ליגת העל: מכבי תל אביב והפועל חיפה סיימו בתיקו 0:0 בקרית אליעזר
מכבי ת"א פספסה הזדמנות לעלות למקום הראשון בטבלה כשהפגינה משחק חלש מאוד וניצלה מהפסד מביך לצעירי הפועל חיפה רק בזכות האינסטינקטים המעולים של שטראובר. נמני: "תוצאה מאכזבת"
מכבי תל אביב הגיעה הערב (שני) לקרית אליעזר במטרה לעלות למקום הראשון בטבלת ליגת העל. בפועל רק קבוצה אחת היתה על המגרש, וזו ממש לא זו שלבשה צהוב. הפועל חיפה הביכה פעם אחר פעם את ההגנה האורחת (משחק רע לפאביצ'ביץ' וניבאלדו), ורק יכולת שיא של לירן שטראובר השאירה את לוח התוצאות על 0:0 בתום 90 הדקות. השחקנים של יוסי מזרחי ואבי נמני נראו רע מאוד והדבר היחיד שיכול לספק אותם זו העובדה שהם חלפו בטבלה על פני היריבה העירונית, הודות ליחס שערים עדיף. מן העבר השני, ניצן שירזי סגר משחק חמישי ברציפות ללא ניצחון, אבל אם החניכים שלו יציגו כדורגל כזה גם בעתיד אין ספק שגם הנקודות יגיעו.
הדקות הראשונות בקרית אליעזר היו משעממות ביותר. הפועל חיפה ניסתה לצאת קדימה, אבל חוסר הדיוק מנע ממנה להגיע למצבים ליד שערו של שטראובר. בדקה ה-11 כדור עומק נשלח לעבר בן בסט, אך ניבאלדו היה עירני וחילץ את הסכנה. כעבור דקה עטר חיפש את החיבורים של קאלה, אבל הכדור היה גבוה. בחלוף דקתיים טעות בהגנת מכבי הניבה הזדמנות טובה לחיפה, אבל גל אראל ביזבז אותה עם בעיטה מרושלת. בדקה ה-32 מדוניאנין שיחרר פצצה מ-18 מטרים, קאלה התעופף נהדר והדף לקרן.
בדקה ה-37 התקפה סופר-יפה של המארחים מאגף ימין הסתיימה עם כדור רוחב שטוח של סטויאנוביץ' לכיוונו של חנן ממן. החלוץ הצעיר ירה בנגיעה משבעה מטרים החוצה. החמצת ענק. בדקה ה-44 גל אראל פרץ מימין, עבר את מדוניאנין ופאביצ'ביץ' וירה בשמאל אבל שטראובר הדף לקרן.
עם פתיחת המחצית השניה החליטו מזרחי ונמני להכניס את ישראלביץ' במקום ייני. גם זה לא הביא לשיפור במשחק של הצהובים. דווקא בן בסט הגיע למצב לא רע, אבל בעט חלש מול שטראובר. עירבוביה ברחבת חיפה כמעט הביאה לשער של קולאוטי, אבל קאלה יצא בזמן וקלט את הכדור. בחלוף דקה קיבל קולאוטי כדור טוב מעטר אבל שלח אותו רחוק מאוד משערו של קאלה. בדקה ה-70 קולאוטי הוחלף באבידור, ונכנס למנהרה ודפק בעצבים על אחת הדלתות.
בדקה ה-79 הגיעה מה שככל הנראה תתברר בחודש מאי כהצלה הגדולה ביותר של העונה. רן אבוקרט הפציץ משבעה מטרים למסגרת, שטראובר סיפק זינוק נדיר והציל את הצהובים מספיגה. בתוספת הזמן סיפק השוער התל אביבי עוד הצלה מצוינת אחרי בעיטה מקרוב של גולן חרמון. 0:0 בסיום.
הפועל חיפה: קאלה דרשלר, עומר ורד, סבטי ליפנייה, גולן חרמון, אייל טרטצקי, אושרי רואש (עידן ויצמן/75), יוסי דורה, גל אראל, סאשה סטויאנוביץ' (אמיר אבו ניל/46), חנן ממן (רן אבוקרט/70), עדן בן בסט.
מכבי תל אביב: לירן שטראובר, קלמי סבן, סאבו פאביצ'ביץ', ניבאלדו, יואב זיו, גל אלברמן, שרן ייני (גיז'רמו ישראלביץ'/46), האריס מדוניאנין (דור מלול/78), מאור בוזגלו, אלירן עטר, רוברטו קולאוטי (יובל אבידור/70).
נמני: "תוצאה מאכזבת"
"אנחנו מאוכזבים מהתוצאה", אמר אבי נמני, "הם באו וסגרו טוב ואנחנו התעקשנו לשחק דרך האמצע. במחצית השניה השתלטנו על המשחק, אבל לא הגענו להרבה מצבים. אנחנו כבר מתכוננים למשחק הבא. היום הייתה הזדמנות טובה לעלות למקום הראשון, אבל זה כבר היסטוריה. נקווה שתהיה לנו הזדמנות נוספת בהמשך העונה. אנחנו צריכים להיות ראשונים בסוף מאי". על שטראובר, אמר: "בסך הכל היכולת של לירן טובה ונקווה שזה יימשך כך. כל שוער עושה טעויות, כרגע הוא טוב".
לירן שטראובר, שהיה אחראי להצלת העונה, אמר לאחר המשחק: "חבל שנראנו ככה כי הייתה לנו הזדמנות לעלות למקום הראשון". על יכולתו אמר: "יש משחקים שהקבוצה צריכה אותי. כל מה שניסינו לא בדיוק הלך כמו שרצינו והיו דקות שאני הייתי צריך לתת את התרומה שלי לקבוצה. בסך הכל עשינו את העבודה".
השוער גם התייחס לאובדן ההזדמנות לעלות לראש הטבלה: "יש תחושת פספוס. אנחנו נסתכל קדימה ואנחנו יודעים מה לעשות כדי להשתפר". על עתידו אמר: "אני מרגיש שאני רוצה לשחק לפחות עוד חמש שנים. אני מאמין שאם ייתנו לי את ההזדמנות, אקח אותה בכיף".
"שטראובר היה פשוט חוויה", פירגן בסיום ניצן שירזי. "אני שונא ששוערים משחקים ככה דווקא נגדי. בסך הכל, נקודה נגד מכבי תל אביב זה טוב. היינו בעדיפים בחצי הראשון. כשמשחקים מול קבוצה כזו מחפשים לקחת משהו".
"עברנו שבוע קשה וידענו לנטרל את זה במגרש", המשיך המאמן. "אנחנו כבר עם הראש במשחק מול מכבי פתח תקווה, זה משחק קשה מאוד. אנחנו במצב מורכב, לקחת נקודות בשלב הזה זה מאוד חשוב".