לפני קאחה לבוראל: מכבי ת"א ניצחה 72:80 את ראשל"צ
משחק לא טוב של הצהובים באולם הפחים לא הסתיים בהפתעה, צ'אק אידסון קלע 19 נקודות. ריימר מורגן בלט בצד הכתום עם 21, האורחת הוליכה ב-9 הפרש בפתיחה. בלאט: "היו הרבה רגעים לא שמחים, נצטרך להשתפר"
בשורה התחתונה, מכבי תל אביב יכולה להיות מרוצה. ניצחון 72:80 על ראשון לציון בהילוך שני, המשיכה להתבסס במקום הראשון בליגת לוטו ואם לא יקרה משהו בהכנות הקרובות, שחקניה יגיעו כשירים לקאחה לבוראל. מצד שני, 11 נקודות בלבד ברבע הראשון ויותר מדי חורים בהגנה איפשרו לכתומים להוליך בפתיחה ולצמצם פערים לא פעם במהלך ההתמודדות.
מכבי ת"א - מכבי ראשל"צ 72:80
מכבי ת"א פתחה עם ג'רמי פארגו, ליאור אליהו, גיא פניני, צ'אק אידסון וסופוקוליס שחורציאניטיס בעוד שהחמישיה של ראשל"צ כללה את דווין מיצ'ל, ניצן חנוכי, ריימר מורגן, ארון מגי ואייל שולמן. סופו קלע לצהובים, אבל מיצ'ל, שולמן ומורגן פתחו מצוין והעלו את האורחת ליתרון 2:6. אליהו הוריד את ההפרש ל-2 בלבד, אבל החטאה של דורון פרקינס מתחת לטבעת הוציאה מתפרצת בצד השני ומורגן קבע 4:10 שהוציא מבלאט פסק זמן ראשון.
הנדריקס הצליח לצמק אבל שולמן ענה בצד השני ומורגן קבע 6:15 לראשל"צ. הנדריקס הוריד את הפער ודייויד בלו המשיך לצמק, 10:15. פרקינס הלך אל הקו והוסיף עוד נקודה, 11:15 לראשל"צ ברבע הראשון.
אידסון ובלו החזירו את הצהובים למשחק ואיזנו את התוצאה ל-15:15,אבל שלשה של מורגן ונקודה לחנוכי מהקו קבעו 15:19 לראשון. אידסון צימק מאסיסט של סופו, אבל מגי השיב את הפער. דייויד בלו המשיך לבלוט כשקבע 19:21.
מורגן כבר עוד שלשה, אבל פרקינס החזיר באחת משלו מחוץ לקשת, 22:24. אידסון הלך אל הקו, איזן ושלשה של בלו נתנה יתרון ראשון, אך הסמול פורוורד לא עצר כאן והעלה את מכבי ל-25:30. אליהו התעורר וקלע פעמיים ופתאום זה כבר דו ספרתי, 26:38. פרקינס ופניני הוסיפו, סוואן קלע בצד השני וקבע את תוצאת המחצית, 29:43 למכבי.
כמו במחצית הראשונה, ראשל"צ פתחה טוב יותר גם את הרבע השלישי ומגי, מיצ'ל צימקו ל-37:45. שולמן הצטרף למלאכה ופתאום זה רק 3 הפרש, 44:47. אידסון הגדיל את הפער, אבל מיצ'ל ושולמן המשיכו בצמצומים. אליהו נתן למכבי קצת נחת כשהעלה אותה ל-51:57. אליהו, פניני ופרקינס העלו הילוך וברחו ל-8 הפרש, 53:61 בסיום הרבע השלישי.
גם הרבע האחרון היה צולע בשביל החבורה של בלאט. זה התחיל טוב עם אידסון ואליהו שסידרו 56:70, אבל החבורה בכתום לא ויתרה ורצה ל-0:10 בחסות מורגן ומגי, 66:70. אידסון המשיך את היכולת המצוינת ויחד עם הנדריקס מכבי ברחה ל-66:76. הריצה המשיכה ולמרות המאמץ, ראשון לציון נשארה בסיום רק עם מחמאות, 72:80 למכבי תל אביב.
בלאט: "היו הרבה רגעים לא שמחים"
"אני מרגיש טוב מאוד לקראת השבוע הבא", אמר צ'אק אידסון בסיום, "המשחק בוויטוריה הוא אתגר גדול בשבילנו ואני מחכה לו. אנחנו עובדים קשה באימונים ויש התרגשות לקראת פתיחת הסדרה. יש לי הרגשה טובה, אנחנו צריכים לנצח משחק אחד כי להשיג יתרון".
דייויד בלאט לא היה מרוצה מהיכולת של שחקניו בסיום: "היו הרבה רגעים לא שמחים. כל משחק משפיע לקראת ויטוריה, לחיוב או לשלילה. לא שיחקנו טוב בשלבים רבים של המשחק ונצטרך להשתפר. נהיה חייבים להגיע לוויטוריה בכושר הכי טוב שאפשר כי מצפים לנו משחקים סופר-קשים נגד קבוצה מאומנת ומנוסה".
"אנחנו מכירים אותם היטב ונצטרך להפגין רמה טובה", הוסיף מאמן מכבי, "ניסינו לאפשר היום מעט דקות מנוחה לשחקנים מרכזיים וזה חלק מהסיבה ששיחקנו פחות טוב. עברנו עונה שלמה עם דקות רבות על הגב של חלק מהשחקנים, אבל צריך למשחקים בספרד צריך לבוא בכל הכוח כדי להשיג משהו שאף אחד בתחילת העונה לא חלם, אבל עכשיו כן. היינו במאני טיים כמה פעמים השנה ועכשיו זה עוד אחד, זה מהרגעים שחייבים להיות בהם בפוקוס מלא והכי טובים שאפשר".
