כולם יודעים שאירופה מזיקה

למי שעוד היו ספקות לגבי הקבוצות הישראליות הכי מצליחות באירופה, הגיעו ההישגים של מכבי חיפה והפועל תל אביב בליגת האלופות והליגה האירופית, והוכיחו שכאשר המועדונים הללו נמצאים באירופה קורים דברים טובים לכדורגל הישראלי. אבל מה קורה כששתי הקבוצות יורדות במשך השנים מהאולימפוס המנטלי של באיירן מינכן, יובנטוס, צ'לסי, לוקומוטיב מוסקבה ומנצ'סטר יונייטד, לליגת העל האפרורית שלנו? ואיך מסתדר סגל קצר עם עונה ארוכה, שני משחקים בשבוע ולחץ נפשי עצום? יצאנו לבדוק מה לשתי האירופאיות שלנו לאורך השנים.

עונת 2002/3

מכבי חיפה העפילה לראשונה בתולדות הכדורגל הישראלי לשלב הבתים של ליגת האלופות והוגרלה לבית אחד עם מנצ'סטר יונייטד, באיירן לברקוזן ואוליפאקוס. הירוקים הצליחו להביס את ההרכב השני של מנצ'סטר 0:3,וכעבור שלושה ימים חטפו בראש מבית"ר ירושלים רביעייה. גם כשניצחו את אולימפיאקוס משלושער של איגביני יעקובו הם חזרו לקרקע במשחק חלש מול מכבי ת"א והפסד 2:0 – ולבסוף אף הפסידו לצהובים את האליפות.

עונת 2006/7

העונה האירופית של הפועל ת"א ומכבי חיפה היתה מצוינת. הירוקים הודחו רק על ידי אספניול בשמינית גמר גביע אופ"א. ואילו האדומים הודחו על ידי גלזגו ריינג'רס שלב אחד מוקדם יותר. בדיוק בשבוע שבו השתיים החלו את דרכן בשלב הבתים (הפועל נגד פנאתינייקוס באתונה, חיפה מול אוקזר), הן נפגשו בבלומפילד במשחק שבו גברו האדומים על הירוקים בתוצאה 0:2, משחק שהעיד על העונה העגומה שעומדת בפני חיפה. במפגש האחרון בין שתי הקבוצות באותה עונה, פירקה חיפה את הפועל 0:4, שלושה ימים אחרי שהובסו בברצלונה באותה תוצאה בדיוק ועפו מאירופה.

אלא שזו היתה הפעם היחידה באותה עונה שבה חיפה הצליחה לתת הצגה אחרי משחק אירופי. בכל פעם שעשתה הישג היא התפרקה במשחק הליגה העוקב (ניצחה את אוקזר 1:3 ולא השכילה לנצח את הכח עמידר בבית; ניצחה את פרטיזן בלגרד ולא ניצחה את העגלקטיקוס של מכבי ת"א; ניצחה את צסק"א מוסקבה, אבל לא את כפר סבא). אגב, הפועל ת"א, שדשדשה בליגה וסבלה מדרמות בעקבות הסכסוך בין יצחק שום להנהלה, הצליחה לזכות בגביע, אבל גם היא לא הצליחה לעשות את הסוויץ בין אירופה ללגיה – ואחרי שעשתה סנסציה בפארק דה פראנס כשניצחה את פריז סן ז'רמן 2:4, עשתה במכנסיים דווקא מול אשדוד והפסידה 2:1.

עונת 2007/8

אחת העונות הגרועות ביותר שידעה הפועל תל אביב החלה עם העפלה לשלב הבתים של גביע אופ"א, אבל בליגה הקבוצה של גיא לוזון היתה גרועה. דווקא פיטוריו של לוזון הפיחו רוח חיים בשחקנים כאשר יוסי אבוקסיס ורון ציבלין על הקווים יצאו עם ניצחון גדול על חטאפה, 1:2 בספרד. אלא שכמה ימים מאוחר יותר הפסידו האדומים במבצרם לקרית שמונה.

עונת 2009/10

ההיסטוריה מוכיחה כי למשחק שיפגיש את שתי האירופאיות שלנו הערב, יש כיוון אחד – מכבי חיפה. הפועל ת"א אומנם לא באופוריה, ויעידו על כך החגיגות המאופקות של השחקנים בבלומפילד אחרי הניצחון המרשים על סלטיק. מכבי חיפה אומנם שיחקה לא רע עד שספגה צמד בדקות האחרונות, אבל תקדים אספניול אמור להדליק נורת אזהרה בראשו של גוטמן, בטח כשמולו ניצבת קבוצה שעדיין לא שמטה נקודה בליגה.

במפגש האחרון בין שתי הקבוצות באותה עונה, פירקה חיפה את הפועל 0:4, שלושה ימים אחרי שהובסו בברצלונה באותה תוצאה בדיוק ועפו מאירופה. אלא שזו היתה הפעם היחידה באותה עונה שבה חיפה הצליחה לתת הצגה אחרי משחק אירופי