יניב קטן הודיע על פרישה מנבחרת ישראל: "היה כבוד גדול"

מכבי חיפה הודיעה הערב (רביעי) כי קפטן הקבוצה, יניב קטן, פורש מנבחרת ישראל וזאת מאחר שמצבו הבריאותי אינו מאפשר לו להמשיך ולהיות חלק מהסגל. "אני מודה לצוות המקצועי ולכל המאמנים איתם עבדתי", נמסר בהודעה ששוחררה. "היה כבוד גדול להיות חלק מהנבחרת. אני מבטיח שאשאר אוהד מושבע".

קטן עצמו הוציא הודעה לתקשורת שבה אמר: "לאחר שנים רבות בהן שירתתי את הנבחרת, אני נאלץ להודיע היום על פרישתי מנבחרת ישראל בכדורגל. מדובר בהחלטה לא פשוטה עבורי, החלטה אותה קיבלתי יחד עם הקרובים לי ולאחר לא מעט לבטים. בסופו של דבר הגעתי למסקנה שזאת ההחלטה הנכונה הן עבור בריאותי והן עבור הנבחרת. אין זה סוד שאני סובל מבעיה לא פשוטה בגב. עומס המשחקים בשנה האחרונה החמיר את מצבי הרפואי ולדעת מומחים רבים אני עשוי לסבול מנזק בלתי הפיך כתוצאה מעומס נוסף".

"לאחר 33 משחקים במדים הלאומיים ואין ספור חוויות", סיכם קטן, "הנני מודה לכל הצוות הנפלא איתו עבדתי בנבחרת. מעתה אני הופך להיות אוהד מושבע של נבחרת ישראל ואחזיק אצבעות להצלחתה".

הנהלת הירוקים הוסיפה עוד כי ההחלטה התקבלה בשיתוף עם נשיא הקבוצה, יעקב שחר, ועם הצוות הרפואי והמקצועי. גורמים במועדון הוסיפו והסבירו כי קטן הבין שהפציעות מונעות ממנו להפגין יכולת גבוהה בנבחרת ולכן העדיף לפרוש בשיא.

בהתאחדות קיבלו בצער את ההחלטה וכבר עתה הודיעו כי יקדישו את המשחק הביתי הראשון של הנבחרת לטובת טקס פרידה מהשחקן. גם היו"ר, אבי לוזון התייחס לעניין ואמר: "יניב שחקן מצוין שתרם לנבחרת רבות. אני מאחל לו הצלחה בהמשך".

קטן בן ה-29 ערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת ביוני 2000 ב-1:2 על הונגריה במשחק ידידות. מאז הוא כבש 5 שערים ב-31 הופעות במדים הלאומיים, עד משחקו האחרון בכחול-לבן ב-5 בספטמבר 2009, בהפסד הביתי 1:0 ללטביה במסגרת מוקדמות גביע העולם.