ליגת העל: מכבי חיפה ניצחה את הפועל עכו 1:3 בקרית אליעזר
הפועל עכו לא נבהלה, תקפה, עלתה ליתרון מפתיע משער של גיטא ונראתה בדרך לעוד הפתעה. אבל מכבי חיפה, עם שער של גאדיר וצמד שערים בדקות הסיום, של רפאלוב וקטן (פנדל), השיגה ניצחון 1:3 והשאירה את הנקודות בבית
המשחק בין מכבי חיפה להפועל עכו היה אמור להתקיים ביום שבת, אך נדחה בשל האסון הטראגי בכרמל. הירוקים עלו היום (שני) לכר הדשא בקרית אליעזר כדי לנסות ולהביא מעט נחת לתושבי העיר, שעברו ימים לא קלים. דווקא עכו עלתה ראשונה ליתרון, אך חילופים של אלישע לוי דאגו לסדר מהפך. מוחמד גאדיר כבש בנגיעה הראשונה שלו בכדור בדקה ה-63 מבישול של תומר חמד, שגם סידר לליאור רפאלוב את המהפך בדקה ה-88. בתוספת הזמן כבש יניב קטן בפנדל את השער השלישי.
עוד לפני פתיחת המשחק, נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, נשא דברים: "משפחת מכבי חיפה וההתאחדות לכדורגל מרכינים ראש ומאחלים שלא נדע עוד צער. אנחנו משתתפים בצער המשפחות שאיבדו את יקיריהם במאבק בהר הכרמל, ומוקורים את חברינו תת ניצב אהובה תומר, תת ניצב ליאור בוקר ותת ניצב איציק מלינה". אגב, בשל האסון הכבד לא הוכנסו אביזרי עידוד לאצטדיון.
כנראה בעקבות האירועים בימים האחרונים, שחקני מכבי חיפה פתחו את המשחק בצורה מאוד לא מסודרת. עכו יצאה קדימה וניסתה להפתיע, אבל השחקנים בחלק הקדמי היו לא מדוייקים. בדקה ה-20 הגיע ההזדמנות הראשונה כאשר מהראן ראדי מצא את אושרי גיטא, שבעט מ-20 מטרים כדור שעבר בסמוך לעמוד. קשר עכו, בן בנימין, הוחלף כבר בדקה ה-30 לאחר שנפצע בגבו.
בדקה ה-35 קיבל ג'קו ערפאת כדור מצוין לתוך הרחבה, אך אריק בנאדו הקדים את החלוץ הטוגולזי ובגלישה מצוינת הרחיק לקרן ומנע הזדמנות מסוכנת מאוד מצד עכו. שבע דקות לאחר מכן מכבי חיפה סוף סוף סיכנה את השער. קטן עצר כדור 20 מטרים מהשער והשאיר אותו לגולסה שבעט, אך גורש הדף. 0:0 במחצית.
בדקה ה-49 הגיע השער, ודווקא עכו היא זו שעלתה ראשונה על הלוח. מהראן ראדי הגביה כדור קרן מדויק הישר לראשו של אושרי גיטא, שהקדים את פיטר מסיללה וניצל יציאה איומה של ניר דוידוביץ' כדי לנגוח פנימה ולקבוע 0:1. ארבע דקות חלפו ובחיפה היו בטוחים שהגיע השיוויון, אך שער של דבאלישווילי נפסל בגלל נבדל.
חמד היה קרוב להשוות בדקה ה-60, אך החלוץ שהחליף את עידן ורד לא הגיע להרמה של דבאלישווילי. דקה חלפה ומשומר היה קרוב גם הוא להשוות, כשבעט מ-10 מטרים, אך גורש הדף. דבאלישווילי השתלט ובעט את הריבאונד, הכדור כבר עבר את גורש, אך איציק כהן הרחיק.
השיוויון היה באוויר ובדקה ה-63 הוא הגיע. תומר חמד פרץ באגף שמאל והעביר רוחב מדויק למוחמד גאדיר, שנכנס רק חצי דקה קודם לכן, ובנגיעה הראשונה שלו בכדור איזן ל-1:1. בדקה ה-84 ג'קו ערפאת כמעט הביא לעכו שלוש נקודות, אך ניר דוידוביץ' הדף את הכדור בקצות האצבעות. שתי דקות לסיום הגיע המהפך. תומר חמד בעט, דודו גורש הדף וליאור רפאלוב היה במקום כדי להשתלט על הריבאונד ולקבוע 1:2. בתוספת הזמן הוכשל דבאלישווילי בתוך הרחבה ודניאל בר נתן פסק לפנדל. יניב קטן דייק וסגר את המשחק על 1:3 למכבי חיפה.
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ'; אייל משומר, אריק בנאדו, שי מימון, פיטר מסיללה; גוסטבו בוקולי (מוחמד גאדיר/ 63), עידן ורד (תומר חמד/ 46), אייל גולסה (סינטיאהו סולליך /83), ליאור רפאלוב, יניב קטן; ולדימיר דבאלישווילי.
הפועל עכו: דודו גורש; רן קוז'וק, דימקאו פידליס, איציק כהן, שמעון הרוש; בן בנימין (רועי לוי/ 30), ליעד אלמליח, מהראן ראדי, אושרי גיטא (מוחמד כליבאת/ 80); ג'קו ערפאת, רועי דיין (גבע ברקאי/ 70).
לוי: "אלה ששורקים לנו בוז הם לא אוהדים"
"אנחנו לא מיישמים דברים אלמנטריים ואז נכנסים ללחץ", אמר מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, לאחר המשחק, "צריך לדעת לשחק יותר בשקט ועם יותר ביטחון. מכבי חיפה לא סוחפת כי היא שונה משנים קודמות, ולמרות זאת אנחנו במקום הראשון. לאט לאט אנחנו נהיה יותר חזקים. אני מסכים שאנחנו צריכים לשחק יותר יפה, אך אלה שצועקים זה לא הקהל של מכבי חיפה. לחיפה יש קהל איכותי שיודע להעריך. אלה ששורקים בוז הם לא אוהדים".
אריק בנאדו: "היה מרגש לקבל את העידוד שקיבלתי היום, ממש כמו בימים היפים וזה נגע לי ללב. אנחנו בתקופה טובה למרות שנראינו רע במחצית הראשונה מול קבוצה קשה כמו הפועל עכו. אני שמח שניצחנו סוף סוף בקרית אליעזר, זה צריך לשוב להיות המבצר שלנו. אני לא מתעסק בשאלה האם יגיע בלם בחלון ההעברות בינואר או לא. אני שמח שאלישע לוי מאמין בי".
מאמן עכו, אלי כהן, התייחס להיבט הפיזיולוגי: "נפלנו מהרגליים בדקות האחרונות. הלכנו יותר מדי לאחור, איבדנו את הכדור יותר מדי פעמים והשער שלהם היה באוויר". כהן היה מתוסכל בסיום, אך כבר מביט קדימה: "זה אכזרי, לספוג שער שתי דקות לפני הסיום. כל הכבוד לבחורים, כי למרות ההפסד הם נתנו הכל. אני לא יודע אם זה משבר, אבל אני עדיין אופטימי. יש לנו קבוצה טובה, שנתנה פייט טוב למכבי חיפה בחוץ. אנחנו חושבים כבר על בית"ר, מצפה לנו משחק קשה מאוד ואנחנו מקווים שנוכל לחזור למסלול הניצחונות".
