבית על אלעד הופמן, זה לא מנע ממנו לקבור שלשה שקבעה יתרון שיא למכבי, 21:33. שלשה של פניני וסלים של אוחיון וסילי שוב הגדילו את הפער, מקשפרד ורוברטס הורידו לפער 12 בהפסקה - 30:42 למכבי תל אביב.
הצהובים חזרו לא מרוכזים מההפסקה, שלשה של רוברטס ושני סלים של עמית בן דוד הורידו ל-6. החניכים המבולבלים של בגאצקיס המשיכו לאבד כדורים, סל שכולו נחישות של הופמן ושלשה של בן דוד הורידו ל-47:46 בלבד. היתרון עבר מצד לצד, הופמן חתם רבע שנגמר ב-12:26 למארחים - 54:56 לעירוני נס ציונה.
מופע האימים של מכבי תל אביב נמשך גם בתחילת הרבע הרביעי. אלעד הופמן צלף שלשה, גיל אמיתי קבע יתרון שיא, 56:63.