פיב"א הודיעה כי ביורובאסקט 2011 ישתתפו 24 נבחרות ולא 16
החלטה זו הופכת למעשה את קמפיין המוקדמות המושקע של הנבחרת לחסר משמעות, מאחר וגם המקום הלפני אחרון בבית היה מספיק לעלייה. שמיר: "מתסכל, השקענו לחינם"
אוי פיב"א פיב"א. על נפלאות הארגון כבר שמענו לא מעט, אבל תודו שהחלטה כמו זו שהתקבלה שם בראשון היא באמת שבירת שיא חדש. מעין מיקס חדש בין פאתטיות לבין חוסר ספורטיביות טהור.
רגע אחרי ששלב המוקדמות היורובאסקט הסתיים לו, שניה אחרי ש-15 נבחרות הזיעו במלחמה על חמישה כרטיסים נכספים לטורניר, בפיב"א שחררו הודעה לקונית (וכל כך מרגיזה) לתקשורת בה נאמר כי הוחלט שבאליפות אירופה בקיץ הבא ישתתפו בכלל 24 נבחרות ולא 16 בסה"כ.
המשמעות: לקמפיין המוקדמות היתה בערך אפס משמעות. למעשה, ישראל, שהבטיחה מעשית את העליה רק במחזור האחרון היתה יכולה לסיים גם במקום הרביעי והלפני אחרון בבית ועדיין לעלות אוטומטית לאליפות. יותר מזה, היא הייתה יכולה לסיים אחרונה ולהגיע לטורניר ההזדמנות האחרונה.
הנהנות העיקריות הן איטליה, לטביה, אוקראינה, בוסניה, גיאורגיה, בולגריה ופולין שיקבלו כרטיס חופשי, בעוד שפינלנד, הונגריה ופורטוגל, אשר השיגו ביחד 4 נצחונות בקמפיין כולו, ייאבקו על שני כרטיסים ליורובאסקט.
המעפילות הטריות יצטרפו לישראל, מונטנגרו, בלגיה, בריטניה ומקדוניה שעלו כדת וכדין מהמוקדמות. כזכור, מי שעלו אוטומטית לאליפות כבר בקיץ שעבר הן המארחת ליטא, והנבחרות שמשתתפות באליפות העולם - ספרד, יוון, סרביה, טורקיה, רוסיה, קרואטיה, צרפת, גרמניה וסלובניה.
"ההתרחבות הזו נועדה לעקוב אחרי ההתפתחות המהירה של הכדורסל האירופי", נאמר בהודעה של פיב"א שראשיה התכנסו באיסטנבול. "ההוכחה להתקדמות היא העליה של 9 מתוך 10 נבחרות אירופיות לשלב הבא במונדובאסקט שמתקיים כעת בטורקיה".
שמיר: "מתסכל, כל העבודה הקשה הייתה לחינם"
נשיא פיב"א אירופה, אולאפור ראפנסון, הוסיף: "אחרי שהיה ברור שהיורובאסקט ב-2013 יכלול 24 נבחרות, עכשיו אנו מאושרים מכך שזה יקרה שנתיים קודם לכן. הכדורסל האירופי חזק מתמיד, ויחד עם חברינו הליטאים ניצור את האליפות הכי גדולה וטובה אי פעם".
"פיב"א גאונים", אמר היום בציניות קפטן הנבחרת טל בורשטיין לאתר ערוץ הספורט, "אני מתפלא שלקח להם כל כך הרבה זמן להגיע להחלטה הזאת. הייתי בטוח שזה יקרה כבר יום אחד אחרי המוקדמות. זו החלטה שערורייתית. אין מה להגיד עליהם יותר".
"זה מתסכל", אמר דן שמיר, עוזר מאמן הנבחרת, "כל העבודה שלנו הייתה לחינם. כל האנרגיות, הכספים והלילות של העבודה הקשה היו לחינם. אני מקווה שיבינו שהחלטות כאלו פוגעות באליפות אירופה. הלכנו, נאבקנו ונלחמנו, ובסוף גם הפינים שסיימו במקום החמישי יכולים לעלות. זה מרוקן את העבודה מתוכן".
"כל מה שנותר לפיב"א להחליט זה שמי שתקלע פחות נקודות תנצח", הוסיף שמיר, "כל יתר ההחלטות כבר התקבלו".
