מי יציל את בן חיים?

טל בן-חיים הוא הבאנקר היחיד בהגנה של נבחרת ישראל. הרעב, הנחישות, הפיסיות והניסיון ממפגשים חוזרים ונשנים מול חלוצי הפרמיירליג הופכים את בלם סנדרלנד לחוליה החזקה והיציבה בהרכב של קשטן. השאלה את מי נשים לצידו. בלמים כמו אריק בנאדו, אלון חרזי ואפילו שמעון גרשון או רן בן שמעון כבר אין בנמצא, וגם בכנפיים נשארנו רק עם זכרונות על הפריצות הסוחפות של פליקס חלפון ואלון חזן בצד ימין, או נג'ואן גרייב בשמאל. וכשאין ברירה - מתפשרים.

לצידו של בן חיים במרכז יוצב דקל קינן. אחרי שלא ספר אותו מול שוויץ, שלח קשטן את בלם מכבי חיפה להרכב במשחקים הבאים, ושיתוף הפעולה עם בן-חיים חייב להימשך. הבעיה מתחילה באגפים: בקישור הימני, צפוי יוסי בניון לקבל חופש פעולה. העובדה שהמגן הימני הטבעי היחיד בסגל הוא קלמי סבן מדאיגה אותי, לכן ימוקם שם אבי סטרול. בלם במקור אמנם, אבל שיחק כבר כמגן לא פעם בעבר, והעובדה שהוא הגנתי יותר באופיו רק מחזקת את ההחלטה שלי. בשמאל, אאלץ לוותר על מועמדותו המחמיאה של דדי בן דיין (טראומת המיאוצים האיטיים שלו אחרי חלוצי אוסטריה מלפני כמה שנים עדיין לא עזבה אותי) וללכת על יואב זיו. מהירות תמיד היתה לו, לתקוף הוא יודע, ואולי התקופה בבלגיה גרמה לו לקצת יותר ריכוז ואחריות. מושלם זה לא, הרע במיעוטו – דווקא כן.

מאוד קשה להרכיב חוליית הגנה בלי אריק בנאדו, אבל אנסה לזרום עם ההחלטה ההזויה של קשטן. בצדדים: קלמי סבן ודדי בן דיין, כי אם אין איכות אמיתית אז לפחות שיהיה תיאום בין שחקנים שמשחקים באותה הקבוצה, מכבי נתניה. מעבר לזה, האופציות האחרות לתפקידי המגנים פשוט מפחידות מדי: אייל משומר הוא חור גדול בהגנה של מכבי חיפה, והזימון שלו בעיקר מצביע על מחסור נוראי במגנים ימניים כחול-לבן. קשרים דפנסיביים יש, והרבה, אז אולי יהיה שווה לנסות את בירם כיאל או תמיר כהן בעמדה הזו, אבל בטח שלא מול יוון. יואב זיו הוא מגן תוקף שלא מצטיין בהגנה, וזה יגמר רע מאוד מול נבחרת שחורשת את האגפים כמו זו של אוטו רהאגל.

ההגנה היא החוליה בה לדרור קשטן יש את יכולת התמרון הקטנה ביותר. המאמן יצטרך לבחור בשני בלמים מתוך שלושה: טל בן חיים, אבי סטרול ודקל קינן, כשדין מורי במקרה הטוב יישב על הספסל. בן חיים, שחזר לכושר משחק ופתח בארבעת משחקיה האחרונים של סנדרלנד, חייב להיות המניה הבטוחה בהרכב. פרט לכך שהוא משחק בקצב המהיר באירופה, גם מבחינה פיסית הוא בין היחידים בסגל ששייכים לאירופה הן מבחינת הכושר הגופני והן בעוצמה.

באגף ימין קיימות שלוש אופציות: יואב זיו, קלמי סבן ואייל משומר. זיו, שתפס מקום בהרכב לוקרן הבלגית בחמשת המשחקים האחרונים, ואפילו התכבד בשני שערים, חייב לפתוח. סבן גמר את הקריירה האירופאית שלו כבר ב-2006, כשהוחלף שלוש דקות אחרי שרוביניו עבר אותו כמו אוויר והשחיל את ה-0:3 של ריאל מדריד על סטיאווה בוקרשט, ומשומר הבינוני חזר להרכב של מכבי חיפה רק לפני שלושה משחקים, לאחר שבילה את רוב העונה ביציע. בצד שמאל אין ספק שהמגן הטוב והאחראי בליגה, ואחת הסיבות למיקום של מכבי נתניה, דדי בן דיין, צריך לקבל את האשראי.