יעקב שחר: "אני אופטימי לקראת קרואטיה". אלרואי כהן תורגל בהרכב
נשיא מכבי חיפה ביקר באימון נבחרת ישראל: "יש פה הרבה שחקנים טובים". קשר קריית שמונה עשוי להפוך להפתעה הגדולה בהרכב של לואיס פרננדס. יואב זיו: "3 בלמים זה לאו דווקא הגנתי"
הוא רק בן 21, משחק עם הספרה 11 על הגב, והוא, כך מסתמן, הולך להיות ההפתעה של לואיס פרננדס במשחק הגורלי בשבת מול קרואטיה. מדובר על אלרואי כהן, שחקנה של מוליכת הטבלה עירוני קרית שמונה, שתורגל היום (חמישי) בהרכב הנבחרת לקראת המפגש באיצטדיון רמת גן במסגרת מוקדמות אליפות אירופה. לכהן זו כמובן תהיה הופעה ראשונה במדים הלאומיים, זאת לאחר שזכה לזימון בכורה בעקבות יכולתו המצויינת במחזורים הראשונים בליגת העל.
כהן תורגל בעמדת המגן הימני, אם כי יש לציין כי במערך של שלושה בלמים מדובר בתפקיד שכולל עבודה התקפית לא פחות מהגנתית. דני בונדר, שתורגל אתמול בעמדה זו, הוסט למרכז ההגנה במקומו של טל בן חיים שהמריא לאנגליה לברית המילה של בנו. אם בן חיים לא יוכל לשחק, השניים יפתחו. במידה שיוכל לשחק, אחד מהם יירד לספסל. היום ההרכב של פרננדס נראה כך: דודו אוואט; אלרואי כהן, דני בונדר, דקל קינן, תמיר כהן, יואב זיו; אלמוג כהן, ביברס נאתכו, גילי ורמוט; איתי שכטר, אליניב ברדה.
אחרי שבמשחקים מול מלטה וגיאורגיה הוא עלה רק מהספסל, גילי ורמוט, קשרה של הפועל תל אביב, יפתח בקישור הנבחרת וצפוי להיות הערך המוסף בהיעדרו של יוסי בניון הפצוע. גם ביבראס נאתכו, קשרה של רובין קאזאן הרוסית, אמור לפתוח בקישור של פרננדס. מי שלא סיים את האימון הוא ערן זהבי, שהתלונן על כאבים בשרירי הבטן. רק ביום שישי יידעו האם יהיה בסגל. מי שכן צפוי להיכלל ברשימה למשחק הוא ליאור רפאלוב.
בנבחרת מקווים מאוד שטל בן חיים, שאמש שוחרר מהאימון בגלל כאבים בשריר הירך, יוכל ליטול חלק במשחק הגורלי. במידה שבלמה של ווסטהאם יונייטד לא יהיה מסוגל לשחק בשבת, דני בונדר הוא אחד המועמדים להחליפו בעמדת הבלם. במהלך האסיפה היום הראה הצוות המקצועי לשחקנים קטעים ממשחקה של קרואטיה מול יוון.
נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, ביקר היום (חמישי) באימון הנבחרת ואמר: "אני אופטימי מאוד לקראת המשחק מול קרואטיה. יש לנו בנבחרת הרבה שחקנים טובים". מי שהתלווה אל שחר, הוא יו"ר ההתאחדות אבי לוזון שהוסיף: "שחר אופטימי כמוני, אני אוהב אנשים כאלה".
מוקדם יותר, יואב זיו התראיין הערב לתכנית הספורט של רדיו ת"א, המשורדרת גם ברדיו דרום וקול הים האדום, והתייחס לקרב בשבת: "הכי חשוב שהקהל ימלא את האיצטדיון, זה מוסיף יותר מכל שחקן. בכל משחק של הנבחרת האיצטדיון צריך להיות מלא. אנחנו עוד לא סגורים באיזה מערך נשחק. 3 בלמים? זה לאו דווקא הגנתי, זה נותן יותר חופש למגנים לצאת קדימה".
מגן מכבי ת"א התייחס, איך לא, לחסרונו של בניון: "הנכוחות שלו על המגרש ובחדר הלבשה מאוד חשובה ומי שישחק במקומו יצטרך לתת קצת יותר. כולנו מחכים להחלמה של יוסי ורוצים לראות אותו חוזר למגרשים. על הנייר הם פייבוריטים, אבל יש לנו סגל שחקנים מצוין ואנחנו שואפים לנצח".
