יואכים לאב: "זה לא משנה מי מולנו, הגענו הנה לנצח"

ב-2002 רונאלדו סתם לה את הפה עם צמד בגמר. ארבע שנים מאוחר יותר היא אירחה את הטורניר, אבל גרוסו ודל פיירו סיימו את הסיפור שלה בדקה ה-120 של חצי הגמר. אם זה לא מספיק, פרננדו טורס חטף ממנה את היורו האחרון. קשה לעכל את זה, אבל גרמניה הפכה מנבחרת ווינרית שמציגה כדורגל מכוער ללוזרית מובהקת שמשחקת יפה. מה עדיף? אוסטרליה תהיה הנבחרת שתפגוש את הבחורים של יואכים לאב באיצטדיון מוזס מבהידה שנמצא בעיר דרבן (21:30).

האוזיס רוצה להגיע שוב אל שמינית הגמר כמו לפני ארבע שנים, אז הפסידו לאיטליה שזכתה בגביע בסופו של דבר. הבעיה היא שמולם יעמדו 11 בחורים שנואשים להביא תואר ראשון למדינה מאז יורו 1996.

ואם ביורו 96' עסקינן, אוליבר בירהוף שכבש את שער הניצחון בגמר מול צ'כיה ומשמש כחלק מהצוות המקצועי של הנבחרת כיום דיבר על החזרת עטרה ליושנה: "הבחורים שלנו נראים בטוחים בעצמם וזה טוב. אחרי כל המהלומות שחטפנו בשנים האחרונות, צריך להחזיר את הגאווה לגרמניה".

גם המאמן לאב נתן הצהרת כוונות למונדיאל ודיבר על היריבה במשחק הראשון: "הגענו לדרום אפריקה כדי לנצח, וזהות היריבה שמולנו לא משנה דבר. אוסטרליה? אין לי ספק שהיא לא תעשה לנו חיים קלים, אך באותה נשימה אנחנו נפעיל לחץ על השער שלה מהפתיחה".

שתי הנבחרות נפגשו בפעם האחרונה ב-2005 בגביע הפדרציות אותו אירחה גרמניה. המשחק הסתיים ב-3:4 למקומיים כשהשרידים היחידים שנשארו בסגל של לאב הם ארנה פריידריך, בסטיאן שוויינשטייגר, פר מטרסקר ולוקאס פודולסקי שמועמדים להיות גם בהרכב הפותח של המשחק הקרוב. בשורות האוזיס שיחקו באותו מפגש השוער מארק שוורצר, תים קאהיל וקרייג מור. הפעם האחרונה שהשתיים נפגשו בגביע העולם הייתה ב-1974, אז ניצחו הגרמנים 0:3 בדרך לזכייה שניה בתואר.

"ברור שגרמניה פייבוריטית", אמר בלם גלטאסראי וקפטן אוסטרליה, לוקאס ניל שהתלוצץ: "יש סיכוי שנוכל לסגור איתם על תיקו? אני קונה את זה. מדובר בנבחרת הכי עקשנית בעולם. יש להם הגנה שמתפקדת כמכונה. הם ילחמו עד לשנייה האחרונה ואנחנו נצטרך להתאים את עצמנו אליהם".

גאנה - סרביה (ראשון, 17:00)

סרביה הגיע לדרום אפריקה עם הרבה ביטחון, זאת אמנם ההופעה הראשונה שלה כמדינה בודדת במונדיאל (ב-2006 הם היו מאוחדים עם מונטנגרו) אבל היכולת הנהדרת שהפגינו חניכיו של רדומיר אנטיץ' במוקדמות גרמה לאוהדי כדורגל רבים לתלות הרבה תקוות בנבחרת מהבלקן.

ההגרלה זימנה לסרביה בית אחד עם גרמניה, גאנה ואוסטרליה, ולמרות כל הדיבורים על הפייבוריטיות הברורה של גרמניה בבית ד', סטפן אפייה סבור אחרת: "כולם מדברים על גרמניה, אבל אני דווקא מאוד מפחד מסרביה", אמר קפטן נבחרת גאנה שתפגוש מחר את סרביה למשחק הראשון בטורניר (17:00). "זאת נבחרת מאוד אגרסיבית ויחד עם זאת גם מאוד טכנית. בעצם אני חושב שיש להם הכל".

שני המאמנים מגיעים למשחק הראשון שלהם בטורניר עם סגלים בריאים ומלאים, זאת כמובן לאחר שהיעדרו של הכוכב הכי גדול של גאנה, מיקאל אסיין, היה ידוע וברור. אפייה התייחס גם לאסיין והבהיר: "מאוד כואב לי על מיקאל, הוא יחסר לנו מאוד. אבל אני בטוח שיהיה אצלנו מי שימלא את מקומו. בנבחרת שלנו, להבדיל מנבחרות אפריקניות אחרות, אין תלות בשחקן אחד".

מאמן הכוכבים השחורים, מילובאן ראייבאץ', הוסיף: "יש לי אמונה. אני מאמין שהשחקנים שלי יתנו את כל מה שהם יכולים. אנחנו שואפים לעשות דברים גדולים. אני מקווה לסיים את המונדיאל הזה עם תוצאות טובות".

