NBA: ניו אורלינס ניצחה את מיאמי 93:98, הלייקרס עדיין מושלמים
כריס פול וחבריו לא התרגשו מלברון, ווייד ובוש ונשארו ללא הפסד מתחילת העונה. קובי והלייקרס גברו על טורנטו 103:108 ועלו למאזן 0:6. בוסטון ניצחה את שיקאגו, גם אטלאנטה עדיין מושלמת
כריס פול רצה מאוד לשחק עם לברון ג'יימס, חברו הטוב ביותר בליגה. הוא גם רצה להיות שם עם דוויין ווייד. אבל במיאמי יש שלושה סופרסטארים והשלישי הוא דווקא כריס בוש. פול לא הפגין נאמנות חברית כשעשה כרצונו מולם והוכיח שוב שהוא חזר, ובגדול.
ניו אורלינס-מיאמי 93:98
להיט אולי יש את ההגנה הטובה בליגה, אבל להורנטס נכון להיום את הרכז הבכיר בה. ההיט התמודדו לראשונה העונה עם פוזשן מכריע שהיה אמור לענות על שאלת מיליון הדולרים: מי ייקח את הזריקה הגורלית מבין השלושה. הלילה היה זה דווקא אדי האוס שהחטיא עם הבאזר צ'אנס לכפות הארכה.
ההורנטס הנחילו להיט הפסד שני העונה ועצרו את רצף ארבע הנצחונות של הגלאקטיקוס מפלורידה דרך פול שעשה הכל מהכל. הסטטיסטיקה מראה עד כמה משחקם היה קרוב לשלמות: 49.4% מהשדה מול קבוצה שמגבילה את יריבותיה לפחות מ-39%, 50 נקודות בצבע ורק 14 איבודים.
הצרעות שידרגו את מאזנם ל-0:5 העונה, הפתיחה הטובה בהסטוריית הפרנצ'ייז, כשפול ניצח על המקהלה עם 13 נק', 19 אס' ו-5 חטיפות. "אני לא מופתע מהנצחון", סיכם, "לא משנה כיצד הדברים נראים על הנייר, אתה צריך לעלות למגרש ולשחק. זה מה שאנו עושים". ולחשוב שרק לפני חודשיים האיש היה בדרך הבטוחה לקבוצה אחרת.
לצד פול ניצל אמקה אוקאפור את חולשת הקו הקדמי של ההיט לשיא עונתי של 26 נק' ו-13 ריב'. "הוא היה נהדר", פירגן CP3 , "הוא דייק ב-12 מ-13 מהשדה ואי אפשר לבקש יותר מזה. הוא נלחם, לקח ריבאונדים והיה בשיאו. כשהוא חם כל כך אנו ניזונים ממנו". לצד השניים קלע דייויד ווסט 15, טרבור אריזה 13 וג'ייסון סמית 12.
ההיט הוליכו לראשונה במשחק פחות מדקה לסיום, 89:90. בסיום אמר ווייד, שוויתר אל הזריקה האחרונה עבור האוס, כי לדעתו לא שגה: "אדי חי על זריקת השלשה הזו. נחיה עם ההחטאה הזו בשלום". וויד בלט אצל המפסידה עם 28 נקודות ו-10 ריבאונדים, לברון תרם 20, 10 אסיסטים ו-7 ריבאונדים וכריס בוש 15.
לייקרס-טורונטו 103:108
מקטרגי הלייקרס יאמרו שההגרלה של הקבוצה בפתיחת העונה קלה, הרי בששת המשחקים הראשונים פגשה האלופה רק בקבוצה אחת ששיחקה בפלייאוף האחרון. אבל לצהובים-סגולים מגיע שאפו, כי גם לנצח קבוצה כטורונטו צריך לדעת עם כל נושא השאננות והשינה שהיא מטילה.
וגם הנתונים מראים כי הלייקרס, בטח בשלב הזה של העונה, עדיין הפייבוריטים לתואר. אחרי הנצחון הבוקר, שהעלה את מאזנם ל-0:6 נמצאים קובי בראיינט וחבריו בפסגת כמות הנק' למשחק, במקום ה-2 בריב' וב-9 באסיסטים. בעצם, קובי, פאו גאסול וחבריהם.
ערב פנטסטי של הספרדי, שהוליך בפעם השלישית את קלעי האלופה ב-6 משחקים, העניק ל-LA בפעם החמישית בהסטוריה פתיחת עונה של 0:6. הפתיחה הטובה ביותר של המועדון הייתה ב-1997 אז ניצח ב-11 משחקיו הראשונים.
פיל ג'קסון ערך לא מעט ניסויים במשחק וקיבל את התפוקה הגבוהה והטובה ביותר עם גאסול ו-4 מחליפים על המגרש. הספרדי הצטיין עם 30 נק', 7 ריב' ו-3 אס', כשקובי ניגן כינור שני עם 23 נקודות.
המארחים, שלא הצליחו לבנות ברבע המסיים יתרון דו ספרתי, ראו את הקנדים מצמקים ל-4 בשניות הסיום, אולם "בראיינט סוגר המשחקים הטוב בעולם" הופיע לעבודה: 2 קליעות עונשין של הממבה השחורה היו המנה הראשונה, חסימה על לינאס קלייזה העיקרית ושם זה נגמר.
