יורוליג: מכבי ת"א גברה על ז'לגיריס 68:71 בקובנה
הצהובים יצאו מפיגור 8 ברבע האחרון והשיגו ניצחון שישי רצוף ביורוליג, על אף משחק חלש בקובנה. אידסון קבר שלשה ענקית כשנותרו 14 שניות לסיום. 22 נקודות לסופו, 20 לדורון פרקינס. בלאט: "זה יום עצוב למרות הניצחון. עם ישראל עבר יום קשה במיוחד"
זה נראה רע, זה קרטע לאורך כל הדרך, אבל התוצאה הסופית תמיד חשובה יותר והערב היא קבעה: מכבי תל אביב בטופ 16 אחרי 68:71 בחוץ על ז'לגיריס. צ'אק אידסון תפקד נהדר בהגנה, אבל מה שנזכור ממנו הערב היא שלשת ניצחון כשנותרו 14 שניות על השעון.
זה היה הניצחון השישי ברציפות של מכבי ביורוליג, שגם ודאי עוזר לה להתאושש מההפסד לבני השרון בתחילת השבוע. החבורה של בלאט חזרה מפיגור 7, איבדה יתרון 6 עם רבע שלישי נוראי וכבר פיגרה ב-8 במהלך הרבע האחרון. אלא שאז, גם בעזרת 22 איבודי כדור של ז'לגיריס, הצהובים חזרו וגם נשארו רגועים ברגעי ההכרעה. שחקני מכבי עלו למשחק כשהם עונדים סרטים שחורים לאות הזדהות עם קורבנות השריפה המשתוללת בכרמל.
ז'לגיריס קובנה - מכבי ת"א 71:68
מכבי פתחה עם פארגו, פרקינס, אידסון, שחורציאניטיס ואליהו. הליטאים קלעו, פרקינס ענה בשלשה. בגיץ' קלע מהקו, אליהו החטיא ושאלנגה העניש מחוץ לקשת, 3:7 לז'לגיריס. סופו קלע שני סלים קלים, אבל ז'לגיריס הציגה יד חמה. דלינינקאיטיס וקלימאביצ'יוס קלעו 7 נק' מהירות וזה 7:14, שגרר פסק זמן של בלאט. משום מה עשה פטרוביץ' חילופים ועצר את המומנטום. פרקינס ואידסון (דאנק ועבירה, ומיד עוד סל) קבעו מהפך, 14:16 למכבי. הליטאים התעשתו, הצהובים נעצרו, וינקונאס ובגיץ' הורידו את המארחת ביתרון 18:21 בסיום הרבע הראשון.
שלשה של בלו הורידה ל-2 בלבד, אבל קלימאביצ'יוס פגע שוב לשלוש וז'לגיריס ב-23:28. צ'אק אידסון היה פשוט מדהים בהגנה. חסימה, חטיפה ואז עוד גניבת כדור שהסתיימה בסל. סופו קלע, פרקינס הציל כדור תוך כדי נפילה ליציע ואליהו סיים עוד מתפרצת עם סל ומהפך, 28:29 למכבי. פארגו חדר מצוין, דלינינקאיטיס הגיב בשלשה וסופו (12 נק' עד כה) קבע 32:33. ז'לגיריס שוב חזרה ליתרון, אבל אקורד הסיום היה של מכבי, של ג'רמי פארגו ליתר דיוק, כשדאנק אדיר שלו הוריד את הצהובים להפסקה ביתרון 34:35.
מכבי חזרה מרוכזת יותר מחדר ההלבשה. סופו חדר נהדר, אידסון חטף עוד כדור ושלח את פרקינס ל-2 קלות והצהובים ביתרון 36:42. הליטאים קלעו 4 רצופות, לפני שאליהו, במהלך אופייני, ופרקינס קבעו 40:46. קלייניטיס קלע, מכבי החטיאה והנדריקס ביצע עבירה בלתי ספורטיבית. הליטאים ניצלו את זה רק לנקודה, פרקינס העניש עם סל קל וזה שוב 6 למכבי, עד שמילאקניס קבר שלשה והקפיץ את הקהל.
סופו נשלח לפרקט ומיד סיפק סל ועבירה. רק 5 לליטאים. פארגו הוריד ל-3, אבל עבירה טפשית של פרקינס סידרה לדלינינקאיטיס שתי זריקות עונשין. מכבי הכניסה כדורים לסופו, שסחט שתי עבירות וקלע רק 2 מ-4, אבל המשיך בחטיפה וסל בצד השני, וזה שוב מהפך - 66:67 למכבי. ז'לגיריס עשתה סל מהיר כשנותרו 14 שניות. מכבי לקחה פסק זמן, ואחריו צאק אידסון צלף שלשה אדירה מהפינה. 68:70 למכבי. גם ז'לגיריס לקחה טיים אאוט, מכבי שמרה מצוין וגמרה לאיבוד כדור. בלו קלע אחת מהקו אבל לקח ריבאונד והזמן נגמר, 68:71 למכבי - ניצחון שישי ברציפות ביורוליג. הצהובים בטופ 16.
בלאט: "זה יום עצוב למרות הניצחון. עם ישראל עבר יום קשה במיוחד"
"זה יום עצוב למרות הניצחון שלנו, שהוא מאוד קטן ביחס למה שקרה בכרמל", אמר דייויד בלאט בסיום, "ליבנו עם משפחות הנפגעים ועם כל עם ישראל שעבר יום קשה במיוחד". לאחר מכן דיבר מאמן מכבי ת"א על המשחק: "היו לנו הרבה זריקות טובות. לא ניצלנו יותר מדי הזדמנויות אבל לא נכנסנו לפאניקה כשהיינו בפיגור של שמונה נקודות".
"סופו היה אדיר", שיבח בלאט את אחד מכוכבי המשחק, "גם באימון הקליל שערכנו השבוע הוא היה מלא מרץ ומנהיגות והערב בא למשחק כמו תותח ושיחק בצורה יוצאת מן הכלל".
על המשך הדרך ביורוליג אמר המאמן: "אני לא מאמין שנפסיד את כל המשחקים. אם הגענו למקום הראשון בשלב כל כך מוקדם זה אומר משהו על הקבוצה ועל המאמצים שעושים כאן. במצב שלנו אפשר להסתכל קדימה לעבר אשדוד".