בסרביה, שהעפילה למונדיאל מהמקום הראשון במוקדמות (בבית שכלל את צרפת, רומניה ואוסטריה), מאמינים מאוד ביכולת שלהם. "אנחנו מגיעים הפעם עם יותר ניסיון, יש אצלנו שחקנים שהופיעו במונדיאל ב-2006 ואני בטוח שנשחק טוב יותר", קבע בנחרצות בלם הנבחרת ומנצ'סטר יונייטד נמניה וידיץ'. "למרות שלא יהיה קל, אנחנו בטוחים ביכולת שלנו להשיג תוצאות טובות. אני לא חושב שיש דבר כזה יריבות נוחות, בכל נבחרת יש שחקנים טובים וכולם רוצים להראות ולהוכיח את עצמם באירוע כמו אליפות עולם".

הרכב משוער סרביה: ולדימיר סטויקוביץ'; נמניה וידיץ', אלכסנדר לוקוביץ', איבן אוברדוביץ'; מילוש קראסיץ', דיאן סטאנקוביץ', ננאד מיליאש, מילאן יובאנוביץ'; ניקולה זיגיץ', מרקו פנטליץ'.

הרכב משוער גאנה: ריצ'רד קינגסון; סמואל אינקום, ג'ון מנסה, אייזק וורסה, ג'ון פנטסיל; דרק בואטנג, קווין-פרינס בואטנג, סטפן אפייה, סולי מונטארי; אסמואה ג'יאן, פרינס טגואה.

סלובניה - אלג'יריה (ראשון, 14:30)

באלג'יריה וסלובניה כבר יודעים: אנגליה וארצות הברית פייבוריטיות לסיים ראשונות בבית 3. שתי נבחרות האנדרדוג יפתחו את הטורניר ויתמודדו במשחק על נקודות יקרות מאוד באיצטדיון פיטר מוקאבה שנמצא בעיר הצפונית פולוקוואנה.

אז לאלו מכם ששואלים מדוע המשחק הזה הוא מסקרן, התשובה ברורה: לשתיהן יש מה להוכיח בתור נבחרות בעלות ניסיון דל מאוד בגביעי העולם. הפעם האחרונה שהאלג'יראים היו בטורניר הייתה במקסיקו 1986, בעוד שההשתתפות היחידה של הסלובנים הייתה ב-2002, אז הם גם הפסידו את כל שלושת ההתמודדיות שלהם.

יהיה זה המפגש הראשון בין אלג'יריה לסלובניה, כך שההיסטוריה ביניהן תיפתח אחרי 90 הדקות בפולוקוואנה. הנבחרת מצפון אפריקה עלתה בצורה הירואית אחרי שהדיחה את מצריים ואוהדיה המשולהבים, אך לא הרשימה במהלך משחקי ההכנה לגביע העולם. שני הפסדים לסרביה ולאירלנד (פעמיים 0:3) אולי יעודדו את הסלובנים בעמידות היריבה מול נבחרות אירופאיות. בנוסף, הקפטן יזיד מנסורי נפצע ויחמיץ כמעט בוודאות את המשחק, כאשר המאמן רבאח סעדאן מקווה שיפתח על הספסל וישתלב בהמשך, במקרה הטוב כמובן. מי שיקבל את הסרט וינהיג את האלג'יראים במגרש יהיה בלם בוכום, ענתר יחיא בן ה-28.

"המטרה שלנו ברורה, אנחנו צריכים לכבד את הכדורגל האלג'יראי, האפריקאי והערבי. אין לנו מה להפסיד, אנחנו יכולים רק להרוויח מהמונדיאל הזה", סיכם סעדאן את המסע של נבחרתו. "השחקנים שלי יתנו 100 אחוז מעצמם בכל משחק ובסיום שלב הבתים נראה מה השגנו, בשאיפה לסיים כמה שיותר גבוה".

מהצד השני, סלובניה הגיעה למונדיאל דרך משחק פלייאוף עם נבחרת רוסיה. הנבחרת שעלתה לטורניר המשמעותי הראשון שלה ביורו 2000 רגילה למעמד האנדרדוג וכדי להעלות את הביטחון של שחקניו, ניצל המאמן מאטייז קק את משחקי האימון מול נבחרות חלשות כגון קטאר וניו זילנד כדי להגיע במצב רוח מרומם לדרום אפריקה.

כדי להבין את האווירה במחנה הסלובני, החלוץ זלטקו דדיץ' נשמע בטוח ביכולת חבריו לקראת המשחק: "לנצח את אלג'יריה? למה לא. הרי ניצחנו נבחרת כמו רוסיה כדי להגיע לכאן. אני לא מזלזל בהם וחושב שאנחנו צריכים לשחק אפילו טוב יותר מאשר בפלייאוף ההעפלה. התחזיות אומרות שלא נעלה מהבית הזה, אני אומר שאנחנו תמיד מפתיעים בסוף".