"הפועל מסוגלת לנצח בהמבורג"

אם למישהו יש ספק לגבי האפשרות שהפועל תל אביב תחולל סנסציה ותצא עם ניצחון חוץ מהמבורג הערב בליגה האירופית, כדאי שיחשוב שוב, או יותר נכון – שירענן את זכרונו. לפני שלוש שנים הגיעו הפועל תל אביב ומאמנה באותם ימים, יצחק שום, למשחק חוץ בגביע אופ"א מול פריז סן ז'רמן ויצאו עם ניצחון מדהים שכלל ארבעה שערי חוץ, כאשר כבר לאחר רבע שעה הוליכו האדומים 0:2.

"אני זוכר את המשחק הזה כאילו זה היה היום, זוכר כל פרט", מספר זיטו אוגבונה, חלוץ הפועל תל אביב בעבר. "אני זוכר שברגע שיצאנו משדה התעופה בפריז ידעתי שאנחנו הולכים לנצח את המשחק הזה, פשוט הרגשתי את זה. באימון לפני המשחק ראיתי את האוהדים שהיו כבר במגרש וזה נתן לי המן ביטחון. הרמתי את הראש לשמיים וביקשתי מאלוהים שיברך אותנו ויעזור לנו לנצח וכנראה שזה עזר. במשחק עצמו ראיתי את כמות האוהדים הגדולה שלנו ואמרתי לעצמי שחייבים לצאת מפה עם ניצחון, שבשביל זה כל כך הרבה אוהדים הגיעו ואסור לנו לאכזב אותם. אין ספק שזה המשחק הכי גדול שלי בקריירה והיום הכי מאושר בחיי".

"זה היה משחק יוצא דופן, אחד המשחקים שהכי זכורים לי בקריירה", אומר שביט אלימלך, השוער שנתן הצגה בסטמפורד ברידג' נגד צ'לסי ושיחזר את ההצלחה גם נגד הצרפתים. "הם חזרו מ-2:0 ל-2:2, והיתה הרגשה כאילו הם הולכים לרמוס אותנו, לתת לנו עוד רביעייה. אבל אנחנו לא נשברנו, שיחקנו כמו גברים, כל השחקנים נתנו מעצמם את הכול, התאבדנו על כל כדור במגרש. בסוף עשינו תוצאה מדהימה, עשינו היסטוריה. נכון שפריז סן ז'רמן לא היתה אז במיטבה, אבל עדיין שיחקו שם שחקנים מהשורה הראשונה כמו פאולטה, ולנצח משחק בפארק דה פראנס כנגד כל הסיכויים היה משהו שידענו שעוד שנים ידברו עליו".

"אולי ניצחון החוץ הגדול אי פעם"

התקשורת אף פעם לא מפרגנת, אפילו האוהדים לפעמים קטני אמונה ותמיד יהיה שם איזה זרקור אירופאי שיגרום לדודו אוואט זה או אחר להסתנוור ברגע האמת, כמו נגד לברקוזן, אבל איכשהו נוצר הרושם שלהפועל תל אביב יש את זה בדי.אן.איי. ואולי זה האיצטדיון הצרפתי שהאיר פנים לרוזנטל, חרזי, ברקוביץ' וראובן עטר בשנת 93'. "אף אחד בארץ לא באמת האמין שאנחנו מסוגלים לחזור עם תוצאה כזו", אומר אליניב ברדה, חלוץ גנק שכבש את השער הרביעי לזכות האדומים בפארק דה פראנס. "אני זוכר שעלינו לחימום והיינו קצת בשוק. לא היינו רגילים לשחק באיצטדיונים כאלה גדולים ומפוארים מול כל כך הרבה קהל. אבל זה לקח אותנו לכיוון חיובי, נתן לנו הרבה מאוד מוטיבציה. עשינו את אחד מנצחונות החוץ הגדולים בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי, אולי הכי גדול".

סלים טועמה, שכבש את שני השערים הראשונים של הפועל במשחק נגד הצרפתים, סבור כי מדובר באחד המשחקים הגדולים בקריירה שלו, אולי אפילו הגדול שבהם. "זה משחק שנכרת בזיכרון, שאי אפשר לשכוח אותו. היינו פשוט במוטיבציית שיא, הכל הלך לנו. המפתח היה בעיקר האמונה שאפשר לעשות את זה, שלא צריך לפחד וצריך לנסות לנצח, שגם קבוצה יותר טובה על הנייר אפשר להפתיע במגרש הביתי שלה".

המשחק ההוא, ללא ספק, הוכיח שהמסע האירופי של הפועל בשנת 2002, שבו היא נעצרה רק ברבע הגמר על ידי מילאן הגדולה, אינו מקרי, ושהניצחונות על צ'לסי ופארמה לא היו חד פעמיים. רק קבוצה מאמינה הפועל ת"א הוכיחה שניצחון חוץ בצרפת על פאריז סן ז'רמן זו לא משימה בלתי אפשרית, שלכבוש ארבעה שערים בפארק דה פרנאס זה לא בשמיים. שביט אלימלך, אחד מסמליה הגדולים של הפועל ת"א בעשור האחרון, יודע באיזו גישה הקבוצה של אלי גוטמן צריכה לעלות על כר הדשא הערב, בטח לאור הציטוט התבוסתני של ביברס נאתכו. "אם הפועל תבוא בפחד למשחק ובגישה של איך לצאת מזה בשלום, זה יכול להסתיים רע מאוד", מנדב אלימלך. "צריך לבוא למשחק כזה מאוד מרוכזים ומפוקסים, לא לעשות טעויות ולנסות גם להעז, לתקוף ואולי גם לגנוב איזה שער או שניים. צריך פחות להתחשב ביריבה ויותר להתרכז בעצמך. אם באם בגישה של רק להעיף כדורים יכול להיווצר משחק חד צדדי ואז יהיה להפועל ת"א קשה לצאת מזה בתוצאה סבירה".

אני זוכר שעלינו לחימום והיינו קצת בשוק. לא היינו רגילים לשחק באיצטדיונים כאלה גדולים ומפוארים מול כל כך הרבה קהל. אבל זה לקח אותנו לכיוון חיובי, נתן לנו הרבה מאוד מוטיבציה. עשינו את אחד מנצחונות החוץ הגדולים בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי, אולי הכי גדול