מאמן ברצלונה, צ'אבי פסקוואל: "מכבי מצויינת, זה שבוע מבחן בשבילנו"
המאמן הספרדי של אלופת אירופה מתכונן לקרב על המקום הראשון בחמישי בנוקיה מול מכבי ת"א: "זה אתגר לא קל". גרימאו: "אנחנו מספיק חזקים לעמוד באתגר"
משחק כל כך מסקרן וגורלי מכבי תל אביב לא חוותה כבר הרבה זמן. ברצלונה, אלופת אירופה למי שהספיק לשכוח, תגיע ביום חמישי להיכל נוקיה, כשגם היא וגם הצהובים של בלאט יודעים שמדובר בקרב אשר יכריע מי תסיים את בית הטופ 16 במקום הראשון ותזכה ליתרון ביתיות בהצלבה.
ערב הגעתם של הקטלונים, מנסים בבארסה להתאושש מהבשורות הרעות שקיבלו, כשנודע כי פיט מייקל, שהתאושש לאחרונה מפציעה, גמר את העונה בגלל מחלת ריאות נדירה. רופאי הקבוצה איבחנו כי מייקל חלה במחלה וזקוק לטיפול רפואי דחוף ומיוחד. הדבר ייאלץ את השחקן להיעדר ארבעה חודשים נוספים מהמגרשים.
הפורוורד בן ה-33 השתתף העונה בארבעה משחקי יורוליג בלבד לפני שנפצע בברכו בשלב הבתים, ורשם ממוצעים של 14 נק' ו-4.5 ריב'. לאור פציעתו החתימה בארסה את אלן אנדרסון ערב פתיחת הטופ 16, וכעת תמשיך להסתמך על אקס מכבי עד לסיום העונה.
"מחכה לנו שבוע לא קל", אמר המאמן צ'אבי פסקוואל, "יש לנו שני משחקים חשובים מאוד וקשים מול קבוצות מצויינות כמכבי תל אביב ביום חמישי וקאחה לבוראל בשבת. זהו שבוע המבחן שלנו". רוג'ר גרימאו הוסיף: "ליבנו עם פיט. ההודעה על כך שלא ישחק העונה מילאה אותנו בעצב, אבל אנו מקדישים לו את הנצחון על סראגוסה ומקווים כי נוכל להקדיש לו גם את הנצחונות על מכבי וקאחה לבוראל. בארסה מספיק חזקה להתמודד עם האתגר".
כאמור, ברצלונה השיגה ניצחון מוראלי חשוב בליגה לפני מכבי. ה-67:87 על סראגוסה עזר לה לשמור על המקום הראשון בליגה הספרדית במשחק שבו בלטו שני שחקני מכבי בעבר - אלן אנדרסון עם 15 נקודות וטרנס מוריס עם 11.
