ישראל תארח את אליפות אירופה עד גיל 21
אופ"א הודיעה רשמית כי הטורניר, שצבר תאוצה בשנים האחרונות, ייערך בארץ ב-2013. בהתאחדות לכדורגל הפעילו לחץ כבד כדי להביא את האליפות ועכשיו יש לנו גם כרטיס העפלה אוטומטי לטורניר. "אני שמח, נרגש ומאושר כמו ביום היוולדו של בני הבכור", אמר אבי לוזון. "זה כבוד ענק למדינה"
הציפיה הייתה גדולה, והשמחה גדולה עוד יותר. ישראל תארח ב-2013 את אליפות אירופה עד גיל 21 - טורניר בין-לאומי גדול ראשון שיתקיים כאן בארץ. אופ"א הודיעה כי הטורניר, שצבר יוקרה רבה בשנים האחרונות, יגיע לישראל וגרמה לשמחה רבה בקרב אנשי ההתאחדות הישראלית. "אני שמח, נרגש ומאושר כמו ביום היוולדו של בני הבכור", אמר אבי לוזון. "זה כבוד ענק למדינה".
בהתאחדות המקומית הניחו מראש כי קיימים סיכויים גדולים לערוך את הטורניר בארץ, בעיקר משום היחסים הטובים עם ראשי הפדרציה האירופאית והעובדה כי תמכו בגלוי בנשיא מישל פלאטיני במספר הזדמנויות.
המועמדות לאירוח, מלבד ישראל, היו בולגריה, וויילס, אנגליה וצ'כיה. ופרט לאירוח שיביא עניין וכדורגל ברמה גבוהה למגרשים שלנו, קיבלה ישראל גם כרטיס עליה אוטומטי לטורניר הגמר. הטורניר הקרוב ייערך השנה בדנמרק.
בטורניר הקודם זכתה נבחרת גרמניה הצעירה, זאת לאחר שתי זכיות רצופות של הולנד. שיאנית הזכיות, אגב, היא איטליה עם חמישה גביעים.
במהלך הטורנירים הקודמים התגלו כשרונות רבים, שהפכו עם השנים לשחקני מפתח בכדורגל האירופאי. בין השמות הבולטים רודי פלר (גרמניה), לורן בלאן (צרפת), דאבור שוקר (קרואטיה), לואיס פיגו (פורטוגל), פטר צ'ך (צ'כיה), פאביו קנבארו, אנדראה פירלו, אלברטו ג'ילארדינו (איטליה) וקלאס-יאן הונטלאר (הולנד).
