מרצ'לו ליפי: "אני מאוד מאוכזב ולוקח את כל האחריות עליי"

מי היה מאמין?! הדחתה של צרפת כבר בשלב הבתים לא הפתיעה אף אחד, אחרי הכל הם העפילו לגביע העולמי רק בזכות בישול עם היד של תיירי הנרי, אבל שאלופת העולם איטליה תודח כבר בבתים? את זה אף אחד לא צפה. כשהסקודרה אזורה הוגרלה לבית 6, אי שם בחודש דצמבר, עם פרגוואי, סלובקיה וניו זילנד, אין אחד שהימר נגדה, אבל הכדורגל, כך מסתבר ולא בפעם הראשונה, הוא משחק מוזר. אלופת העולם הפסידה הערב (חמישי) 3:2 לסלובקיה, והודחה כבר בשלב המוקדם. זו הפעם הרביעית שהאלופה נושרת כבר בבתים, כאשר עבור איטליה זו פעם שניה.

מרצ'לו ליפי, שספג לא מעט ביקורת על כך שהשאיר בבית את אלסנדרו דל פיירו ופרנצ'סקו טוטי, הגיע למסיבת העיתונאים לאחר המשחק ולא חיפש תירוצים: "אני לוקח את כל האחריות עליי. אם הנבחרת מגיעה לטורניר כזה חשוב עם פחד ברגליים, בראש ובלב, ולא מציגה את היכולת האמיתית שלה, אז זה אומר שהמאמן לא עשה את העבודה ולא הכין את השחקנים שלו כראוי".

"אני מאוד מאוכזב לסיים את הקדנציה השניה שלי כמאמן איטליה בצורה הזו", הוסיף ליפי, "לא ציפיתי לדבר הזה. לא חשבתי שנזכה שוב בגביע העולמי, אבל בטח ובטח לא חשבתי שנודח כבר בשלב הבתים. היו בעיות טקטיות ופיזיות, אבל מעל הכל אני חושב שמדובר בבעיה מנטאלית. לא ציפיתי ליכולת כה רעה כפי ששיחקנו במחצית הראשונה".

"אני עדיין מאמין גדול בשחקנים האלה", סיכם אלוף העולם היוצא, "איטליה הרבה יותר חזקה ממה שראיתם בטורניר הזה, לצערי לא הצלחתי להוציא מהשחקנים האלה את המיטב בזמן הכי חשוב. שוב, האחריות כולה עליי".

ג'יאנלואיג'י בופון, שנפצע במשחק הראשון מול פרגוואי ולא לקח חלק בשני המשחקים הבאים, נתן את חוות דעתו: "אם לא הצלחנו לנצח לא את סלובקיה ולא את ניו זילנד, אז לא מגיע לנו להיות פה. ההבדל הגדול בין 2006 ל-2010 הוא האובדן של טוטי ודל פיירו. למרות זאת, היינו צריכים לעשות יותר, ואנחנו יודעים שאכזבנו אומה שלמה".

דומיניק קריסצ'יטו, מגנה של גנואה, הוסיף: "אני לא חושב שזו אשמתו של ליפי. אנחנו אלו שמשחקים. זה כישלון אדיר שירבוץ כעת על הכתפיים של כולנו".

מן העבר השני, אופוריה. הסלובקים, בטורניר הראשון שלהם כמדינה עצמאית, עשו את הלא ייאמן והעפילו לשמינית הגמר. "אף אחד לא ציפה לזה. זו תוצאה היסטורית", אמר הקפטן מארק המשיק, "הובלנו 0:2, ואז ספגנו אחד וזה יכול היה להיגמר רע. למזלנו, הצלחנו לכבוש את השלישי וגמרנו את המשחק. הגיע לנו לעלות".