ליגת העל: הפועל תל אביב הביסה את מכבי חיפה 1:4 בבלומפילד
האדומים הגיעו נחושים ופתחו עם שער של שהר כבר אחרי דקה. גאדיר השווה בתחילת החצי השני, אך האלופה לא נשברה, החזירה את היתרון עם שער של זהבי, והמשיכה לדרוס את היריבה מהכרמל עם שערים של תמוז וטועמה
משחק העונה הערב (ראשון) בין הפועל תל אביב למכבי חיפה ענה על כל הציפיות. ענה ובגדול (!) וייזכר כאחד ממשחקי העונה הגדולים ביותר. בלי אלי גוטמן, אבל עם יוסי אבוקסיס על הקווים, הציגה אלופת המדינה כדורגל, שראוי שהאלופה תציג. האדומים היו חדים מהשניה הראשונה ועד שריקת הסיום וניצחו בסטייל ענק 1:4 את אלישע לוי ושחקניו.
פתיחה מחשמלת למשחק העונה. כבר אחרי 50 שניות (!) הפועל תל אביב עלתה על הלוח. גילי ורמוט פרץ מצוין באגף ימין והגביה למרכז הרחבה. בן סהר היה פנוי ונגח פנימה את שערו ה-12 העונה, 0:1 להפועל. הירוקים בהלם. הקהל האדום בשמיים. שלוש דקות חלפו ועוד הזדמנות טובה להפועל תל אביב. טוטו תמוז קיבל כדור 20 מטרים מהשער של דוידוביץ', התקדם ובעט חזק, אך השוער היה במקום.
השחקנים של אלישע לוי התעוררו לאט לאט ובדקה ה-14 יניב קטן הגביה כדור חופשי, בנאדו הגיע ראשון, אך נגח החוצה. הירוקים המשיכו ליזום ולסחוט בעיקר קרנות, אך אניימה הציג שליטה מוחלטת בכדורי הגובה ברחבה.
קצב המשחק נרגע מבחינת הכדורגל, אבל לא מבחינת הצהובים. עד הדקה ה-32 שלף אלון יפת חמישה כרטיסים צהובים. בדקה ה-36 חיפה סוף סוף בעטה לשער של אניימה. בוקולי השתלט ובעט מ-22 מטרים חזק, אך לא מדויק. המשחק התחמם שוב בדקה ה-40. בוקולי ביצע עבירה על ורמוט במרכז השדה, יפת לא שרק והירוקים יצאו למתפרצת. עידן ורד בעט טוב לידיים של אניימה.
ההזדמנות של חיפה במחצית הראשונה הגיעה דקה להפסקה. אייל גולסה קיבל כדור עומק נפלא והגיע לאחד על אחד מול שוער הפועל. הקשר ניסה לעבור ובסוף מסר לתומר חמד, שהיה חייב להבקיע, אך דני בונדר היה במקום ומנע שער שיוויון בטוח, אחרי שאניימה נתקע מחוץ לשער. 0:1 במחצית להפועל.
השחקנים של אלישע לוי עלו חדים ודרוכים יותר לחצי השני. בדקה ה-50 קטן הגביה כדור קרן מדויק לראש של ג'ון קולמה. הקשר הקולומביאני נגח למסגרת, אניימה הדף, אבל ישר לרגליים של מוחמד גאדיר. החלוץ, שנכנס כמחליף, היה במקום הנכון ובזמן הנכון כדי לדחוק פנימה ולאזן ל-1:1.
בדקה ה-64 הגיע האיש למשימות מיוחדות של הפועל תל אביב. ערן זהבי, מי אם לא הוא, ניגש לבעוט כדור חופשי מ-20 מטרים, אחרי עבירה של טוואטחה על בונדר. האיש שכבר כבש שער אליפות ושערים מדהימים בליגת האלופות, סובב בעיטה מושלמת לחיבורים של ניר דוידוביץ' האבוד, 1:2 להפועל.
בדקה ה-75 הגיע עוד שער פנסטסטי, צבוע כולו אדום. ורמוט מסר מצוין לסהר, שהמשיך לאבוטבול שחתך מימין, האחרון העביר רוחב ותמוז ירה פנימה, 1:3 להפועל תל אביב. מתפרצת אדומה לתפארת הכדורגל. דקה בתוך תוספת הזמן הגיע הקינוח. מריו פצ'אלקה, שנכנס כמחליף, בישל לסלים טועמה שמ-20 מטרים בעט לרשת. 1:4 להפועל תל אביב, וזו גם תוצאת הסיום.
