גמר המזרח: מיאמי ניצחה את שיקגו 85:96 ועלתה ל-1:2 בסדרה
34 נקודות של בוש סחפו את מיאמי, שרחוקה שני משחקים מגמר ה-NBA. ג'יימס זרק רק 13 פעמים, הכמות הנמוכה בקריירה במשחק פלייאוף, וסיים עם 22 נק' ו-10 אס'
מיאמי מתקרבת לגמר ה-NBA. לברון ג'יימס, דוויין ווייד וכריס בוש רחוקים עוד שני ניצחונות מהבאת ההיט לפיינלס ראשון מאז האליפות ב-2006, לאחר ניצחון 85:96 על שיקגו שהעלה את הקבוצה ליתרון 1:2 בגמר המזרחי. וכואב יותר מבחינת הבולס, אם יש פקטור שלא ציפו שינצחם בסידרה, זהו כריס בוש.
מיאמי-שיקגו 85:96 (1:2 להיט)
במשך חודשים שמע בוש כי להיט 2 כוכבים, אולי 2.5 בעצם, ועוד שחקן טוב נוסף. אחרי קריירה שניתן להגדירה כאובר-רייטד, בוש הפך דווקא מול הקו הקידמי החזק והקשוח של הבולס לשחקן אקטיבי ואפקטיבי ולכזה שמשפיע.
30 הנק' שקלע הפורוורד במשחק הפתיחה בסידרה לא הספיקו להיט, אולם הלילה היה משחק 3 שייך לו. 34 נק' ב-13 מ-18 מהשדה הצילו את הפלורידנים, במשחק בו הגנת הבולס הצליחה להגביל את ג'יימס ופלאש לאחוזים רעים מאוד מהשדה, רק 12 מ-30. בוש גם התגבר על קרלוס בוזר, כשהכוכב המשני של הבולס התעורר לחיים עם 26 נק' ו-17 ריב'.
"רציתי להיות אגרסיבי", אמר בוש בסיום, "כל מה שחשוב לי זה רק לנצח משחקים, ולעשות מה כל מה שצריך כדי לעשות את זה. רציתי שטביעת האצבע שלי על הסידרה תורגש. היה לי משחק טוב בפתיחה, משחק 2 היה בינוני ועדיין ניצחנו. אבל כאן, בבית שלנו, ניסיתי לשחק טוב ולעזור לקבוצה לנצח".
שיקגו מוצאת עצמה בבעיה אחרי אופוריה ארוכה של מספר חודשים ופתיחה מרשימה לסידרה. אחרי 82 נק' בלבד שקלעה במשחק הקודם, התקפת הבולס שוב הושפלה ונכנעה ללא תנאי להגנת ההיט. את 84 הנק' השיגו השוורים ב-41% מהשדה, ודריק רוז שוב היה נראה כשחקן רגיל ולא פנומן או MVP, עם 8 מ-19 מהשדה ו-20 נק'. רוז סיים את המחצית הראשונה ללא אסיסטים, בפעם ה-11 בקריירה, והקבוצה כולה מסרה רק 15 ב-48 הדקות.
ההיט ברחו רק ברבע הרביעי, כשדאנק של לברון אחרי חטיפה מרוז הוביל ליתרון שיא של 13 נק', 74:87 והרים את האולם על הרגליים. לג'יימס היו במשחק 22 נק' ו-10 אס' ב-6 מ-13 מהשדה, כמות הזריקות השניה הנמוכה שלקח בקריירה במשחק פלייאוף. ווייד סיפק 17 נק' לצד 9 ריב'.
אם כל הצרות הללו לא הספיקו לשיקגו, הרי שהסנטר ג'ואקים נואה, שהביך בזריקה מהצבע שלא פגעה בכלום, עלול להיענש בקנס לפני המשחק הרביעי לאחר שניסה לפרוק תסכול על אוהד מיאמי בדרכו לספסל וצעק לעברו קללה הומופובית. קומישינר הליגה, דייויד סטרן, אמר מיד לאחר המשחק כי למרות ששמע כי נואה התנצל, אין הדבר מקובל עליו. יש להזכיר כי קובי בראיינט, כוכב הלייקרס, נקנס ב-100 אלף דולרים אחרי שקרא קריאה דומה לעבר שופט.
יודוניס האסלם, מגיבורי המהפך בסידרה, קיבל סטנדינג אוביישן אמוציונלי וראוי מהקהל המקומי, וסיים עם 8 נק' ו-4 ריב' ב-24 דקות. 6 קלעו מייק ביבי ומריו צ'למרס. לבולס, שלראשונה מאז חודש פברואר נוצחו בשני משחקים רצופים, היו 14 נק' ו-8 ריב' ללואל דנג ו-11 לטאג' גיבסון. נואה לא קלע אפילו סל אחד וסיים עם נקודה בלבד ו-5 ריב' ב-29 דקות.
