יורוליג: מכבי ת"א גברה על קאחה לבוראל 70:81
הצהובים גמלו לספרדים על ההפסד במחזור הפתיחה עם תצוגה מלאת אופי בהיכל נוקיה, כולל דקות נהדרות של הישראלים ליאור אליהו (18 נקודות), טל בורשטיין ויניב גרין. אחרי רצף של 5 ניצחונות באירופה, גם דייויד בלאט יורה: "אליהו לא שומר? זה מיתוס. גרין היה מדהים. החבר'ה שלנו לא רוצים להפסיד"
זה לא היה משחק הכדורסל הכי איכותי בעולם, אבל לפחות זכינו סוף סוף לראות התמודדות ראויה בהיכל נוקיה לאורך 40 דקות. אחרי שבשבוע שעבר רמסה את פרוקום גדיניה ב-41 הפרש, מכבי תל אביב קיבלה הערב (חמישי) פייט מאלופת ספרד, קאחה לבוראל ויטוריה. במשך 37 דקות האורחים היו חזק מאוד בעניינים, אבל בסופו של דבר הצהובים יצאו עם ניצחון חמישי ברציפות ביורוליג, 70:81. המצטיין במשחק היה אקס ויטוריה, ליאור אליהו, שסיים עם 18 נקודות. ניצחון על ז'לגיריס קובנה בחוץ בשבוע הבא יבטיח לדייויד בלאט ושחקניו את הכרטיס לטופ 16.
מכבי ת"א - קאחה לבוראל 70:81
מכבי עלתה עם ג'רמי פארגו, דורון פרקינס, סופוקליס שחורציאניטיס, ליאור אליהו וצ'אק אידסון, בעוד שקאחה לאבורל פתחה עם חמישיה שכללה את מירזה טלטוביץ', פרננדו סן אמטריו, דייויד לוגן, בראד אולסון וסטאנקו באראץ. הספרדים פתחו טוב והצהירו על כוונות שעלו ראשונים ליתרון, אבל האקס אליהו, בצוותא עם פרקינס, הוביל את המארחת ליתרון 11:17. בצד השני, סן אמטריו דאג להשאיר את חבריו במשחק ולא לאבד את הראש כבר ברבע הראשון. שחורציאניטיס ירד לספסל, חזר, נכנס לעניינים והגדיל את הפער. החמצה של טל בורשטיין ממש בשניה האחרונה השאירה את התוצאה על 15:21 למכבי בסיום הרבע הראשון.
פארגו מצא את סופו עם פתיחת הרבע השני והיווני, עם סל ועבירה, הגדיל את היתרון ל-15:24. סטאנקו באראץ ראה את ההצגה הצהובה והחליט להיכנס לעניינים, ופתאום יש לנו שוויון 27:27. פרקינס ואליהו הפנימו והצליחו להחזיר את ההובלה למכבי תל אביב, שסיימה ביתרון 32:38 בסיום הרבע השני.
טלטוביץ' הזכיר לכולם שהוא נמצא בהיכל, אבל שלשה ראשונה של ליאור אליהו ומהלך יפה של סופוקליס הסתיימו ביתרון 41:47. צמוד. מכבי רגילה להיות בשלב הזה ביתרון ניכר על יריבותיה, אבל לאבורל לא ויתרה והצליחה לצמק עוד טיפה, 44:49. אולסון ופאו ריבאס הוסיפו, פרקינס ואידסון נתנו קונטרה, 51:55 למכבי ברבע השלישי.
אידסון פתח את הרבע האחרון עם שלשה והקפיץ את הקהל הצהוב בנוקיה. יניב גרין נתן נקודות ראשונות ופתאום מכבי ביתרון של 11, 60:71. הקרנבל נמשך עם שלשה של בלו, פרקינס הוסיף ואליהו המשיך לככב, 70:81 למכבי תל אביב בסיום.
קלעו למכבי: ליאור אליהו (18 נק'), ג'רמי פארגו (14 נק'), צ'אק אידסון (12), סופוקליס שחורציאניטיס (9).
קלעו לקאחה: פרננדו סן אמטריו (21 נק'), סטאנקו באראץ (18 נק'), מירצה טלטוביץ' (15), מרסליניו הוארטס (7).
בלאט: "אליהו לא שומר? זה מיתוס. גרין היה מדהים"
"החבר'ה שלנו לא רוצים להפסיד", אמר דייויד בלאט. "נראינו טוב מאוד כי היינו חייבים את זה נגד קבוצה כמו ויטוריה". לאחר הדברים האלה, עבר המאמן למוד תקיפה: "יש מיתוס שאליהו לא שומר. אולי המאמנים שהיו לא לימדו אותו והאשימו אותו. קודם תלמד ואז תדרוש. אנחנו מלמדים והוא שומר יוצא מהכלל. הוא לוקח ריבאונד ונותן פייט. הוא חזר משנת השבתון בוגר ומוכן לקבל הוראות ומבצע בשני צדי המגרש".
"גם גרין היה מדהים היום", פירגן בלאט לסנטר הישראלי. "לגרין היתה תקופה לא קלה, הייתה לנו שיחה לא קלה וסיכמנו שכל עוד הוא ישקיע וייתן מעצמו אז דברים יכולים להתהפך. הוא היה אחד המצטיינים היום ואני שמח בשבילו, מגיע לו".
"זה ניצחון מתוק", אמר ליאור אליהו בסיום. "באנו בידיעה שצריך שלשמור על הבית ועשינו את זה בצורה יפה. עצרנו אותם על 70 נקודות, עשינו עבודה גדולה כי זו קבוצה קשוחה. רוב השחקנים שלקחו אליפות עדיין שם. זה ניצחון גדול על קבוצה גדולה".
