ישראל תעלה למונדיאל

מוקדמות יורו 1984: ספרד צריכה להבקיע שער כל חמש דקות

הולנד וספרד התמודדו באותו קמפיין על כרטיס אחד שהוביל לאליפות אירופה שהתקיימה בצרפת. השתיים הובילו את הבית ראש בראש ולכל אחת מהן היו 10 נקודות. במחזור אחרון ניצחה הולנד 5:0 ובכך הגדילה את הפרש השערים שלה ביחס לספרד ל-10 לזכותה. גם האופטימים הגדולים של הספרדים לא באמת האמינו שארבעה ימים מאוחר יותר הם ינצחו את מלטה בהפרש של 11 שערים ויזכו בכרטיס ליורו, מה שלא מנע מהם למלא את אצטדיון סביליה. השער הראשון הגיע בדקה ה-15, אבל מלטה הקיקיונית הצליחה להשוות. עד המחצית כבשו הספרדים עוד צמד ועלו ל-3:1. עכשיו היה עליהם להבקיע עוד תשעה שערים ב-45 דקות, כלומר שער כל חמש דקות (!). בדקה ה-84, אחרי בליץ מטורף, הצליחה ספרד להרשית את השער ה-12 והותירה את הולנד ההמומה בבית. הניצחון הענק והעלייה כנגד כל הסיכויים, זכו לכינוי "הניצחון ההיסטורי" בקרב אוהדי ספרד, שנוהגים לציין ולחגוג את המאורע עד עצם היום הזה, בכל 17 בדצמבר.

הרכב הנבחרת: ורמוט, סטרול וסהר בהרכב, קינן, כיאל ושכטר בחוץ

מוקדמות מונדיאל 1986: ספרדי כפול

אומנם לא נס גדול, אבל יש לנו שתי סיבות להשחיל את מוקדמות מונדיאל 86': האחת, בשל הדמיון למקרה של ישראל שזקוקה לניצחון ומתפללת לתיקו בין שתי יריבותיה. השנייה, הלא רק שנתיים עברו מנס סביליה ושוב יש לנו ספרדים במשחק של חיים או מוות. ווילס וסקוטלנד הובילו את הבית עם שש נקודות כל אחת, ספרד במקום השלישי היתה עם נקודה פחות. הספרדים אומנם לא נזקקו ל-12 שערים, אבל הגיעו אחרי מפלה קשה בווילס והיו צריכים לנצח את איסלנד ולהתפלל לתיקו בין ווילס לסקוטלנד, ממש כמו נבחרת ישראל. הספרדים אכן עשו את שלהם (2:1 על איסלנד) בעוד הוולסים והסקוטים נפרדו ב-1:1. ספרד במונדיאל.

מוקדמות מונדיאל 1994: סרט בורקס

הנה מהפך שקשור לנבחרת ישראל. שני משחקים בלבד נותרו לסיום הקמפיין וצרפת צעדה בראש הבית כשהיא זקוקה לנקודה אחת מתוך שש אפשריות כדי להעפיל למונדיאל בארה"ב. זה התחיל רע – עם שלישייה של רונן חרזי, איל ברקוביץ' ורובן עטר, בפארק דה פראנס. הבולגרים האמינו שאפשר לעקוץ כשפגשו בצרפתים במחזור האחרון. אריק קנטונה כבש את ה-1:0, אבל הבולגרי אמיל קוסטדינוב השווה ובדקה ה-90 השלים מהפך מדהים שהעלה את הבולגרים למונדיאל על חשבון הצרפתים.

מוקדמות מונדיאל 2002: הגרמנים נכשלים מול פינלנד, אנגליה עולה בתוספת הזמן

בית 9 של שלב המוקדמות היה ללא ספק אחד הדרמתיים והמפתיעים שראינו בעשור האחרון. שני מחזורים לסיום הבית המוקדם צעדה גרמניה בבטחה בראש הבית עם 16 נקודות, בעוד שלנבחרת אנגליה שבמקום השני היו 10 נקודות בלבד ומשחק חסר. האנגלים יצאו לגרמניה בידיעה שכל תוצאה פרט לניצחון אנגלי על אדמת גרמניה תסגור את הסיפור לגבי ההעפלה מהמקום הראשון. שחקניו של אריקסון הצליחו להדהים את הגרמנים עם ניצחון ענק 5:1 שהשאיר אותם בתמונת המקום הראשון. במשחק ההשלמה ניצחו האנגלים את אלבניה 2:0 וערב המחזור האחרון ניצבו שתי היריבות הגדולות עם 16 נקודות כל אחת כשלאנגלים יחס שערים טוב יותר. הגרמנים כשלו בבית וסיימו בתיקו 0:0 מאכזב מול פינלנד. אנגליה נזקקה לנקודה בלבד כדי לסיים במקום הראשון, אלא שבדקה ה-69 ניקולאידיס העלה את היוונים ל-2:1 באולד טראפורד. דקה 93, כדור חופשי לאנגלים, 30 מטר מהשער היווני. דיוויד בקהאם, בועט, חומה, עוקף, פנימה. אנגליה כובשת את השוויון בתוספת הזמן ועולה למונדיאל. גרמניה תנסה את מזלה במשחקי הפלייאוף.