מאמן הולנד לקראת יפן: "לא סביר שרובן ישחק"
ואן מרוויק לא רוצה לסכן את הכוכב הגדול שלו במשחק מול היפנים (שבת, 14:30) שעלול לקבוע את זהות העולה מהמקום הראשון. במשחק נוסף ייפגשו במסגרת בית ד' אוסטרליה וגאנה (17:00) שתחפש להבטיח את העלייה לשמינית
אחרי ה-0:2 במשחק הפתיחה מול דנמרק, הולנד של ברט ואן מרוויק מתכוננת לקרב מחר (שבת, 14:30) בדרבן מול נבחרת יפן. הסמוראים הכחולים שהפתיעו 0:1 את קמרון יחפשו גם הם ניצחון סנסציוני שיבטיח כמעט בוודאות את המקום בשלב הבא. למרות שחזר לאימונים מלאים, אריאן רובן צפוי להיעדר מההתמודדות וינוח על למשחק האחרון מול קמרון. הפעם האחרונה בה נפגשו שתי הנבחרות הייתה בספטמבר הקודם אז ניצחו הכתומים 1:3.
"אומרים שבמשחק הראשון לא שיחקנו טוב? אני לא מסכים עם זה", הצהיר ווסלי סניידר שיוביל את ההולנדים במרכז הקישור: "מהולנד תמיד מצפים שתנצח 0:6 ו-0:7 אבל זה לא הולך ככה. בכל זאת אני מאמין שלגובה היתה השפעה (יוהנסבורג ממוקמת 1400 מטר מעל פני הים) והפעם שנשחק בגובה פני הים ניראה טוב יותר".
דירק קויט דווקא מסכים עם הביקורת על ההופעה מול דנמרק, אך מספק גירסה משלו: "אין ספק שהכדור השפיע על היכולת שלנו. למרות זאת, כבר התרגלנו אליו ואין לי ספק שנראה את זה מול היפנים". לעומת שחקניו, מאמן הולנד ברט ואן מרוויק התייחס ליריבה: "היפנים ניסו למצוא במשך זמן את הנוסחה הטקטית שתתאים להם, ומול קמרון עושה רושם שזה מה שקרה. אנחנו נהיה חייבים להיות מרוכזים מול השער כי לא בטוח שיהיו לנו הזדמנויות רבות". לגבי הסיכוי שרובן ישחק השיב מאמן האורנג': "כרגע זה לא נראה סביר".
לעומת הולנד שלא תסתפק משום דבר פחות מניצחון, עדיף שיהיה גם מרשים, היפנים חושבים בעיקר על הגנה. "השחקנים נתנו הכל מול קמרון, אבל מול הולנד נצטרף לעבוד קשה אפילו יותר", התייחס טקאשי אוקדה המאמן שהחמיא ליריבתו: "כולם יודעים איזה ששחקני הולנד מאוד יצירתיים והם אחת המועמדות להניף את הגביע".
גאנה - אוסטרליה (שבת, 17:00)
אחרי הניצחון המפתיע של סרביה על גרמניה שסיבך את בית 4, בגאנה מבינים שאין ברירה אלא לגבור מחר (שבת) על אוסטרליה ולסיים את שני המשחקים הראשונים עם 6 נק'. גם במידה והנבחרת של מילובאן ראייביץ' אכן תעשה את המוטל עליה, היא לא תבטיח עלייה ותאלץ לחכות למחזור האחרון בו תפגוש את המאנשאפט. בשורה מדאיגה לאפריקאים הגיעה מכיוונו של הקפטן ג'ון מנסה שנפצע באימון המסכם ועלול להחמיץ את המפגש. בניגוד לגנאים, מצב הרוח של הסוקרוס שפוף. אחרי ה-4:0 המביך לגרמניה, החלו להופיע דיווחים בנוגע לקרע עמוק באמון בין המאמן ההולנדי פים ורביק לחניכיו.
"הדבר הכי חשוב מבחינתנו היא התוצאה, פחות חושב איך נשחק", הדגיש ראייביץ' במסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות. "הניצחון של סרביה היום סיבך מאוד את המצב בבית, ואין ספק שזה ייתן לנו מוטיבציה לנצח את אוסטרליה". כשנשאל לגבי פציעתו של מנסה הגיב המאמן: "גם אם הוא לא ישחק, תהיה לנו תחלופה ראוייה".
"במונדיאל 2006 הגענו לשמינית הגמר וזו הייתה הצלחה, אך בטורניר הנוכחי הציפיות מאיתנו עלו ואנחנו חייבים להגיע לפחות לשלב רבע הגמר", הצהיר ג'יאן אסמואה שכבש את שער הניצחון מול סרביה"
עוד כוכב של הנבחרת, סטפן אפייה דווקא דאג להנמיך ציפיות: "אוסטרליה נבחרת טובה. מה שקרה לה מול גרמניה הייתה תקלה, ואסור לנו לבנות על זה. יהיה משחק מאוד קשה ואנחנו נעשה הכל כדי לנצח".
אצל האוסטרלים מקווים לשים בצד את הבעיות, ולהשיג את הניצחון שיחזיר אותם לחיים. למרות זאת, הם מבינים את המשוכה הגבוהה שעומדת בפניהם. "גאנה נבחרת לא צפוייה ומהירה, אתה אף פעם לא יודע מה היא תעשה", חשף המגן סקוט צ'יפרפילד שהוסיף: "הם מגיעים עם ביטחון אחרי ה-0:1 על סרביה, אולי זה ישחק לטובתנו". המגן המשיך ודיבר על התקופה הקשה שעוברת על נבחרתו: "אין ספק שעוברים עלינו ימים לא טובים, אבל בדיוק במצבים האלה אתה יכול לבחון כמה נחוש אתה באמת".
גאנה: ריצ'רד קינגסון; ג'ון פנטסיל, ג'ון מנסה (עבדול רחים אייוו), אייזק וורסה, האנס סארפיי, פרינס טגואה, אנתוני ענאן, קוואדוו אסמואה, קווין פרינס בואטנג, אנדרה אייוו, אסמואה ג'יאן.
אוסטרליה: מארק שוורצר; לוק ווילקשיר, סקוט צ'יפרפילד, לוקאס ניל, קרייג מור, ברט אמרטון, קארל ואלרי, הארי קיואל, ג'ייסון קולינה, מארק ברשיאנו, ג'וש קנדי.
