חצי חיוך: מצטייני הסיבוב השני בשלב הבתים

חצי מונדיאל כבר מאחורינו, ולמרות שהכדורגל עדיין רחוק מלהשביע רצון, לפחות הוא לא מביש. גם היכולת של הכוכבים משתפרת בהדרגה. כריסטיאנו רונאלדו וקאקה היו מצוינים, מסי מזים את החשש שהוא לא ישפיע על הטורניר, צ'אבי מצליח להתגבר על קשיים שמציב המאמן שלו, ואפילו אנלקה (תודו) עמד בציפיות. לאט לאט השמות של מצטייני גביע העולם הופכים לשמות יותר ויותר מוכרים.  אז הנה היא הרשימה שגרמה לשחקני נבחרת צרפת להגיע לאימון, הרשימה שגרמה למראדונה להשתתק, הרשימה שגרמה אפילו לשופט הסעודי למקד את הראיה: נבחרת הסיבוב השני שלנו, גבירותי ורבותי, וכרגיל, במערך ה-3-3-4.

שוער: וינסנט אניימה (ניגריה)
קודם כל, כי אני פופוליסט חסר בושה. שנית, מפני שבמשחק הראשון היה רגע שבו הוא גרם לליאו מסי ללבוש ארשת של חלוץ ישראלי ובמשחק השני הוא החזיק את ניגריה ב-10 שחקנים דקות ארוכות. וחוץ מזה, שוער לא נמדד על פי טעות אחת. אניימה היה נפלא. עובדה: אפילו פיפ"א בחרה בו. ואלה אנשים שבאמת לא מבינים בכדורגל ולא איכפת להם מכדורגל.

מגן ימני: מאיקון (ברזיל)
גם אם הוא לא היה מגיע לכאן כמגן הימני הטוב בעולם, השער הממזרי נגד קוריאה הצפונית, והדומיננטיות המוחלטת מול חוף השנהב, היו מספיקים כדי להקנות לו את המקום הנכסף.

בלם: דייגו לוגאנו (אורוגוואי)
משחק הגנה יוצא מהכלל של כל נבחרת אורוגוואי בראשות הענק הבלונדיני הזה, הפך את הנבחרת השלישית מדרום אמריקה לאחת מארבע נבחרות בלבד שעדיין לא ספגו כאן שער.

בלם: ריקרדו קרבאליו (פורטוגל)
הבלם שפעם נחשב לטוב בעולם, שב ומוכיח שהוא אחד השחקנים המגוונים ביותר בעמדה התובענית הזו. משחק הגנה מושלם נגד ברזיל, הצטרפות יוצאת מהכלל להתקפה נגד קוריאה הצפונית.

מגן שמאלי: קרלוס סלסידו (מכסיקו)
בעולם שבו כדי למצוא מגן שמאלי לנבחרת העולם צריך לחזור אחורה עד זמברוטה או ללכת על אבידל, סלסידו הפגין שילוב נהדר של הגנה סולידית עם תמיכה חכמה ומשמעותית בהתקפה. ובעמדה הזו, זה מספיק.

קשר אחורי: קרלוס קרמונה (צ'ילה)
המנוע הבלתי נלאה של אחת הנבחרות המפתיעות בטורניר. בזכות משחק ההגנה שלו צ'ילה עדיין לא ספגה, בזכות ניהול המשחק שלו זו אחת הנבחרות המגוונות והממוקדות בטורניר.

קשר מרכזי, חצי ימין: צ'אבי (ספרד)
נו, באמת: כמה זמן חשבתם שאני אתאפק? המנוע של ברצלונה הצליח להדביק אפילו את המערך המוזר של דל בוסקה ולגרום לו להיראות נגד הונדורס כמעט כמו נבחרת.

קשר מרכזי, חצי שמאל: ווסלי סניידר (הולנד)
כן, גם אני יודע שהוא שונא לשחק בעמדה הזו. אז מה? אז בגלל זה נוותר על השחקן היחיד שמציל את הולנד מאפרוריות? סניידר הוא אחד הכוכבים הבודדים כאן שמשחק כאילו יש לו מה להוכיח. ואולי זו הסיבה לכך שהוא לא מפסיק להוכיח.

קשר קדמי, ימין: כריסטיאנו רונאלדו (פורטוגל)
האיש שפירק לחתיכות את קוריאה הצפונית ממשיך את תהליך ההתבגרות שלו לנגד עינינו. הפעם הוא זז הצידה והפך את כל הנבחרת שלו לטובה יותר. זה כוכב: לא מי שעושה שבע פדלדות ספקטקולריות בדרך לשום מקום, אלא מי שעושה פעולות חדות ומדויקות שמשפיעות על משחקים. כן, כמו קאקה (שלא נבחר משום שלא מקובל לבחור שחקן מורחק).

קשר קדמי, שמאל: ליונל מסי (ארגנטינה)
כן, בטח: ואתם לא הייתם בוחרים אותו.

חלוץ: דייגו פורלאן (אורוגוואי)
העמדה שכל כך הביכה בסיבוב הראשון השתפרה פלאים: פורלאן עם צמד, היגוואין עם שלושה, וייה עם צמד וכך גם לואיס פביאנו. אז למה דווקא פורלאן? תסתכלו מי משחק מאחורי שלושת האחרים ותבינו. פורלאן עושה את זה עם הכי פחות תמיכה ועם כדורגל של חלוץ נטו.