הפועל תל אביב: וינסנט אניימה; דני בונדר, ביבאן פרנסמן, ואליד באדיר, דדי בן דיין; אביחי ידין, שי אבוטבול, ערן זהבי (אלרואי כהן/ 75), גילי ורמוט (מריו פצ'אלקה/ 88); בן סהר (סלים טועמה/ 81), טוטו תמוז.
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ'; אייל משומר, אריק בנאדו, אנדריי פיליאבסקי, טאלב טווטאחה; ג'ון קולמה, גוסטבו בוקולי (ליאור רפאלוב/ 66), אייל גולסה, עידן ורד (מוחמד גאדיר/ 46), יניב קטן; תומר חמד (סינטיאהו סולליך/ 79).
שהר: "לא חלמנו על תוצאה כזו"
"באמת שלא חלמנו על תוצאה כזו", אמר בסיום בן שהר שכבש את השער הראשון. "פתחנו טוב, הם חזרו אבל הראנו אופי. שיחקנו טוב ואנחנו מאוד שמחים. כיף גדול לתת ניצחון כזה לקהל המדהים הזה. עשינו ניצחון גדול ואנחנו צריכים להמשיך הלאה". שהר התייחס לכך שנציג של האנובר הגרמנית הגיע לצפות בו: "זה לא מעניין אותי כרגע. אני מרוצה בהפועל תל אביב, אני שמח ורוצה לעשות את הטוב ביותר בהפועל".
יוסי אבוקסיס, שגם הערב ניהל את ההצגה, הקדיש בסיום את הניצחון לאלי גוטמן: "אלי ביקש ממני שננצח בשבילו, אני מקדיש לו את ובטוח שזה עשה לו הרגשה טובה. בחצי הראשון היינו טובים מאוד, את השני פתחנו בחוסר ריכוז. עבורנו המשחק היה קריטי כי אם חיפה היתה מנצחת אז הפער היה צומח לחמש נקודות וזה היה משמעותי".
ערן זהבי, שעשה את ה-1:2 עם בעיטה חופשית אדירה, התייחס לפציעה שגרמה לו לצאת: "אני מקווה מאוד שזה לא רציני. לא יכולתי להמשיך ורציתי שמישהו שיוכל לתת מאה אחוז ייכנס. הכי חשוב שניצחנו ואני מקווה שהפציעה לא חמורה. אני חושב שאנחנו הקבוצה הכי טובה בארץ, אבל יש עוד דרך ארוכה ולא צריך להסתנוור מהיכולת הזאת. אם נמשיך ככה התוצאות יהיו בהתאם".
לוי: "התוצאה משקרת"
"אני חושב שעד השער השני שיחקנו טוב", סיכם אלישע לוי בסיום. "לחצנו גבוה, הגענו להרבה הזדמנויות למרות הגול המהיר שספגנו. התוצאה משקרת ועוד איך, אבל אני לא מתווכח על התוצאות. ההבדל ביננו לבין הפועל היו ברבע השעה האחרונה, אז איבדנו את הסבלנות, והפועל הייתה מצויינת במתפרצות. הם הגיעו לחמישה מצבים והבקיעו ארבעה שערים וכל הכבוד להם".
המאמן המשיך: "הכול פתוח במאבק על האליפות. השחקנים שלנו קורצו מחומר מיוחד. לא נעים להפסיד בתוצאה כזו. נפנים ונעשה כל מה שצריך להמשיך. יש לנו קבוצה טובה וחזקה. זה ספורט. אסור להוריד את הראש. נצטרך לעבוד קשה ולעשות את הדברים יותר טוב".
יניב קטן: "צריך לתת את כל המחמאות להפועל שנתנו משחק יוצא מהכלל. אנחנו עשינו לא מעט טעויות שאסור לעשות במשחקים האלה, אבל צריכים להמשיך קדימה". על הפציעה הטורדנית בגב אמר הקפטן הירוק: "אני לא רוצה להתייחס לפציעה שלי. אולי אשב בחוץ בתקופה הקרובה. אם אני אראה שאני מפריע לקבוצה לא אשחק. לא קל לקום אחרי משחק כזה, אבל יש לנו משחק גביע באמצע השבוע ואנחנו צריכים להתאושש מהר".
