הדמות על הלוגו של ה-NBA: אגדת הכדורסל ג'רי ווסט הלך לעולמו

מותה של אגדה: ג'רי ווסט, מגדולי הכדורסלנים בכל הזמנים, שצלליתו אף מוטבעת על לוגו ה-NBA, ליגת הכדורסל האמריקנית, הלך היום (רביעי) לעולמו בגיל 86. כשחקן, העביר את כל הקריירה בלוס אנג'לס לייקרס, ועימה זכה באליפות ה-NBA בשנת 1972. בשנת 1979 הוכנס להיכל התהילה של הכדורסל. כמנהל, זכה בשמונה אליפויות נוספות, והאחרונה שבהן ב-2017, עם גולדן סטייט ווריורס.

ווסט נולד ב-1938 במערב וירג'יניה, והחל את קריירת ה-NBA בשנת 1960, לאחר שנבחר במקום השני בדראפט על ידי לוס אנג'לס לייקרס. באותה שנה ייצג השחקן את נבחרת ארצות הברית באולימפיאדה - וזכה עימה במדליית הזהב.

ווסט נבחר למצטיין של סדרת הגמר של ה-NBA בשנת 1969, על אף שלא זכה באליפות בסדרה זו. בסדרה, שהיוותה פרק נוסף ביריבות המיתולוגית מול בוסטון סלטיקס, ווסט עמד על ממוצע של 37.9 נקודות למשחק. בשנה שעברה, נבחר כאחד מ-75 הכדורסלנים הגדולים בהיסטוריה.

ווסט נבחר למשחק האול-סטאר, בו משחקים כוכבי הליגה הטובה בעולם, 14 פעמים ברציפות. הוא נכלל בחמישיית העונה 10 פעמים, ובחמישייה ההגנתית של העונה בארבע עונות שונות. השחקן, שכונה "מיסטר קלאץ'", ניצב במקום התשיעי בנקודות בפלייאוף - ועומד במקום ה-29 בהיסטוריה בנקודות סך הכל, כאשר היה השלישי אי פעם שעבר את רף 25 אלף הנקודות.

כמנהל, עבד בלוס אנג'לס לייקרס מ-1979, ובנה את השושלת המפוארת שידועה כקבוצת "השואוטיים", בה כיכבו מג'יק ג'ונסון, קארים עבדול-ג'באר וג'יימס וורת'י - שזכתה בחמש אליפויות בתוך תשע שנים. רגע לפני עזיבתו את התפקיד, בשנת 2000, בנה שושלת נוספת, בכיכובם של שאקיל אוניל וקובי בראיינט, שזכתה בשלוש אליפויות נוספות. לאחר מכן, זכה ווסט בתור יועץ בשתי אליפויות נוספות יחד עם גולדן סטייט ווריורס. בשנים האחרונות עבד כיועץ בלוס אנג'לס קליפרס.