מענק אליפות של 100 אלף שקלים
במכבי נתניה העזו לחלום בקיץ, והכניסו מענק שמן לחוזה של ראובן עטר במידה ויזכה באליפות. אבי סטרול יחליף את לואיס מארין המושעה בטדי
גם אחרי ההצלחה הגדולה בעונה שעברה, לא רבים חשבו שמכבי נתניה יכולה להיות פקטור אמיתי במאבק על התואר, אבל מסתבר שדווקא בהנהלת המועדון נתנו בתחילת העונה אמון בראובן עטר, והכניסו לחוזהו מענק של 100,000 ש"ח על זכייה באליפות. בנוסף, הוכנס לחוזה של המאמן סעיף של מענק על מיקום רק במידה והקבוצה תהיה אלופה או סגנית, כשגם הצוות המקצועי לצידו של עטר צפוי להיות מתוגמל.
שלושה מחזורים לסיום העונה, נתניה רחוקה רק 6 נקודות מבית"ר ירושלים (לה משחק חסר), כששתי הקבוצות ייפגשו בשבת הקרובה בטדי, אך גם אם היהלומים לא יצליחו להדביק את הפער, הבעלים דניאל יאמר יצטרך להוציא מכיסו 250,000 ש"ח על מענקים לשחקנים בגין העפלה לגביע אופ"א. בשנה שעברה, למרות שלרוב הסגל לא היה מענק על אירופה, יאמר העביר לאחר אישור הבקרה התקציבית 3,000 דולר לכל שחקן, פרט לחיילים שזכו לנופש באילת.
השנה רק מספר שחקנים הכניסו לחוזיהם מענק עלייה לאופ"א, אך לרוב השחקנים הנוספים יש סעיף מיוחד שאומר שהם יתוגמלו בדומה לשחקן שירוויח הכי הרבה מההעפלה. בתוך המועדון מדברים בשקט על כך שניצחון בשבת יפתח סיכוי מסויים לזכייה בתואר. איתי שכטר יעבור היום בדיקת MRI בכתפו אחרי שפרק אותה בשבת. בנתניה עושים מאמצים להכשיר למפגש עם האלופה את אבי סטרול שלא שיחק בשבועיים האחרונים (פציעה בגיד אכילס), על מנת שיחליף את לואיס מארין המושעה.