סטיבי בלייק קלע 14 נק', שאנון בראון 12 ודרק פישר 11 למנצחים, רון ארטסט ולמאר אודום 7 כ"א. בטורונטו, שירדה ל-4:1, בלט לאנדרו ברבוסה עם 17 מהספסל. 15 היו לדמאר דרוזן, 14 לאנדראה ברניאני ולחוסה קלדרון, 12 רשם אמיר ג'ונסון ו-11 ג'ארט ג'ק.
בוסטון-שיקגו 105:110 (לאחר הארכה)
הסלטיקס עובדים קשה בימים האחרונים. נצחון בשיניים ולאחר הארכה על הבאקס, ואז הנצחון הדרמטי על הבולס במשחק פיקנטי מול מאמן השוורים החדש טום ת'יבודו ששימש כעוזר מאמן אצל הירוקים מספר שנים וזכה עימם באליפות ב-2008.
הסלטיקס כבר הובילו בפלוס 16 ברבע השלישי לפני שקבוצת עיר הרוחות עשתה קאמבק מרשים. פחות מחצי דקה לסיום איבדו הירוקים את הכדור ולבולס ניתנה הזדמנות לנצח בכדור אחרון, אולם ראז'ון רונדו מנע מדריק רוז להגיע לזריקה וג'ואקים נואה לא השתלט על הכדור במועד. רונדו אגב סיים עם 10 נק' ו-11 אס', כשהוא רושם משחק חמישי מתוך שישה העונה עם כמות אס' דו ספרתית.
14 שניות לסיום ההארכה ביצע קווין גארנט מהלך הגנתי גדול על נואה ומנע נסיון אחרון של שיקגו להפתיע. "קיבלנו שעורים בעלי ערך בשני משחקי ההארכה האחרונים, וזה נהדר", סיכם פול פירס. בעזרת הנצחון שמרה בוסטון על מאזן ביתי מושלם של 0:4 ועלתה ל-1:4 בעוד ששיקגו ירדה למאזן שלילי של 3:2.
ריי אלן היה האיש התורן שלקח אחריות בהתקפת הירוקטיקוס, וסייים עם 25 נק'. גארנט קלע 16 עם 10 ריב' ו-4 אס', ביג בייבי רשם 15, 13 קלע מרקיס דניאלס, ג'רמיין אוניל סגר עם 12 ופירס 10 ו-7 קטיפות.
בשיקגו בלט נואה עם 26 נק' ו-12 ריב'. "אני יודע שהרבה מההפסד באשמת איבוד הכדור האחרון שלי", אמר הסנטר, "אבל מגיע לבוסטון קרדיט, וגם לנו כי אנשים מקלים בנו ראש. אנחנו נהיה עוד טובים בהרבה וזה יהפוך למכוער עבור אלו שיורדים עלינו עכשיו". לואל דנג תרם 20 נק' למאמץ, טאג' גיבסון 18 ורוז 18 עם 9 אס' ו-5 ריב'.
אורלנדו-ניו ג'רזי 90:105
המג'יק לא נזקקו הפעם לשירותי הזגגות של דווייט האוורד שהפעיל מטריה אווירית מול מינסוטה. הם רק היו צריכים ריצה אחת כדי להשאיר את אייברי ג'ונסון וחניכיו מאחור. והיא הגיעה ברבע השלישי.
האוורד, שמראה ניצוצות שיפור התקפיים, התעלל בקו הקדמי של הנטס עם 30 נק' ו-16 ריב'. הקורבן העיקרי היה הסנטר שמולו, ברוק לופס, שספג מכה חזקה בפניו ויצא לקבל טיפול אחרי שפתח את המשחק עם 13 החטאות רצופות מול ידי הענק של סופרמן.
ג'אמיר נלסון קלע 20 נק', וינס קרטר 19 ורשארד לואיס 12 לפלורידנים, שברחו עם 4:17 לנצחון דו ספרתי שלישי העונה ו-1:3. בצד המאוכזב סיים לופס עם 10 נק', טראוויס אאוטלו סיפק 17, טרנס וויליאמס 15, דווין האריס 14 וקריס המפריס 14. בכורה רשם טרוי מרפי שפתח בחמישייה וקלע 5 נק' עם 5 ריב'.
גולדן סטייט-יוטה 78:85
חברים, הווריירס הם לא בדיחה העונה. משחק מצוין נוסף של מונטה אליס וסטפן קארי הביא את הלוחמים של קית' סמארט למאזן 1:4, הפתיחה הטובה של המועדון מאז 1994-1995. המאזן הביתי של הקבוצה עומד על 0:4, לראשונה מ-1990.
קארי חזר כמו גדול מפציעה בקרסול שגרמה לו להיעדרות ממשחק. 9 נק' ב-155 השניות האחרונות היו לגארד הנפלא, כשאליס רושם שיא קריירה של 7 חטיפות וגם 23 נק'. האם מישהו זוכר שבעונה שעברה, מאז הדראפט בו נבחר קארי ועד לסיומה, אמר אליס שלוש פעמים לכלי התקשורת שהוא והחבר קארי לא יכולים להיות על המגרש יחד באותה קבוצה?
דייויד לי, מיסטר דאבל דאבל, החתים כרטיס עם 14 נק' ו-15 ריב' למנצחים. 8 נק' ו-20 ריב' רשם הסנטר הלטבי אנדריש ביידריניש. אצל הג'אז 23 נק' של דרון וויליאמס לא הספיקו, כשבתווך רשם הכוכב גם 8 איבודים. אל ג'פרסון קלע 16 עם 15 ריב', 12 ו-11 היו לפול מילסאפ ו-12 לסי.ג'יי מיילס.