סלים טועמה ויוהאן וונלאנטן מועמדים להפועל ת"א

עשרות אוהדים חיכו הערב (חמישי) בשדה התעופה להפועל תל אביב, שחזרה מאוסטריה לאחר ה-2:3 הגדול בזלצבורג. האדומים, שנמצאים עם רגל וחצי בשלב הבתים של ליגת האלופות, התקבלו בחיבוקים ובשירי העידוד לקראת הגומלין שייערך ביום שלישי. בינתיים, גם אם האדומים עדיין לא מודים בכך, יש מי שמתכננן כבר את השלב הבא.

אחרי שכבר נודע כי קיימת כוונה לחזק את הקבוצה אם וכאשר תעפיל לבתים, החלה בורסת השמות לפעול ושניים שכבר עלו הם אלו של הקשר סלים טועמה והשוויצרי הבינלאומי, יוהאן וונלאנטן (24). שם נוסף שעלה הוא דרווידס סרנס, שנבחן במועדון במהלך מחנה האימונים לפני מספר שבועות.

וונלאנטן בן ה-24 (1.75 מ'), יליד קולומביה, קיבל אזרחות שווייצרית מאחר שאביו החורג הינו יליד שווייץ. הוא גדל במחלקת הנוער של יאנג בויז ברן, ואת הופעת הבכורה שלו בבוגרים ערך כבר בגיל 16 בעונת 2001/2. וונלאנטן, שיכול לשחק גם כקשר תוקף, נחשב לאחד הכשרונות הגדולים בכדורגל השוייצרי, ובגיל 18 הוא נרכש על ידי פ.ס.וו איינדהובן ההולנדית, אולם מיעט לשחק בה (6 שערים ב-29 הופעות). בהמשך הוא הושאל לברשיה האיטלקית (9 הופעות ללא שערים) וברדה ההולנדית (32 משחקים, 6 שערים), לפני שב-2006 נרכש על ידי רד בול זלצבורג. אותה זלצבורג שחטפה 3:2 מהפועל ת"א.

באוסטריה וונלאנטן לא ממש הסתדר וכבש 11 שערים בלבד ב-83 הופעות. בעונה שעברה הוא הושאל לפ.צ. ציריך (10 שערים ב-27 משחקים), עימה שיחק בליגת האלופות, והעונה הושאל פעם נוספת הפעם לפרטיזן. הסרבים, בלעדיו, סיימו אתמול ב-2:2 מול אנדרלכט כך שאם לא יעפילו לליגת האלופות, רוב הסיכויים שירצו לצמצם עלויות וכך תוכל הפועל ת"א להביא את וונלאנטן, לו יש 40 הופעות ו-7 שערים במדי נבחרת שווייץ (שניים מול ישראל), בהשאלה.

חזרה לנתב"ג. יוסי שבחון אמר עם הנחיתה: "נכון, הניצחון באוסטריה היה חשוב מאוד עבורנו", הוא אמר, "אבל אנחנו רק בחצי הדרך. אם נקבל שער מוקדם זה יהיה לא טוב, ניכנס ללחץ". אלי גוטמן חזר על הדברים מאמש ונראה כי כך ינסה להעביר את המסר לשחקנים עד הגומלין: "אנחנו צריכים להעביר שבוע של רוגע ולהיות מרוכזים ב-90 הדקות של המשחק בבלומפילד. רק כך נעפיל לשלב הבתים".

ואם מדברים על הניצחון, משה זינגר, אוהד הפועל תל אביב שנתן לשכטר את הכיפה, סיפר על התחושות אחרי השער של החלוץ: "הבאתי לו את הכיפה לפני המשחק, אבל בחיים לא ציפיתי שהוא יחבוש אותה עם הבקעת השער. זה הפתיע אותי, כמובן שלטובה".

לאדומים אין יותר מדי זמן לנוח, שכן כבר בשבת הם יפתחו את הופעותיהם בליגת העל במשחק החוץ מול הפועל חיפה בקרית אליעזר. רק לאחר מכן הם יחלו בהכנות לקראת הגומלין מול רד בול, ביום שלישי בבלומפילד.