ליגת לוטו: בני השרון הדהימה את מכבי תל אביב בהיכל נוקיה 88:91
דן שמיר עשה זאת שוב. החבורה מהשרון, בהובלת שון ג'יימס (22 נק' ו-14 ריב') ולי ניילון, לא נבהלה מהחבורה הצהובה של בלאט, לקחה את ההובלה, עמדה בקאמבק הצהוב ברבע האחרון והנחילה למכבי הפסד ראשון העונה בנוקיה
מייסיאו באסטון בדרך? סופוקליס שחורציאניטיס ממילא טוחן את כל היבשת בצבע? הצחקתם את שון ג'יימס, לי ניילון ודן גרונפלד, שהתגברו על כל האיומים וניצחו 88:91 את מכבי תל אביב בהיכל נוקיה בסיומו של מותחן מטורף.
קלעו לבני השרון: ג'יימס 22 נקודות, 14 ריבאונדים, 4 חטיפות ו-2 חסימות, ניילון (5 אסיסטים) וגרונפלד (6 ריב') 19 כ"א, סטיל 16 ו-6 אס', ריברה 8, כץ 7 ו-7 אס', אסף שותף במשך 8 שניות. למכבי תל אביב: פארגו 21 ו-8 ריב', אליהו 20, 5 ריב' ו-4 אס', אידסון 11, 6 ריב' ו-4 אס', שחורציאניטיס 9, פניני ופרקינס 7 כ"א, שארפ 6, בלו 5, גרין 2, בורשטיין שותף ולא קלע.
דייויד בלאט פתח בחמישיה עם פרקינס, פארגו, פניני, אליהו ושחורציאניטיס, כשאצל שמיר פתחו סטיל, רייס, גרונפלד, ניילון וג'יימס. הצהובים פתחו בסערה ובתוך פחות מדקה דהרו ל-0:7. גרונפלד צימק בחדירה, אבל פניני נעץ שלשה ואילץ את שמיר להזעיק פסק זמן ראשון. סוף המפולת? רק ההתחלה. פניני הוסיף עוד שלשה ואליהו קבע 4:15. האורחים התעוררו, מכבי שמרה על הקצב וכדקה לסיום צימק ריברה ל-29:21. ההפרש צומצם ל-4 נקודות, אבל הרבע ננעל עם דאנק של אידסון ו-24:33.
שחקני מכבי נרדמו בתחילת הרבע השני ורק כשניילון צימק ל-34:30 נזכר בלאט לעצור את הדעיכה. בחזרה מהטיים-אאוט היה זה אותו ניילון שקבע 34:32, אבל אידסון שמר על ההובלה עד ששון ג'יימס הפך ל-36:38 לטובת האורחים. אידסון ופארגו הגיבו במהפך משלהם ושמיר לקח פסק זמן במצב של 38:41 לצהובים. 19 שניות להפסקה סחט ניילון עבירה וצימק את הפער ל-4 נק'. דורי אסף עלה לראשונה מהספסל ובמחצית 41:45 למכבי תל אביב.
המחצית השניה נפתחה בדאנק של ג'יימס הנפלא ובשלשה של ארץ כץ, שהובילו עוד מהפכון. מכבי הגיבה, אבל סטיל וגרונפלד נעצו שתי שלשות וקבעו 49:57 לאורחים. חניכיו של בלאט לא התאוששו וגרונפלד העלה את השרון ל-51:63. בלאט החליט ללכת על נשק יום הדין ושלח לפרקט את דרק שארפ.
שחקניו של דן שמיר לא הורידו את הרגל מהדוושה גם ברבע המכריע וג'יימס קבע 64:76. האורחים שמרו על פער דו-ספרתי, עד שפרקינס נעץ שלשה וצימק ל-78:71. אחרי פסק הזמן של השרון תפר דייויד בלו עוד אחת מעבר לקשת ואליהו קטע את המומנטום עם איבוד. מכבי המשיכה לדהור ורצה 2:15 לפני עוד טיים-אאוט. גרונפלד פגע שוב משלוש ואליהו הוציא מג'יימס עבירה חמישית מפוקפקת מאוד. בלי האיש הגדול נאלץ ניילון לקחת אחריות, ותרם מהלך של 3 נקודות (82:85). בלו ענה ב-2 נק' משלו וסטיל סחט עבירה מפארגו.
בהמשך סיים פארגו את המשחק בעבירה חמישית, וגור שלף התפרץ בחריפות לעבר טוד וורניק היושב במזכירות. השופט לשעבר לא נשאר חייב ונזף במנהל מכבי ת"א. ניילון קלע 2 מהקו, אליהו הגיב בשתיים מהירות וניילון נשלח שוב לעונשין. הוא החטיא את הראשונה, קלע את השניה ובלו החמיץ עם הבאזר.
בלאט: "שמרנו לא טוב, הגיע להם לנצח"
"בבני השרון עושים את זה כל שנה וזה לא קשור למי נמצא פה ומי המאמן", אמר בסיום מאמן בני השרון דן שמיר בהתייחסו לרקורד המצויין של הקבוצה בהיכל נוקיה, "אני שמח שזה קרה. הם קפצו עלינו כמו שהם תמיד עושים. היה משחק טוב. זה לא היה כל כך קשור לתכנית משחק, החבר'ה הגיבו ועשו מה שהם צריכים. האמת? ההכנה לא הייתה אידיאלית ואולי זה המפתח לניצחון".
"אני שמח על הניצחון. זה לא משהו מיוחד לנצח את דייויד. הם היו צריכים להפסיד מתישהו. בשבילי זו חוויה לשחק מול בלאט, הוא אדם שלמדתי ממנו המון. זה ניצחון שטוב להיום, מחר אולי נפסיד. מייסיאו יגיע מחר, ששון יחזור. אנחנו צריכים לעבוד על המשחק שלנו לדבר מתי שצריך לדבר".
מאמן מכבי תל אביב דייויד בלאט אמר בסיום: "הם עשו משהו שלא היינו מוכנים, בטח לא מבחינת אנרגיות ולא באינטנסיביות שאנחנו מפגינים. ניתן להם את הקרדיט. קל לתת תירוצים, הם שיחקו מצויין והגיע להם לנצח, אנחנו נעשה מה שאנחנו צריכים לעשות. שמרנו לא טוב באופן כללי. בני השרון היו ביום קליעה יוצא דופן מכל הבחינות. זו קבוצה שלא בדיוק מצטיינת מהשלוש והערב קלעה באחוזים מאוד גבוהים".
"מה זאת אומרת מה קרה לנו? הם קלעו 91 נקודות", ענה סופוקליס שחורציאניטיס בכעס לשאלות הכתבים. "אנחנו אף פעם לא נותנים לאף אחד לקלוע עלינו 91 נקודות. עשינו כל מה שאנחנו לא אמורים לעשות בהגנה וזה הכל".
"אנחנו מאושרים. היה חשוב לא להיכנס לפאניקה, לא לוותר ולדבוק בתכנית המשחק שלנו", ניתח דן גרונפלד, שסיים עם 19 נקודות ו-3 מ-3 מעבר לקשת. "שחורציאניטיס ענק, אז החלטנו לשמור עליו עם כמה שחקנים כדי שהוא לא יתרגל. אנחנו צריכים להתרכז משחק אחרי משחק ובבוא הזמן נקווה שהכל יסתדר".
