רונאלדו לקראת המפגש מול צפון קוריאה: "היכולת שלנו לא תלויה רק בי וטוב שכך"
הנבחרת הפורטוגלית מתכוננת למשחק החשוב במסגרת בית ז' מול הצפון קוריאנים (שני, 14:30). גם המאמן, קרלוס קיירוש, מודע לחשיבות המשחק: "לעשות את המקסימום כדי לבוא במצב טוב לברזיל"
1966, שלב רבע גמר גביע העולם באנגליה. פורטוגל פוגשת בפעם הראשונה בהיסטוריה את קוריאה הצפונית. אחרי 25 דקות מוליכים האסייתים 0:3 ובדרך לניצחון סנסציוני. אלא שאז אוזביו הגדול התעלה וכבש רביעייה בדרך ל-3:5 ענק. "זה היה הרגע הכי יפה בקריירה שלי", סיכם כוכב העבר. 44 שנים אחרי הן משחקות שוב, הפעם בשלב הבתים. אוזביו כבר לא שם, אבל גם עכשיו יש שם גדול שאפשר לסמוך עליו, כריסטיאנו רונאלדו.
למרות התקוות בקשר ריאל מדריד, רונאלדו לא כבש כבר שנתיים במדים הלאומיים. "אני מקווה שמחר אשבור את הבצורת. אני לא דואג, אם זה לא יגיע נגד קוריאה הצפונית, יהיו לי הזדמנויות להבקיע בשנים הקרובות", התלוצץ הפורטוגלי. הקשר דיבר על הסיכויים להשיג שלוש נקודות מול האסייתים: "זה לא תלוי רק בי וטוב שכך. יש לנו נבחרת מצוינת, כך שאם אני אהיה ביום חלש, יש אחרים שיעשו את העבודה".
למרות זאת, הדאגה במחנה הפורטוגלי מורגשת. אחרי התיקו המאכזב עם חוף השנהב חניכיו של קרלוס קיירוש ינסו להשיג את ניצחונם הראשון בדרום אפריקה. מולם יעמדו חבורה נחושה מאוד, כזאת שעשתה אפילו לברזיל חיים קשים בדרך להפסד 2:1. איבוד נקודות ישאיר את רונאלדו וחבריו למשחק מכריע מול הסלסאו ובפורטוגל ינסו להימנע מהסיטואציה הזו. החדשות הלא טובות מהמחנה האירופי הן פציעתו של דקו לקראת המפגש.
"נהיה חייבים לסכן את השער כמה שיותר, מאחר שאנחנו צריכים לעשות את המקסימום כדי להגיע למשחק מול ברזיל במצב טוב. השחקנים יודעים עד כמה מכריע המשחק הזה", אמר קיירוש והוסיף: "אני מרוצה מהנקודה מול חוף השנהב. מדובר בקבוצה חזקה. מה הגישה שלי למשחק הקרוב? לנצח אותו".
בקוריאה הצפונית ירצו אולי ללמוד מהאויבת קוריאה הדרומית שניצחה את הפורטוגלים 1:0 בשלב הבתים של מונדיאל 2002 ושלחה אותה הביתה. החלוץ טה סה ג'ונג שיבח את היריבה וגם דיבר על הסיכוי להפתיע: "מדובר בנבחרת שיכולה לזכות בגביע. ניצחון? בפירוש כן. אחרי המשחק מול ברזיל הלחץ עלינו ירד. נבוא יותר רגועים".
האם הפייבוריטים ינצחו הפעם? אחרי שניו זילנד השאירה את איטליה עם נקודה, סרביה היממה את גרמניה ושוויץ גנבה שער לספרד, אין לפורטוגל שום סיבה לקחת את ההתמודדות עם קוריאה הצפונית בקלות.
