נתגלו סימני חיים

לא בטוח שגיא גודס שמע על זה, אבל זה בטח יעשה לו משהו. הפועל חיפה, פעם קבוצת צמרת לוחמנית ונושכת בכדורסל הישראלי, השלימה אתמול (ראשון) עליית ליגה שלישית תוך ארבע שנים, בדרך לליגה הלאומית. בכך, סגר המועדון האדום מעיר הכרמל חגיגה כפולה בסוף השבוע, אחרי עלייתה של קבוצת הכדורגל לליגת העל – עשר שנים אחרי האליפות ההיסטורית שלה.

קבוצת הכדורסל של הפועל חיפה, שעברה אינספור מדורי גהנום של תקומה והתפוררות, בנתה את עצמה מחדש בשנים האחרונות בחסות ההסתדרות. שמות כמו טל ואלעד אבוטבול, משה אילוז, יניב כהן או מיקי נגרי אולי לא אומרים לכם הרבה, אבל בהיסטוריה של המועדון המפואר הזה 36 עונות בליגה הבכירה (לשם השוואה, להפועל ירושלים יש מעט יותר – 42), ובשנות ה-80 היתה חברה של קבע בצמרת.

בעונת 1988/9 היו האדומים מהכרמל קרובים מתמיד לתואר, אבל רק סל מטורף בסיבוב של לבן מרסר שלח את מכבי תל אביב לחצי הגמר, ומנע מהחבורה האדומה, בה כיכב גיא גודס בן ה-17, סנסציה בקנה מידה שלא היה מוכר אז.

העידן הנוכחי בספורט, בו הכסף הגדול והחיפוש אחר הצלחה מיידית השאירו בצל ביטויים כמו סמל ונוסטלגיה, מאיים על העתיד של שתי הקבוצות. זו מהכדורגל תנסה לבסס לעצמה מקום מחודש בין הגדולות, כשהיא מובלת על ידי בעלים חסכן וכוכבי נוער שיקבלו הצעות מפתות ממקומות אחרים. קבוצת הכדורסל תיכנס לראשונה מזה שנים לליגה של צעירים רעבים ושחקנים זרים, כשהמטרה הראשונה העומדת לנגד עיניה הוא איתור והחזרה בתשובה של מאות אוהדים, שבשנים האחרונות שקעו עמוק בדיכאון ובחורים. 1800 האדומים שהגיעו ביום שישי לרמת השרון וה-500 שעודדו באולם במשגב יזכו, כמו אלפים נוספים לכמה ימים של חיוך, אבל כמו שתמיד קורה למי שקשור במועדון הותיק הזה – המציאות שוב תטפח על פניהם.