ליגת העל: מכבי חיפה ניצחה את הפועל חיפה 0:2 בדרבי
אחרי מחצית ראשונה חלשה ומשמימה, יצאו הירוקים נחושים לחצי השני וחזרו למקום הראשון תודות לשערים ויכולת מצוינת של רפאלוב ודבאלישווילי. רפאלוב: "יש רק קבוצה אחת בעיר הזאת"
הדרבי החיפאי הפך בשנים האחרונות לשם נרדף למלחמה. גם הערב (שני) לא היה יוצא מן הכלל. הפועל הגיעה במטרה להתקרב לפלייאוף העליון, ואף יותר - לקלקל למכבי את ההזדמנות לחזור לפיסגה. אלישע לוי לא ירצה להתפאר ביכולת שחקניו במשחק, אך היא הספיקה ל-0:2 בדרבי ולשלוש נקודות גדולות.
מכבי חיפה אמנם הייתה צריכה לנצח כדי לחזור לפיסגה, אבל בדקות הראשונות השחקנים של אלישע לוי כמעט לא עשו דבר. דווקא האדומים, שהיו מאוד אגרסיביים בפתיחה, יזמו. בדקה ה-10 חנן ממן חיפש את בן בסט בכדור רוחב, אך לא היה מדויק ונעצר אצל דוידוביץ'. בדקה ה-18 עוד חצי הזדמנות להפועל. בן בסט מסר כדור רוחב נוסף, אך שוער מכבי הצליח לאגרף ולהרחיק.
אחרי 40 דקות רעות מאוד הגיעה ההזדמנות הראשונה של הירוקים כאשר ליאור רפאלוב שיגר כדור חופשי מ-25 מטרים לידיים של קאלה, שבחר לאגרף במקום לקלוט בפשטות. השליטה עברה לשחקנים של אלישע לוי, אבל הם לא הצליחו לעבור את מרכז ההגנה של הפועל. 0:0 בהפסקה.
כנראה שאלישע שטף את חניכיו בהפסקה, כי למחצית השניה הירוקים, לפחות למראית עין, נראו נחושים. בדקה ה-50 ליאור רפאלוב ניסה לבחון את קאלה. הקשר בעט טוב, אך לא מדויק. ההזדמנות הראשונה הגדולה הגיעה בדקה ה-56. משומר מצא את חמד, שהסתובב מצוין ובעט חזק לעמוד. הריבאונד הגיע לדבאלישווילי, שלא היה מוכן ובעט החוצה.
ארבע דקות חלפו ובדקה ה-59 ההגנה האדומה נפרצה. דבאלישווילי הוריד בראש לחמד, ששלח מסירה גדולה, "מסירת זהב" כמו שאומרים בשכונה, לליאור רפאלוב. הקשר הגיע לאחד על אחד מול טברטקו קאלה, לא התבלבל וגלגל בקלות פנימה. 0:1 למכבי.
בדקה ה-85 הגיע הנוק-אאוט. אריק בנאדו, שגם הערב שיחק מצוין, הגביה מצד ימין ישר לוולדימיר דבאלישווילי שהמשיך מהאוויר פנימה. 0:2 למכבי. שער סופר-חשוב לחלוץ הגיאורגי, שחזר מפציעה. הירוקים המשיכו ללחוץ עד לסיום, אך לא כבשו שערים נוספים. 0:2 בסיום. מכבי חיפה שוב במקום הראשון. לגבי השליטה בעיר? לא בטוח שהיא עמדה על הפרק.
הפועל חיפה: קאלה דרשלר; רן אבוקרט, סבטי ליפנייה, גולן חרמון, אייל טרטצקי; יוסי דורה, אושרי רואש, אסי בלדוט, חנן ממן (סאשה סטויאנוביץ'/ 57), אמיר אבו ניל (הישאם כיוואן/ 67); עדן בן בסט.
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אייל משומר, אנדרי פיליאבסקי, אריק בנאדו, טאלב טוואטחה; גוסטבו בוקולי, יאיא סיידו (ולדימיר דבאלישווילי/ 46), עידן ורד, אייל גולסה, ליאור רפאלוב; תומר חמד (מוחמד גאדיר/ 80).
רפאלוב: "יש רק קבוצה אחת בעיר הזאת"
"לא יצרנו הרבה מצבים, אבל אני מאוד שמח שניצחנו וחזרנו למקום הראשון", אמר רפאלוב בסיום, וזרה מלח על הפצעים של היריבה: "אנחנו לא מתעסקים בהצהרות של שחקני הפועל, כבר שניים-שלושה עשורים שיש רק קבוצה אחת בעיר הזו".
"בטוח שגם אנחנו וגם הפועל נאבד נקודות, אני מקווה שאנחנו כמה שפחות", הוסיף רפאלוב. "בשנה שעברה איבדנו את היתרון בצורה קשה מאוד ואני שמח שהאוהדים שמחים".
"היום לא הייתה לי שום ברירה אחרת אלא לפתוח עם חלוץ אחד", אמר המאמן המאושר אלישע לוי. "ידעתי שדבאלישווילי לא יכול לשחק 90 דקות וידעתי שהמשחק יהיה צמוד וקשה".
ראן הצרפתית שלחה סקאוט מטעמה, מלווה בדודו דהאן, על מנת לעקוב אחר ליאור רפאלוב ו-ולדימיר דבאלישווילי. שניהם כבשו וזה בהחלט ייתן להם כמה נקודות זכות בפנקס של האורח.
