"אנגליה חסרת שיניים וחסרת מושג. שחקנים שלא ראויים ללבוש את מדי הנבחרת"
בממלכה תופסים את הראש, העיתונים מפרקים את הנבחרת כצפוי: "בדרך למקלחת מוקדמת". קאפלו: "זו לא הנבחרת שאני מכיר". ג'רארד: "הלחץ הוא לא תירוץ"
מי שמופתע שירים את ידו. נבחרת אנגליה שוב הוכיחה שהציפיות שלה במונדיאל לא קרובות אפילו לסחורה שהיא מסוגלת לספק. 0:0 חלש ומשעמם מול אלג'יריה שם הערב (שישי) את הנבחרת של קאפלו במצב קריטי בבית ג', עם 2 נקודות בלבד אחרי שני מחזורים. כל דבר חוץ מניצחון על סלובניה וקבלת הפנים של המלכה אליזבת לנבחרת תיערך כנראה עוד בחודש יוני.
"חסרת שיניים, חסרת מושג, ועל סף מקלחת מוקדמת בגביע העולמי", זו היתה הכותרת העצובה של ה'דיילי מייל' עם סיום המשחק המזעזע של האנגלים בקייפטאון. עוד נכתב: "אנגליה ממשיכה בקמפיין המאכזב והאומלל שלה בדרום אפריקה. לנבחרת חסר שטף בשליש האחרון של המשחק והיא לא הצליחה להטריד את השוער המחליף של אלג'יריה".
ה'סאן' הידוע לשמצה לא חסך גם הוא בביקורת כלפי הבחורים בלבן: "הנבחרת נראיתה מפורקת ומשעממת. רק שלא נהפוך ביום רביעי לבדיחה של הכדורגל העולמי. הגיע לוויין רוני שישרקו לו בוז".
ה'מירור' הוסיף: "השחקנים האלה לא ראויים ללבוש את מדי הנבחרת. לא היה רעב, לא כישרון, לא אומץ ולא לחימה. פשוט כלום".
"הנבחרת לא שיחקה עם האופי והרוח שרציתי", אמר המנג'ר המאוכזב פאביו קאפלו, "אנסה לעשות משהו שונה במשחק הבא. לא הגענו הערב מספיק מהר לכדור, לא לחצנו ולא הצלחנו במסירות קלות. נהיה חייבים לשחק משחק אחר לגמרי מול סלובניה, ונקווה שאחריו נהיה שמחים".
חרדת ביצוע? "אני לא יודע אם זה הלחץ או פשוט עוד יום רע", ענה קאפלו, "זו לא היתה הנבחרת שאני מכיר, הנבחרת שראיתי באימונים. אולי זה באמת קשור ללחץ, אני רק מקווה שזה לא קשור לפחד. יהיה קשה להרים את השחקנים שלי, אבל אין ברירה - יש לנו עוד הזדמנות אחת אם אנחנו רוצים להמשיך הלאה והשחקנים יודעים מה הם צריכים לעשות".
"אנחנו עוד צריכים להשתפר", הסביר הקפטן האנגלי סטיבן ג'רארד בלשון המעטה, "לא היינו טובים מספיק כדי לפרוץ את ההגנה של אלג'יריה. הלחץ שלנו הוא לא תירוץ. אנחנו יודעים מה צריך לעשות עכשיו, וזה לנצח את המשחק האחרון. זה משהו שמוסיף לחץ, אבל כדי לשחק ברמה הזאת צריך לדעת להתמודד עם זה ולשחק תחת הלחץ. חייבים לתת קרדיט גם לאלג'יריה, זה הגביע העולמי והם הצליחו להוציא מאיתנו תיקו. שיחקנו לא מספיק טוב, אין לי תשובות למה".
וויין רוני, שכל אנגליה ציפתה ממנו להוביל את הנבחרת עד הסוף, שוב קרס ברגע האמת ונראה אבוד על המגרש. בסיום המשחק הוא נאלץ לשמוע את הקהל הבריטי בבוז צורם, ולראשונה אחרי 90 דקות הוא יצא מאדישותו ואמר בציניות: "זה נחמד לשמוע בוז דווקא מהקהל שלך".
"אני לא יודע מה קרה להם", גילה מאמן אלג'יריה ראבח סעדאן אמפתיה דווקא לאנגליה, והוסיף: "יכולנו לנצח את המשחק, אבל גם האנגלים. היו הזדמנויות בשני צידי המגרש. כל נבחרת עשתה כמיטב יכולתה וחבל מאוד שמשחק כזה מסתיים בתיקו, ועוד ב-0:0".
