לקראת מלטה: 1:1 במשחק האימון הפנימי של הנבחרת
אליניב ברדה ("היה עדיף לשחק מול חוף השנהב") כבש לקבוצה בלבן, אבי סטרול מהכחולים הצליח לאזן. אוהד לויטה בלט בשער. לואיס פרננדס: "זו הייתה הכנה טובה"
מוקדמות היורו כבר מעבר לפינה ולואיס פרננדס, שרוצה לגבש דעה על שחקניו החדשים, בחן הערב (רביעי) את חניכיו במשחק אימון וחילק אותם לנבחרת ישראל א' ולנבחרת ב'. כל מה שנותר לבחורים בכחול-לבן היה לנסות ולהרשים את הצרפתי לקראת פתיחת הקמפיין בחודש הבא. אם כל זה לא מספק אתכם, המאמן שימש גם כשופט בהכנה החשובה לקראת העונה החדשה, הרבה לעצור את האימון ולדרבן את שחקני הסגל למסור יותר לעומק ולנסות לסכן את השער לעיתים תכופות יותר. 246 אוהדים נכחו בהכנה, ביניהם היו גם יו"ר ההתאחדות אבי לוזון והמנכ"ל אורי שילה.
המשחק חולק לשלושה חלקים שאורכו של כל אחד היה 30 דקות. כל 20 שחקני השדה חוברו למדי דופק שהביאו נתונים למערכת ממוחשבת על פעילות ליבם במטרה שבסיום ההתמודדות יאפשר הדבר פענוח נתונים פיזיים בכל דקה על המגרש, בהמשך למעקב הגופני שמבצע הצוות הרפואי בצורה שוטפת. אליניב ברדה סיכם לפני ההכנה עם פרננדס שישחק רק בשני שלישים, אך בגלל הסגל הצר שותף בכל המשחק, כאשר בשליש האחרון אמר לו המאמן שמבחינתו הוא יכול ללכת על המגרש.
המצבים הטובים ביותר בשליש הראשון הגיעו לקראת סיומו. בדקה ה- 24 אייל גולסה בעט מ-16 מטרים וראה את אוהד לויטה עוצר מצוין. חמש דקות אחר כך, והזדמנות בצד השני. יואב זיו הגיע לתוך הרחבה, אבל בעט מעל השער. בשליש השני ביצע פרננדס שינוי כאשר שי מיימון נכנס במקום טל בן חיים על מנת לתת מנוחה לבלם שעבר פציעה.
בדקה ה-35 אלמוג כהן איבד כדור ואליניב ברדה לקח את ההזדמנות ובעט טוב, אך לויטה שוב עצר. בדקה ה-44 השוער היה שוב במקום אחרי בעיטה של בן סהר אך כעבור שמונה דקות גם הוא לא יכול היה להושיע. סהר מצא את ורמוט בשיתוף פעולה נהדר בצד ימין והאחרון בעט לקורה. על הריבאונד השתלט אליניב ברדה שכבש מקרוב, 0:1 לנבחרת א'.
בדקה ה-57 הגיע השוויון של הכחולים. עירבוביה ברחבה הסתיימה בבעיטה של זיו בעט לעמוד, ואבי סטרול המשיך את הריבאונד, 1:1. בתחילת השליש האחרון הציב פרננדס אתגר חדש לקבוצות: שלוש נגיעות בכדור לכל שחקן. מבחינת המשחק עצמו, נרשמה עוד פגיעה בקורה, הפעם של ורמוט. שכטר הגיע גם הוא למצב טוב וניסה להקשית מעל הרוש, אך ללא הצלחה, 1:1 בסיום.
נבחרת א' (תלבושת לבנה): אריאל הרוש; דני בונדר, טל בן חיים, תמיר כהן, גל שיש; אמיה טגה, אלמוג כהן, אייל גולסה, גילי ורמוט; בן סהר, אליניב ברדה.
נבחרת ב' (תלבושת כחולה): אוהד לויטה; עודד אלקיים, אבי סטרול, דקל קינן, אדיר טובול; אביחי ידין, אוחיון, יואב זיו, מאור מליקסון, איתי שכטר, ברק יצחקי.
המאמן הלאומי לואיס פרננדס סיכם את ההכנה: "השחקנים ערכו מחנה אימון במטרה לבחון את רמתם. אני מאוד מרוצה מהקצב שבו התנהלו הדברים, זו הייתה הכנה טובה. איני יודע אם ראיתם את המשחק, אבל הבחורים היו חדורי מוטיבציה. השחקנים בארץ נמצאים בכושר טוב. מה המטרה שלנו כעת? ניצחון על מלטה. אני מצפה מהקהל לבוא למשחק הקרוב ולעודד".
איתי שכטר סיכם את המחנה ואת העובדה שלא הבקיע בהכנה: "אמנם לא כבשתי, אבל אני מגיע למצבים וגם השערים עוד יבואו. מבחינה חברתית נוצר גיבוש טוב בין השחקנים. היינו יחד כמה ימים ואני מאמין שנגיע מוכנים למלטה. זה הבית שלנו ואנחנו נצטרך לנצח".
תמיר כהן אמר בסיום: "למדנו המון דברים על המשחק. נצטרך ליישם ולתקן. לואיס רוצה שנשחק לעומק ולא לרוחב. לא חשבנו שיהיה איצטדיון מלא, שיחקנו בשביל עצמנו. מול מלטה נשחק בשביל הקהל. בשורה התחתונה, המחנה היה מוצלח". שחקן בולטון דיבר על התפקוד כבלם היום: "זה היה נהדר. התפקיד מאוד נחמד, אשחק בכל עמדה שיגידו לי".
המוזמן הטרי, אדיר טובול, דיבר על הבכורה במדים הלאומיים: "מבחינה אישית היה לי כיף. זו חוויה להיות פעם ראשונה בנבחרת. הייתה אווירה טובה והאימונים היו בקצב ממש טוב. ההכנה הייתה מועילה לנו ואני מאמין שגם לפרננדס". בניגוד למאמנו, השחקן לא היה מאוכזב ממספר הצופים הדל: "זה לגיטימי שיש פחות קהל, בסך הכל מדובר על משחק אימון בינינו".
מי שרצה משחק רשמי יותר היה אליניב ברדה: "עדיף היה לשחק נגד חוף השנהב, ברור שהכנה נגד יריבה אחרת היה טוב יותר מבחינתנו. כל המחנה היה מצוין. היה משחק מהיר של שתיים-שלוש נגיעות וזה טוב".
