יורוליג: מכבי תל אביב ניצחה את קאחה 81:83 עם סל ניצחון של ג'רמי פארגו
איזו דרמה בויטוריה, הצהובים הגיעו נחושים, נלחמו ויחזרו לארץ עם ניצחון חוץ יקר ביד לקראת שני משחקי הבית בנוקיה. שחורציאניטיס בלט עם 22 נקודות, בלו הוסיף 18, באטיסטה קלע 17 למארחת
וואו. זו הדרך הטובה ביותר לתאר את מה שאירע הערב (חמישי) בוויטוריה. מכבי תל אביב היתה ברוב שלבי משחק מספר 2 עם הגב אל הקיר, אבל סל מדהים עם הבאזר של ג'רמי פארגו סידר לצהובים 81:83 סופר דרמטי בדרך לשוויון 1:1 בסדרה. בשלהי הרבע האחרון, כשסופו (22 נקודות) יצא בעבירה חמישית
קאחה לבוראל - מכבי ת"א 83:81
קלעו למכבי תל אביב: שחורציאניטיס 22, בלו 18 (4 מ-8 לשלוש), פארגו 13 ו-8 ריבאונדים, פרקינס 10, אליהו 7, פניני 6, הנדריקס 4, אידסון 2, מצ'באן 1, בורשטיין שותף ולא קלע. הרבו לקלוע לוויטוריה: באטיסטה וסן אמטריו 17 כל אחד, טלטוביץ' 16, הוארטאס 13, לוגאן 12.
דייויד בלאט הציב בחמישייה הפותחת את דורון פרקינס, ג'רמי פארגו, צ'אק אידסון, ליאור אליהו וסופוקליס שחורציאניטיס. סופו החטיא בהתקפה הראשונה ומן העבר השני טלטוביץ' קלע נקודות ראשונות - 0:2 לקאחה. אחרי ההחטאה בפתיחה, סופו נכנס לעניינים ועם חמש נקודות רצופות צימק ל-6:5. גם ארבע הנקודות הבאות של מכבי היו שייכות לסופו. מנגד סן אמטריו נכנס לעניינים והעלה את קאחה ל-9:16. סלים של פארגו וסופו הקטינו ל-16:13, אבל שלשה גדולה של הוארטס החזירה לספרדים מרחב לנשימה. הצהובים הצליחו לחזור ולהשוות ל-19:19, אבל שלשה עם הבאזר של טלטוביץ' קבעה 19:22 לספרדים אחרי עשר דקות.
מכבי פתחה את הרבע השני בצורה מהוססת משהו. לוגאן וסן אמטריו ניצלו זאת כדי להציב את קאחה ב-23:30. מכבי הצליחה לצמק למינוס חמש, אבל שלשות של לוגאן וטלטוביץ' הציבו את הספרדים בפער דו ספרתי - 32:44. סל של פרקינס עם הבאזר הוריד את מכבי בפיגור חד ספרתי להפסקה - 46:38.
מכבי עלתה למחצית השניה בצורה נהדרת. סופו המשיך לשלוט מתחת לסל ובנוסף בלו קבר סוף סוף קליעה מחוץ לקשת. באטיסטה עשה שטויות בצד השני ואיפשר לפרקינס להשוות ל-51:51 עם דאנק נפלא. פארגו סיפק דאנק אדיר משלו, אבל שלשה של לוגאן החזירה את היתרון לקאחה - 53:56.
המשחק הוסיף להיות צמוד מאוד ושלשה של בלו קבעה שוויון. 60:60. קאחה עלתה לפלוס שתיים, אבל אז שלשה נוספת של בלו העניקה למכבי את היתרון הראשון שלה בסדרה - 62:63. שתי קליעות מהקו של הספרדים קבעו 65:66 לקאחה בסיום הרבע השלישי.
בשל המתח הגדול, הרבע הרביעי נפתח בצורה עצבנית משהו. סופו איזן מהקו, אבל דאנק מפלצתי של באטיסטה החזיר את היתרון למארחת. סופו ביצע פאול מטופש ויצא בעבירה חמישית. אחרי חמש דקות בלו קלע את סל השדה הראשון של מכבי ברבע - 73:68. קאחה עלתה שוב לפלוס שבע, אך ריצת 0:7 של מכבי, כולל שלשה ענקית של בלו, קבעה שוויון דרמטי. 75:75.
בשלב הזה התחילה הדרמה הענקית. שלשה מדהימה של טלטוביץ' קבעה 77:80 לקאחה, אבל מכבי לא הסכימה להרים ידיים ומהלך של שלוש נקודות של אליהו הוריד למינוס נקודה (81:80). פארגו קיבל צ'אנס לעלות את מכבי ליתרון אבל קלע רק פעם אחת מהקו. קאחה יצאה להתקפה במטרה להחזיר את היתרון אבל לוגאן החטיא מקרוב. ואז הדרמה הגיעה לשיא. פארגו התנהל עם הכדור ורגע לפני הבאזר עלה לג'אמפ שוט שהסתיים ב'רק רשת'. 81:83 מטורף למכבי אצל קאחה בסיום. 1:1 בסדרה.
בלאט: "משחק ענק שלנו"
"זה משחק ענק שלנו ומאוד מהנה לכל האוהדים שלנו", אמר מאמן מכבי דייויד בלאט בסיום. "היו הרבה אנרגיות חיוביות, הרבה מהלכים שבאו מהלב. לקחנו משחק שקשה מאוד לקחת. לא היה לנו שום משבר, עם ההרכב הזה ניצחנו בחודשים האחרונים הרבה מאוד משחקים וזה הרכב טוב".
"אני חייב להגיד מילה טובה לליאור אליהו שישב המון על הספסל אבל כשנכנס למשחק עשה מהלכים גדולים וניצח לנו את המשחק יחד עם ג'רמי פארגו", הוסיף בלאט. "יש לי גם מילה חשובה לאוהדים שלנו", הדגיש המאמן, "שחקני ויטוריה חייבים לקבל כפול בתל אביב ממה שאנחנו קיבלנו כאן, מבחינה ספורטיבית כמובן. אני רוצה שהאוהדים שלנו יתנו 150 אחוז מעצמם".
למרות ניצחון החוץ היקר, דאג המאמן להוריד את הרוחות: "אל תכינו את הפיינל פור. נלחמנו ולקחנו משחק גדול והשווינו את הסדרה אבל הכל יכול לקרות ביורוליג. השיפוט היום היה ביתי ואני אומר את זה בעדינות. אני רוצה שיפוט רגיל שיאפשר לנו לבוא ולתת את המשחק שלנו ואולי נצליח לנצח את השלישי".
ג'רמי פארגו, שקלע 13 נקודות כולל את סל הניצחון, אמר בסיום: "הלכתי על הזריקה והיא צללה פנימה. רציתי לקחת את הזריקה המכרעת כפי שעשיתי בעבר וזה היה גדול. זהו צעד חשוב בדרך לפיינל פור. היה משחק קשה והתגברנו עליו".
"אנחנו צריכים להמשיך לשחק חזק", אמר פארגו לקראת שני המשחקים בשבוע הבא בהיכל נוקיה. "כל עוד נשחק חזק כמו שאנחנו יודעים ונתמיד בכדורסל שלנו אנחנו יכולים להגיע מאוד מאוד רחוק".
