מונדיאל: יוון ניצחה את ניגריה ואניימה 1:2
גם במשחק מול יוון וינסנט אניימה הציל את הניגרים במספר הצלות בלתי אפשריות, אך אז הגיעה הדקה ה-71 וטעות אחת בלתי אפשרית של אניימה הפכה אותו לגיבור הטראגי של הניגרים שנמצאים עם רגל וחצי מחוץ לטורניר. היוונים מצידם קפצו על המציאה וחגגו שער וניצחון ראשון אי פעם במונדיאל
דרמה, שערים, הרחקה, עשרות בעיטות לשער והיסטוריה אחת גדולה: כל זה קרה, ובאופן בלתי צפוי, במשחק בין יוון לניגריה. בשורה התחתונה - 1:2 ליוונים, ניצחון ראשון אי פעם שלהם במונדיאל. דווקא הנשרים עלו ראשונים ליתרון, אבל אז קייטה הורחק, יוון לחצה, אניימה (שנבחר למצטיין) השמיט ויש מהפך.
שתי הקבוצות הגיעו אחרי הפסד, למעשה לקרב על השלב הבא. ניגריה, עם שני הפסדים, יכולה להתחיל לארוז למרות סיכוי קלוש שעדיין יש לה כדי לעשות את הבלתי ייאמן. ריהאגל קיבל הרבה ביקורת, כרגיל, על משחק הגנתי ומשעמם בהפסד לדרום קוריאה, אז הוא ענה עם ניצחון גדול ותצוגה התקפית לא רעה בכלל (יש לומר, ביתרון של שחקן).
ועדיין, ביוון עדיין לא יכולים לחייך. ניצחון של ארגנטינה ישלח אותה לשמינית הגמר, אבל במקרה של הפסד צפוי היא תהיה תלויה במשחק המקביל בין ניגריה לדרום קוריאה. ניצחון של הקוריאנים והם בפנים, ניצחון בכורה ניגרי יסדר בית פנימי משולש, בו ייקבעו העולות על ידי הפרש שערים.
15 דקות בלי הרבה כדורגל הסתיימו עם שער ראשון במשחק. קאלו אוצ'ה הרים כדור חופשי, שעבר את כל השחקנים ברחבה והטעה גם את השוער בדרך לרשת. 0:1 יקר מאוד לניגריה. זה נראה מצוין עבור הנשרים, עד הדקה ה-33, כשהם נותרו בעשרה שחקנים אחרי פגיעה ללא כדור של סאני קייטה ואסיליס טורוסידיס.
2 דקות לפני ההפסקה - היסטוריה בבלומפונטיין! יוון השיגה את השיוויון בשער הראשון שלה אי פעם בטורניר הגמר של הגביע העולמי. סלפינגידיס בעט מחוץ לרחבה, הכדור פגע בדרך בארונה וחדר לרשת. 1:1 במשחק שהופך מרתק מרגע לרגע.
עם יתרון של שחקן, היוונים פתחו את המחצית השניה בלחץ אדיר. בדקה ה-54 קיריגיאקוס נגח טוב ואניימה הדף. 5 דקות אחר כך שוער הפועל ת"א שוב הציל את ניגריה, שגם יצאה למתפרצת וכמעט החזירה לעצמה את היתרון. אלא שאובאסי החמיץ מול שער ריק. המשחק המשיך בקצב נפלא ואניימה המשיך לככב. בדקה ה-68 הוא התעופף כדי להדוף נגיחה של סמאראס.
ודווקא כשאניימה נראה בדרך לעוד תצוגת ענק, הגיע הנפילה שלו. בדקה ה-71 ציוליס בעט מרחוק, השוער הניגרי השמיט ברשלנות ואיפשר לטורוסידיס לדחוק פנימה ולקבוע מהפך: 1:2 ליוון. עוד 4 דקות חלפו וקראגוניס ירה טיל שחלף ליד הקורה. בדקה ה-78 שוב קרגוניס, הפעם אניימה הדף.
ראהגל: "מנענו מעצמנו בושה גדולה"
למרות השער הביזארי שספג שוער הפועל ת"א, ברור לו את מי צריך להאשים: "הג'ובולאני פשוט נוראי, בגללו ספגתי את השער. זה הכדור שאנחנו צריכים לשחק איתו ואין לנו מה לעשות בנידון".
מלבד אניימה, בצד הניגרי האכזבה הייתה קשה וניכר שהירוקים מבינים שהם בדרך הבטוחה הביתה.
"עד הכרטיס האדום שלטנו במשחק וזה חבל. עושה רושם שגם אם ננצח במשחק הבא, זה לא יספיק לנו כדי להעפיל. ציפינו מעצמנו להרבה יותר", סיפר הקפטן ג'וזף יובו. גם מאמן הנשרים, לארס לאגרבק לא הסתיר את אכזבתו והצביע על נקודת המפנה במשחק: "הכרטיס האדום שינה את הכל. כל מי שרואה כדורגל יודע מה ההבל בין לשחק עם 11 שחקנים או עם עשרה.
"מנענו מעצמנו בושה גדולה עם הניצחון", הגיב המאמן הגרמני, אוטו ראהגל, שהיה נרגש והוסיף: "אומנם המשחק האחרון שלנו יהיה נגד ארגנטינה, אך אנחנו נגיע באמונה שאפשר להוציא משם משהו". לעומת מאמנו, כובש שער השיוויון דימיטריס סלפינגידיס דווקא פחות אופטימי: "כל כך רצינו את זה ועם עבודה קשה זה השתלם. אני לא סטוח שזה יספיק לנו לעלות, אבל גם אם נודח זה יהיה בראש מורם".
