לגרשון סמלים משלו

מוזר לחשוב שרק לפני 3 שנים נחשב שמעון גרשון למופת של שחקן שמשחק למען הסמל. הוא גדל בהפועל תל אביב, הפך מיד לקפטן והוביל את המועדון לדאבל ולהופעות מלאות כבוד באירופה. אלא שמסיבת העיתונאים הדרמטית במאי 2006, בה הודיע על עזיבה לכסף הגדול של ארקדי גאידמק בבית"ר ירושלים, שינתה את תדמיתו מן הקצה אל הקצה. שחקן הבית הנאמן הפך לרודף בצע, ובקרב אוהדי הפועל תל אביב שהעריצו אותו כל כך הוא נחשב מאז לבוגד. הקיץ החליט גרשון להענות לדרישה של ראשי בית"ר, ולקצץ את שכרו ב-50 אחוז, ואנחנו נותרנו מבולבלים. הרי כך לא מתנהג אדם שיעשה הכל בשביל הכסף.

"כל שחקן או אוהד היה עושה בדיוק כמוני", מסביר גרשון את ההחלטה לעזוב את האדומים לפני שלוש שנים. "מי שאומר שאני רודף בצע ומה שמעניין אותי זה רק כסף מדבר שטויות. הנהלת הפועל תל אביב לא רצתה שאשאר, ודאגו שזה יראה כאילו אני עוזב בגלל כסף כדי לעבוד על האוהדים. אין לי חרטות ואני לא מצטער על שום דבר. זכיתי עם בית"ר בארבעה תארים כך שמבחינה מקצועית המעבר הוכיח את עצמו".

גרשון, שהחזיק בבית"ר בחוזה שמוערך בכחצי מיליון דולר לעונה, ודאי לא חלם שימצא את עצמו הקיץ בפני שוקת שבורה, בתוך הערפל שסובב את בית"ר ירושלים. צחוק הגורל הוא שבעוד בבית"ר לא יודעים אם יוכלו לפתוח את העונה, הפועל תל אביב מתחמשת ברצינות לקראת מאבק על תואר האליפות. ולמרות הכל, גרשון לא עוזב את בית"ר, והסכים לקצץ 50 אחוזים משכרו. מהלך די מפתיע מכיוונו של שחקן שרק לפני שלוש שנים סרב לקצץ בשכרו כדי להישאר במועדון נעוריו בו נחשב למלך. כשאבירם ברוכיאן הצהיר שישחק בבית"ר אפילו בחינם, המהלך הרומנטי התקבל באהדה. אבל ששמעון גרשון יוותר על השטרות הירוקים לטובת המנורה הצהובה?

"הסכמתי לקצץ בשכר כי השוק בישראל גרוע", מודה גרשון, שנקשר הקיץ גם למכבי תל אביב והפועל באר שבע. "היו לי המון הצעות בקיץ, אבל גם לקצץ בחצי מהשכר המקורי שלי בבית"ר זה עדיין הרבה יותר משתלם משאר ההצעות שקיבלתי, ובגלל זה הסכמתי להישאר. בית"ר ירושלים, גם אחרי הקיצוץ, היא עדיין יותר אטרקטיבית משאר הליגה".

יש שיגידו שגרשון למד את הלקח, אחרים יטענו שהוא מנסה לשנות את התדמית שנוצרה לו, ומכאן גם ההצהרות על כך שהאהבה לבית"ר ירושלים חשובה לו יותר מהכסף. אבל האם המהלך האחרון של גרשון, שעדיין ישאר עם שכר חודשי מכובד ביותר, ישכיח במעט את הטינה מצד הפועל תל אביב? לא בטוח. אל תבנו על כך שגם בקרב אוהדי בית"ר הוא יהפוך עכשיו לקדוש מעונה.

בגיל 32, גרשון חושב על היום שאחרי הפרישה, מה שמצדיק בעיניו את הדאגה לסכום על תלוש המשכורת. "אנשים מנסים ליצור בדעת קהל תחושה כאילו שחקני כדורגל הם מיליונרים שנוסעים במטוסים פרטיים ומפליגים באוניות פאר. זה אולי קורה באנגליה או בספרד, אבל בישראל זה ממש לא נכון. שחקן שעושה קריירה של 12 שנה צריך להבין שבשנים האלה הוא צריך להרוויח כסף שיספיק לו לכל החיים. אין לו זמן ללמוד מקצוע חדש או לפתוח עסק, ושחקני כדורגל שלא ישחק לנצח צריך להיות מוכן גם ליום שאחרי. אחרי שאתה פורש מכדורגל אין מי שידאג לך, ואתה חייב שיהיה לך כסף כדי לחיות ממנו כל החיים. אני לא רוצה ליפול כמו שקרה לשחקנים אחרים בעבר".