בלאט: "יש המון גאווה, היינו קרובים אבל לא הגיע לנו יותר"

שעות עמוסות מאוד, פיזית ונפשית, עברו על אנשי מכבי תל אביב ביממה האחרונה. ההפסד בגמר היורוליג לפנאתינייקוס 78:70, עזיבת הפאלאו סנט ג'ורדי כדי לעמוד דקת דומיה לרגל יום היזכרון ויציאה לטקס שנערך בבית כנסת מקומי וטיסת לילה חזרה לארץ כדי לאפשר לשחקני הקבוצה להשתתף בטקסי זיכרון שייערכו במהלך היום.

בקבוצה דיברו מאז ההפסד הגמר על שתי מילים קוטביות: גאווה ואכזבה. מי האמין בתחילת העונה, עם חזרת דייויד בלאט לקווים ובניית הסגל שרובו ככולו אינו מנוסה, כי מכבי תעשה דרך כה ארוכה ותסיים את העונה בגמר היורוליג? 30 אוהדים הגיעו לנמל התעופה הבוקר (שני) כדי לקבל את פני הקבוצה ולהביע את הערכתם למסע המופלא שעשתה. האוהדים הצהובים התבקשו שלא לעודד כדי לכבד את קדושת היום ועשו זאת, כשהסתפקו בלחיצות ידיים וחיבוקים עם השחקנים.

"היינו קרובים, יש המון גאווה", אמר בלאט בנתב"ג, "היה חסר לנו ניסיון בעיקר, והיכולת להגיע לשיא בזמן הזה כפי שעשינו ביום שישי. לא היינו מסוגלים לעשות את זה פעמיים ביומיים. פאו היו טובים, זו קבוצה חזקה ומנוסה, הם מעולים. לא פיתחנו את המשחק הרגיל שלנו. במחצית הראשונה קלענו באחוזים מחרידים ל-2 נק' שזה הדבר בו דורגנו ראשונים ביורוליג העונה, זה היה הכוח שלנו. זה שילוב של חוסר היכולת שלנו לפעול מולם ושל ההגנה שלהם. במחצית השניה רק רדפנו אחריהם, ואחרי פאו קשה מאוד לרדוף".

"לא הגיע לנו יותר", סיפר בלאט, "תוך כדי המשחק אתה מנסה להבין עד הסוף, לעשות עוד דברים. אבל עשינו העונה המון דברים טובים לקבוצה. המטרה בקיץ הייתה להביא למצב שבמכבי תהיה המשכיות, מה שמאפיין קבוצות גדולות באמת כמו פאו, כאלו שרוצות להצליח לאורך זמן. העבודה הגדולה רק התחילה. צריך לבנות קבוצה לעונה הבאה ונעבוד קשה מאוד כדי להשאיר את השחקנים".

"לא יהיה קל לעשות את הסוויץ' מגמר היורוליג לפלייאוף ולנתניה", אמר עוד המאמן בהביטו קדימה לעבר המטרות הבאות, "אבל זו הזדמנות. סיימנו מסע ארוך ואדיר ביורוליג, והדבר היחיד שטוב בפיינל פור בארץ הוא שאפשר לקחת גביע בפיינל פור. אדריאטית? שההנהלה תחליט. הם יחליטו על הדרך מבחינה כלכלית. אני לא יודע אם זה יתרום מקצועית. עברתי עונה עם משחק ב-3 ליגות בו זמנית וזה קשה מאוד, אבל אני בא תמיד לעבודה".

"ברור שאנו מאוכזבים כי הגענו ולבאר ולא שתינו ממנה, אבל צריכים להיות גאים", אמר גיא פניני, שהיה מהמצטיינים בפיינל פור אצל הצהובים, "עשינו עונה אירופית מדהימה. כל הדרך היינו טובים, שיחקנו כדורסל טוב ועשינו מה שהיינו צריכים לעשות. הגענו לגמר אחרי תצוגת כדורסל טובה בפיינל פור. השארנו הכל אתמול במגרש אבל הקבוצה הטובה יותר ניצחה. אבל יש גאווה".

"זה קשה מאוד", הוסיף פניני, "ברור שכולם היו עצובים אחרי המשחק כי רצינו להניף הגביע. אבל אחרי שהאדרנלין והתחושות הראשונות עוברות אתה מרגיש גאווה. עכשיו חוזרים לליגה, זה הלחם והחמאה וגם בליגה עשינו עונה מדהימה. צריך עוד לעבור את נתניה ולהגיע לפיינל פור בארץ. ננסה לקחת את האליפות".

סופו, שהצטיין בחצי הגמר אך נעלם מול פאו בגמר והיה עצבני אחרי המשחק, סיכם: "ברור שזה קשה. יש אכזבה קשה

כי זו הייתה עונה מצוינת שלנו אבל מה אפשר לעשות? לא ציפו מאיתנו שנגיע כל כך רחוק, רק אנחנו האמנו שאפשר לעשות את זה ועשינו. זו הצלחה גדולה, ואנחנו רוצים לעשות את הצעד הבא קדימה. אני מאוכזב, כי לא היה לי משחק טוב בגמר, לא הייתי שם ולא הצלחתי לעזור למכבי לקחת את הגביע. אבל תמיד יש את העונה הבאה. יש לי חוזה אז אני נשאר פה. נתראה בפיינל פור באיסטנבול".

"אני עייף", אמר ג'רמי פארגו, "אף אחד לא אוהב להפסיד. עשינו דברים שלא מתאימים לנו, לא הצלחנו לעשות מה שרצינו מול פאו, ועכשיו חוזרים לליגה. זו הייתה ריצה נהדרת שלנו העונה אבל זה היה משחק שלא הצלחנו לעשות את הדברים שלנו. אני חושב על נתניה עכשיו, עוד לא חושב על העונה הבאה".