דייגו מראדונה: "למסי יש את כל מה שצריך כדי לנצח כאן"

כל ארגנטינה כמרקחה לקראת המשחק הראשון של האלביסלסטה בגביע העולם (שבת, 17:00), ועניין החוליה ההתקפית בראש הדיונים. "טבס יפתח מול ניגריה", הכריז המאמן הלאומי דייגו ארמנדו מראדונה, והסביר: "הוא שחקן שעושה לי צמרמורת. קרליטוס הוא האליל של העם והוא צריך לשחק בגלל מה שהוא מראה לי באימונים ובגלל מה שהוא עשה העונה באנגליה".

עדיין לא ידוע על חשבון מי יפתח טבס, גונסאלו היגוואין, דייגו מיליטו, סרחיו אגוארו או אנחל די מריה, אבל מי שיהיה בוודאות ב-11 הוא ליונל מסי. "לליאו יש כל מה שצריך בשביל לנצח כאן", ניתח מראדונה, וצחק: "זאת הפעם הראשונה שיש לי אותו לידי כל כך הרבה זמן ויצא לי להכיר אותו טוב. באימון עמדתי עם השחקנים על קו השער והוא הפציץ אותי, רציתי להרביץ לו".

ניגריה, אותה מאמן לארס לאגרבק, מחזיקה בחשבון פתוח ארוך במיוחד עם ארגנטינה, שגברה עליה בגביע העולם 1994 והכניעה אותה גם בגמר האולימפי בבייג'ין. "מסי הוא שחקן טוב ואנחנו מכבדים אותו, נקווה שהוא יכבד אותנו", אמר-הזהיר מיודענו אייגבני יעקובו, שצפוי לפתוח בחוד של הנשרים. "אנחנו לא חושבים עליו, אלא על איך לנצח נבחרת טובה כמו ארגנטינה".

כך או כך, בין הקורות של ניגריה יעמוד שחקן שמוכר לכולכם מהזירה המקומית. על אפודת השוער הראשון מתמודדים וינסנט אניימה (הפועל ת"א), דלה איינוגבה (בני יהודה) ואוסטין אג'ידה (הפועל פ"ת), ומי שישחק יצטרך להיות במיטבו כדי לשמור על רשת נקיה מול החוליה ההתקפית המאיימת של מראדונה.

אנגליה - ארה"ב (שבת, 21:30). קאפלו: "המשחק הראשון הכי קשה"

עם השק הקבוע של הציפיות על הגב, אנגליה תפתח בשבת את הופעותיה בגביע העולם 2010 מול ארה"ב (21.30). כל העיניים בממלכה יופנו לעבר פאביו קאפלו, המנג'ר היקר בהיסטוריה של הנבחרת, אבל גם לעבר וויין רוני, ללא ספק הכוכב הגדול ביותר של 3 האריות. קאפלו, כמו כולם, יודע שגורל הנבחרת תלוי בעיקר במצב רוחו של חלוץ מנצ'סטר יונייטד ולכן, בגלל ניסיון העבר, קורא לו לדעת לא להיות צודק, אלא להיות חכם.

"רוני שיחק בכל משחקי המוקדמות ואף פעם לא היתה לו בעיה עם השופטים", אמר קאפלו על הסטאר שלו, שבמונדיאל הקודם הורחק ברבע הגמר מול פורטוגל וניפץ את החלום האנגלי. "אני רוצה לראות את אותו רוני שראיתי במוקדמות גם הפעם, את וויין הבוגר, זה שמכבד את השופטים ואת היריבים".

כזכור, במשחק האימון מול קבוצת פלאטיניום סטארס איבד החלוץ את שלוות רוחו וספג כרטיס צהוב מהשופט לאחר שלא חדל מלהתווכח עימו. על המשחק עצמו אמר קאפלו במסיבת העיתונאים: "כל השחקנים שלי כבר מוכנים. אנחנו יודעים מה המטרה שלנו, האוהדים נותנים לנו ביטחון וגם התוצאות במוקדמות בהחלט מעודדות אותנו. אני בטוח שיש לנו קבוצה שיכולה להגיע לגמר. המשחק הראשון הוא הכי קשה, אם נעבור אותו בשלום אני בטוח שנוכל להצליח".

גארת בארי, שהגיע למונדיאל כשהוא סוחב פציעה, החלים כמעט לחלוטין ועשוי להיות בסגל של קאפלו. עדיין לא ברור מי השוער שיפתח: רוברט גרין, שעמד בין הקורות ברוב משחקי המוקדמות, דייויד ג'יימס הוותיק או ג'ו הארט הצעיר.

דרום קוריאה - יוון (שבת, 14:30). ריהאגל: "לא נאכזב את העם היווני"

היוונים עדיין לא שכחו את ההופעה הצורבת שלהם בגביע העולם 1994 (הפסדים לארגנטינה, ניגריה ובולגריה, מאזן שערים 10:0) ועכשיו יש להם הזדמנות להשיג שער ראשון בתולדותיהם בטורניר. למען האמת, זה לא יהיה קל מול קוריאה הדרומית (שבת, 14:30).

"לקוריאנים יש המון תשוקה, אבל לא נאכזב את העם היווני", הכריז המאמן הוותיק אוטו ריהאגל. "אנחנו מרגישים טוב את העובדה שאנחנו בין הנבחרות הטובות בעולם וזה לא דבר פעוט".

"בעינינו, המשחק מול יוון הוא החשוב ביותר בגביע העולם", הבהיר המגן הוותיק יאנג פיו-לי בראיון לאתר פיפ"א. "אם לא נצליח לנצח את יוון, נוכל לשנות את צורת המשחק שלנו מול ארגנטינה וניגריה".

ג'י-סונג פארק, הכוכב הבלתי מעורער של הקוריאנים, לא מגיע בשיא הכשירות, אבל בסיאול סומכים על היכולת והניסיון שלו ממנצ'סטר יונייטד. מחפשים תגליות? שימו לב לסוטיריס ניניס ולסוקרטיס פאפאסטאטופולוס היוונים, שניים שעוד צפויים לעשות לא מעט צרות לנבחרת ישראל בקמפיין מוקדמות יורו 2012.